ٹیکساس کے سکریٹری آف سٹیٹ کی جانب سے ریاست کے نئے اینٹی ووٹر قوانین سے ناقص ہینڈلنگ نے 2022 کے پرائمری انتخابات کے دوران ٹیکساس کی ووٹ ڈالنے کی آزادی کو خطرے میں ڈال دیا ہے۔

آسٹن، TX — آج، ٹیکساس میں شہری حقوق کے 30 گروپوں نے، جس کی قیادت ٹیکساس سول رائٹس پروجیکٹ (TCRP)، موو ٹیکساس ایکشن فنڈ، اور کامن کاز ٹیکساس کر رہے ہیں، نے ٹیکساس کے سیکرٹری آف سٹیٹ کو ایک خط بھیجا جس میں اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ ووٹرز کو پرائمری تک جانے والے بیلٹ تک رسائی سے انکار نہ کیا جائے، مزید سخت کارروائی کرنے کا مطالبہ کیا گیا ہے۔ سینیٹ بل 1 (SB 1)، ایک اینٹی ووٹر قانون جو پہلے سے ہی بوڑھے اور معذور ووٹروں کے لیے مسائل پیدا کر چکا ہے جو ووٹ بذریعہ ڈاک استعمال کرتے ہیں۔

اس خط میں ٹیکساس کے ووٹروں کے حقوق کے تحفظ میں سیکرٹری آف اسٹیٹ کی ناکامی کی تفصیلات دی گئی ہیں، بشمول نئے قوانین کو سنبھالنے کے بارے میں کاؤنٹیز کو مناسب اور بروقت رہنمائی فراہم کرنے میں کوتاہی اور ووٹر رجسٹریشن فارم پرنٹ کرنے کے لیے کافی کاغذات محفوظ کرنے میں ناکامی- رجسٹریشن کی آخری تاریخ سے پہلے درخواستوں کو راشن دینے سے ایک غلطی "حل" ہوئی۔ ان غلطیوں نے ہزاروں ووٹروں کو خطرہ میں ڈال دیا ہے اور 2022 کے پرائمری سیزن میں داخل ہوتے ہی سیکرٹری آف اسٹیٹ کے دفتر میں اعتماد کے بحران کو ہوا دی ہے۔

خط میں، ٹیکساس میں ووٹنگ کے حقوق کے حامی زیادہ منصفانہ انتخابی عمل کے لیے براہ راست کال ٹو ایکشن کرتے ہیں، بشمول:

• اس بات کو یقینی بنانا کہ کاؤنٹی کے انتخابی عہدیداروں کو تمام نئے انتخابی قوانین بالخصوص سینیٹ بل 1 پر عمل درآمد کرنے کے بارے میں واضح اور عملی رہنمائی حاصل ہو۔
• نئی میل بیلٹ ٹریکر ویب سائٹ سمیت حالیہ تمام تبدیلیوں کے بارے میں رائے دہندگان کو آگاہ کرنے کی کوششوں کو بڑھانا
• ایسے ووٹروں کی حفاظت کے لیے کاؤنٹیز کے ساتھ کام کرنا جنہیں ووٹروں کی دھمکیوں اور سیاسی تشدد کی ایک نئی لہر کا سامنا ہے، بشمول ممکنہ طور پر پولنگ کے مقامات کے اندر نئے حوصلہ مند متعصب پول دیکھنے والوں سے
• اس بات کی ضمانت دینا کہ ووٹروں کو ووٹ دینے کے لیے گھنٹوں لمبی لائنوں میں انتظار نہیں کرنا پڑے گا، جیسا کہ ٹیکساس نے مارچ 2020 کی پرائمری کے دوران دیکھا

"ٹیکساس میں ووٹرز ابھی جن مشکلات کا سامنا کر رہے ہیں ان کا اندازہ لگایا جا سکتا ہے جب ریاستی رہنماؤں نے سینیٹ بل 1 پر ووٹ دیا اور ہم نے پچھلی موسم گرما میں مقننہ کو اتنا ہی کہا۔ ووٹرز الجھن کا شکار ہیں، اور ہمیں اس کے اثرات کے بارے میں تشویش ہے جو اگلے دو ہفتوں میں اور نومبر میں وسط مدتی میں پڑیں گے۔" ٹیکساس سول رائٹس پروجیکٹ میں ووٹنگ رائٹس پروگرام کے سینئر اسٹاف اٹارنی جیمز سلیٹری نے کہا۔ "ہم آپ سے پوچھنے کے لیے اکٹھے ہو رہے ہیں، سیکرٹری سکاٹ، ووٹ دینے کی آزادی کو آگے بڑھانے اور اس کی حفاظت کے لیے۔ یہ سیکرٹری آف سٹیٹ کی ذمہ داری ہے کہ وہ اپنی طاقت میں ہر وہ کام کرے جو اس بات کو یقینی بنائے کہ ہر آواز سنی جائے اور ہر ووٹ کی گنتی الیکشن کے دن ہو، اور ہم اس وقت تک خاموش نہیں ہوں گے جب تک آپ اس بات کو یقینی نہیں بناتے۔"

"مجموعی طور پر، اینٹی ووٹر سینیٹ بل 1 کی منظوری سے پیدا ہونے والے مسائل دور رس نتائج کے ساتھ ووٹنگ میں متعدد جان بوجھ کر رکاوٹیں پیدا کرتے ہیں،" موو ٹیکساس ایکشن فنڈ کے کمیونیکیشن ڈائریکٹر چارلی بونر نے کہا۔ "ان ناکامیوں نے ہمارے ووٹنگ کے عمل کو گھیرے میں لے کر بڑے پیمانے پر الجھنیں پیدا کی ہیں جو ہمارے انتخابات میں اعتماد کو مسلسل کمزور کر رہی ہیں۔ جتنی دیر ان مسائل پر توجہ نہیں دی جاتی، ووٹروں پر اتنا ہی زیادہ اثر پڑتا ہے، اور ہماری جمہوریت پر اثرات اتنے ہی شدید ہوتے جائیں گے۔ MOVE Texas میں، ہم ووٹ دینے کی آزادی کے تحفظ کے لیے لڑنا کبھی نہیں روکیں گے اور اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کام کریں گے کہ ہر اہل ٹیکساس کے پاس وہ وسائل موجود ہوں جن کی انہیں ووٹر بننے کے لیے ضرورت ہے۔

"ایک 'عوام کی حکومت' کو لوگوں کو حصہ لینے کی ترغیب دینی چاہیے - لوگوں کو ووٹ ڈالنے سے روکنے کے لیے رکاوٹیں پیدا نہ کریں۔ بدقسمتی سے، ٹیکساس کے ووٹرز کو ریاستی عہدیداروں کی طرف سے مسلسل اذیت دی جاتی ہے جو اپنے نظریاتی ایجنڈوں کو ووٹروں کی مرضی پر ترجیح دیتے ہیں،" سٹیفنی گومز، کامن کاز ٹیکساس کے ایسوسی ایٹ ڈائریکٹر نے کہا. "سیکرٹری اسکاٹ کے برعکس، ہم ووٹروں کے ساتھ براہ راست کام کر رہے ہیں تاکہ وہ حمایت اور رہنمائی فراہم کریں جس کے وہ سینیٹ بل 1 کی الجھن کے بعد مستحق ہیں۔

ٹیکساس مقننہ کی طرف سے ووٹنگ میں جان بوجھ کر رکاوٹوں کے باوجود، ابھی بھی بہت سے طریقے موجود ہیں کہ ٹیکساس اس موسم بہار میں اپنے ووٹ کی گنتی کو یقینی بنا سکتے ہیں۔ 2022 کی پرائمریز کے لیے ابتدائی ووٹنگ آج، 14 فروری کو شروع ہو رہی ہے، اور ووٹرز 18 فروری تک میل ان بیلٹ کے لیے درخواست دے سکتے ہیں۔ ابتدائی ووٹنگ کے دوران اور 1 مارچ کو الیکشن کے دن، ٹیکساس مقامی پولنگ کے مقامات پر ذاتی طور پر ووٹ ڈال سکتے ہیں، اور اہل ووٹر کرب سائیڈ ووٹنگ کا استعمال کر سکتے ہیں۔

اگر آپ کو ووٹ دینے میں کوئی دشواری پیش آتی ہے، تو براہ کرم الیکشن پروٹیکشن ہاٹ لائن کو 866-OUR-VOTE پر کال کریں۔

سیکرٹری آف سٹیٹ کو مکمل خط پڑھنے کے لیے، براہ کرم ملاحظہ کریں: https://bit.ly/SecOfStateLetter .