Dapat asahan ng mga Oregonian at lahat ng Amerikano na ang ating mga inihalal na kinatawan ay mananagot sa matataas na prinsipyong etikal at manindigan para sa pampublikong interes. Ang isang demokrasya ay hindi maaaring umunlad kung walang tiwala ng publiko sa mga pulitiko. Ang etika ay ang pundasyon ng serbisyo publiko at pamumuno. Kung mababa ang tiwala sa ating gobyerno, nasa mga botante na ang pananagutan sa ating mga halal na opisyal.

Nararamdaman ng mga botante na ang etika sa ating pulitika ay bumababa at marami sa US ang may opinyon na lahat ay hindi etikal kaya wala tayong magagawa tungkol dito. May magagawa tayo tungkol dito sa pamamagitan ng pag-asa ng higit pa sa ating mga nahalal na opisyal. Ang etika ay dapat na isang panimulang punto para sa mga botante na tumitimbang ng mga kandidato sa pulitika. Kung ikaw ay bahagi ng isang pangkat sa pag-hire, mahalaga ba sa iyo ang etika? Kung sasabihin mo oo, kung gayon ang etika ay dapat na isang mahalagang bahagi ng iyong desisyon na bumoto para sa isang halal na opisyal. Ang etika ay hindi dapat isang magandang gawin na opsyon. Dapat ito ay isang deal-breaker.

Habang nagpupumilit ang ating bansa na itaguyod ang mga pamantayang etikal sa gobyerno, ang Common Cause Oregon ay nagtipon ng isang grupo ng mga pinuno ng Oregon – sa mga linya ng partido – upang itaguyod ang etika ng pamahalaan. Kasama sa grupo ang mga kinatawan mula sa malaki at maliit na negosyo, mga dating Republican at Democratic na mambabatas, isang dating Punong Mahistrado ng Korte Suprema ng Estado, mga dating tagapamahala ng pamahalaan ng estado, at isang propesor sa unibersidad/political analyst. Nag-aalok ang grupo ng malawak na kadalubhasaan, kabilang ang mga code ng pag-uugali sa pribadong sektor at gobyerno, pamumuno sa etika at mga tungkulin sa pag-audit, pamumuno ng sangay ng hudisyal ng pamahalaan ng estado, at pagiging miyembro sa Komisyon sa Etika ng Pamahalaan ng Oregon. Kami ay nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.

Napag-alaman ng DHM Research (2020) na ang mga taga-Oregon ay ni-rate ang pagiging tapat at etikal bilang pinakamahalagang bagay para sa mga taong nasa mataas na katungkulan sa pulitika. Lubos ding pinahahalagahan ng mga Oregonian ang pagpapanatili ng tono ng pagkamagalang at paggalang sa pulitika. Ngunit nalaman ng Pew Research Center (2019) na ang mga nasa hustong gulang sa US ay ni-rate ang etika sa gobyerno bilang pangalawang pinakamalaking problema sa America (na may kaugnayan sa pagiging affordability sa pangangalagang pangkalusugan).

Dahil sa mga resulta ng survey, binuo namin ang 2020 Pangako sa Etika ng Kandidato – pag-target sa mga kandidato ng Oregon para sa US Congress at Oregon Secretary of State. Halos kalahati ng mga kandidato, na kumakatawan sa magkabilang partido sa mga pangunahing karerang ito ang pumirma sa pangako. Maaaring gamitin ng mga botante ang tool para humingi ng etikal na pamumuno mula sa mga kandidato sa pangkalahatang halalan, tasahin ang mga pangako ng mga kandidato, at panagutin sila. Bilang karagdagan sa pangako ng kandidato, nilalayon ng grupo na humingi ng pangako sa etika para sa mga opisyal ng gobyerno ng estado at isang kurikulum ng etika sa mataas na paaralan, bagaman naantala ng Covid ang mga susunod na hakbang. Ang batas ng Oregon sa pangkalahatan ay hindi gaanong malinaw sa mga elemento ng etika tulad ng mga pamantayan ng paggalang, katapatan, pagiging patas, at, sa ilang lawak, responsibilidad. Ang mga ito ay nasa pangako ng mga kandidato na tutulong na linawin ang mga inaasahan at tukuyin ang mga guardrail upang gabayan ang etikal na pag-uugali. Panahon na upang hilingin natin ang mga pampublikong opisyal na gumana sa loob ng mga hangganang ito. Ang mga halal na opisyal ay may mas mataas na responsibilidad sa bansa at ang mga botante ang naghahalal sa kanila upang mamuno sa pamamagitan ng halimbawa.

Sa darating na halalan, dapat nating tiyakin na alam ng mga kandidato kung gaano kahalaga ang etika sa ating demokrasya at sa mga botante. Pagkatapos ng halalan, dapat nating panagutin ang mga nahalal at hangarin na maibalik ang etikal na pag-uugali na inaasahan ng mga mamamayan.

Ang etika ay nasa balota. Ito ay panahon ng mahihirap na hamon at pagpili. Hindi magiging malakas ang demokrasya kung mahina ang etika. Kailangan nating mag-rally sa ating mga pangunahing halaga. Tanungin ang iyong sarili kung ano ang ginagawa ng bawat kandidato upang palakasin o pahinain ang etika. Basahin ang pangako, ang mga pagpapahalagang iyon ba ay tinatanggap ng ating mga kinatawan ngayon?

Si Mike Marsh ay dating direktor ng badyet ng estado, representante na direktor ng ahensya ng estado, Executive Professor ng Willamette University, at nagretiro na Lt. Col. sa US Marine Corps Reserve.