Bago ang hatinggabi, pumasa ang Texas State House SB 1, isang panukalang batas na magpapahirap sa mga Texan na bumoto, partikular na ang mga matatanda, mga taong may kapansanan, at mga Texan na may kulay. Ang batas ay naipasa sa pamamagitan ng 79-37 na boto kasama ang Republikanong mambabatas nagmamadaling pumasok higit sa 30 susog sa loob ng ilang oras. Ang bill binibigyang kapangyarihan ang mga partisan poll watchers na i-bully at takutin ang mga botante at inaalis ang ligtas na mga opsyon sa pagboto, tulad ng drive-thru na pagboto, habang ang estado ay nakakaranas ng mapanganib na pag-akyat sa mga kaso ng COVID-19. Ibinabalik na ngayon sa Senado ang panukalang batas para sa pagboto kung aaprubahan ang bagong bersyon. 

Ang panukalang batas ay bahagi ng pambansang alon ng mga panukalang batas sa pagsugpo sa botante na ipinapasa sa mga lehislatura ng estado sa buong bansa. Ang anti-voter wave ay bilang reaksyon sa hindi pa naganap na voter turnout noong Nobyembre 2020 presidential election. Sa Texas, mahigit 66 porsiyento ng mga botante ang bumoto sa halalan noong Nobyembre, pitong porsiyentong mas mataas kaysa noong 2016 at walong porsiyentong mas mataas kaysa noong 2012. Sa ngayon, 18 estado ang mayroon nagpatupad ng 30 bagong batas na supilin ang karapatang bumoto. 

Statement of Common Cause Texas Associate Director Stephanie Gómez

Wala nang mas mahalaga kaysa sa ating kalayaang bumoto. 

Sa isang malusog na demokrasya, inuuna ng mga nahalal na pinuno ang mga pangangailangan ng ating komunidad kaysa sa kanilang sariling mga ambisyon sa politika o harapin ang mga kahihinatnan sa Araw ng Halalan. Ang pagboto ay kung paano natin pinapanagot ang ating mga pinuno sa ating mga tao. 

Ngunit sa Texas—sa pangalawang pagkakataon—ang lehislatura ng estado ay bumoto sa kalagitnaan ng gabi upang gawing mas mahirap para sa mga Texan na bumoto sa ang mga isyung pinakamahalaga sa amin. 

Ang SB1 ay walang iba kundi isang partisan na pangangamkam ng kapangyarihan na tutulong sa mga pulitiko na manatili sa kapangyarihan at malunod ang mga boses ng mga Texan. Gagawin ni Gobernador Abbott at ng mga partidistang operatiba ang anumang kinakailangan upang hawakan ang kapangyarihan, anuman ang gastos sa ating mga komunidad. 

Pahihirapan ng SB1 para sa sampu-sampung libong Texan na iparinig ang kanilang mga boses sa ating demokrasya. Aalisin nito ang mga opsyon sa ligtas na pagboto tulad ng drive-thru na pagboto, isang hakbang na maglalagay sa bawat Texan sa mas malaking panganib na mahawa ng COVID-19.  

Kailangan natin ang ating mga nahalal na pinuno upang sugpuin ang virus na ito — hindi ang ating karapatang bumoto.  

Ngayong gabi, higit sa 13,000 ng ating mga kapwa Texan ay nasa ospital na nakikipaglaban para sa kanilang buhay dahil sa mga maling lugar na priyoridad nitong Gobernador at mga partidistang mambabatas ng estado. Habang nilalabanan ng mga Texan ang COVID-19 na virus, patuloy tayong lalaban sa virus ng pagsugpo sa botante sa ating kapitolyo ng estado.  

Naniniwala kami sa karapatan ng lahat na pantay-pantay na ma-access ang ballot box. Patuloy tayong lalaban hanggang sa bawat botante sa Texas — anuman ang lahi, etnisidad, heyograpikong lokasyon, klase, kaugnayan sa pulitika — maaaring malaya at patas na bumoto sa Araw ng Halalan.