Ang mahinang pangangasiwa ng Texas Secretary of State sa mga bagong batas laban sa botante ng estado ay nag-iiwan sa kalayaan ng mga Texan na bumoto sa panganib sa panahon ng 2022 primaryang halalan

Austin, TX — Ngayon, 30 grupo ng karapatang sibil sa Texas, na pinamumunuan ng Texas Civil Rights Project (TCRP), MOVE Texas Action Fund, at Common Cause Texas, ang nagpadala ng liham sa Texas Secretary of State na nananawagan ng mas malakas na aksyon upang matiyak na hindi tatanggihan ang mga botante. access sa balota na humahantong sa mga primarya sa Marso 1. Ngayong taon, ang mga halalan sa Texas ay nagaganap sa ilalim ng mga bagong panuntunan na pinagtibay ng Senate Bill 1 (SB 1), isang batas laban sa botante na nagdulot na ng mga isyu para sa mga matatanda at may kapansanang botante na gumagamit ng pagboto sa pamamagitan ng koreo.

Ang liham ay nagdedetalye sa kabiguan ng Kalihim ng Estado na protektahan ang mga karapatan ng mga botante sa Texas, kabilang ang pagpapabaya sa pagbibigay ng sapat at napapanahong patnubay sa mga county tungkol sa kung paano pangasiwaan ang mga bagong panuntunan at ang pagkabigo na makakuha ng sapat na papel upang mag-print ng mga form ng pagpaparehistro ng botante—isang pagkakamali na “nalutas” sa pamamagitan ng pagrarasyon ng mga aplikasyon bago ang deadline ng pagpaparehistro. Ang mga pagkakamaling ito ay nagbanta sa libu-libong botante at nagdulot ng krisis ng kumpiyansa sa Opisina ng Kalihim ng Estado sa pagpasok natin sa 2022 primary season.

Sa liham, ang mga tagapagtaguyod ng mga karapatan sa pagboto sa Texas ay gumagawa ng mga direktang call-to-action para sa isang mas makatarungang proseso ng halalan, kabilang ang:

• Pagtiyak na ang mga opisyal ng halalan ng county ay may malinaw at praktikal na patnubay kung paano ipatupad ang lahat ng bagong batas sa halalan, lalo na ang Senate Bill 1
• Pagpapalawak ng mga pagsisikap na turuan ang mga botante tungkol sa lahat ng mga kamakailang pagbabago, kabilang ang bagong website ng tagasubaybay ng balota ng mail
• Nakikipagtulungan sa mga county upang protektahan ang mga botante na nahaharap sa isang bagong alon ng pananakot sa mga botante at karahasan sa pulitika, kabilang ang potensyal na mula sa mga bagong masipag na partidistang tagamasid ng botohan sa loob ng mga lugar ng botohan
• Tinitiyak na ang mga botante ay hindi na kailangang maghintay ng ilang oras na linya para bumoto, gaya ng nakita ng Texas noong Marso 2020 na mga primarya.

“Ang mga paghihirap na nararanasan ngayon ng mga botante sa Texas ay mahuhulaan nang bumoto ang mga pinuno ng estado sa Senate Bill 1—at marami kaming sinabi sa Lehislatura noong nakaraang tag-init. Nalilito ang mga botante, at nag-aalala kami tungkol sa magiging epekto nito sa susunod na dalawang linggo at sa midterms sa Nobyembre,” sabi ni James Slattery, Senior Staff Attorney para sa Voting Rights Program sa Texas Civil Rights Project. “Kami ay nagsasama-sama upang hilingin sa iyo, Kalihim Scott, na isulong at protektahan ang kalayaan sa pagboto. Responsibilidad ng Kalihim ng Estado na gawin ang lahat sa kanyang kapangyarihan upang matiyak na ang bawat boses ay maririnig at bawat boto ay mabibilang sa araw ng halalan, at hindi kami tatahimik hangga't hindi mo natitiyak na iyon ang mangyayari.”

"Sa kabuuan, ang mga isyu na nagmumula sa pagpasa ng anti-botante na Senate Bill 1 ay lumikha ng maramihang sadyang hadlang sa pagboto na may malalayong kahihinatnan," sabi ni Charlie Bonner, Direktor ng Komunikasyon para sa MOVE Texas Action Fund. “Ang mga pagkabigo na ito ay humantong sa malawakang pagkalito sa paligid ng ating mga proseso ng pagboto na patuloy na sumisira sa tiwala sa ating mga halalan. Habang tumatagal ang mga isyung ito na hindi natugunan, mas maraming mga botante ang naapektuhan, at nagiging mas matindi ang mga epekto sa ating demokrasya. Sa MOVE Texas, hindi kami titigil sa pakikipaglaban upang protektahan ang kalayaang bumoto at magtrabaho upang matiyak na ang bawat karapat-dapat na Texan ay may mga mapagkukunang kailangan nila upang maging isang botante.”

“Ang isang 'gobyerno ng mga tao' ay dapat hikayatin ang mga tao na lumahok - hindi lumikha ng mga hadlang upang pigilan ang mga tao sa pagboto. Sa kasamaang palad, ang mga botante sa Texas ay patuloy na pinahihirapan ng mga opisyal ng estado na inuuna ang kanilang mga ideolohikal na agenda kaysa sa kagustuhan ng mga botante na kanilang pinaglilingkuran," sabi ni Stephanie Gómez, Associate Director para sa Common Cause Texas. “Hindi tulad ni Kalihim Scott, direkta kaming nakikipagtulungan sa mga botante para magbigay ng suporta at patnubay na nararapat sa kanila kasunod ng kalituhan ng Senate Bill 1. Ang mga botante sa Texas ay karapat-dapat na mas mabuti kaysa sa isang hyper-partisan na punong opisyal ng halalan na nakatali at determinadong panatilihin nagpapalala ng mga bagay."

Sa kabila ng mga sadyang hadlang sa pagboto na pinagtibay ng Lehislatura ng Texas, marami pa ring paraan upang matiyak ng mga Texan na mabibilang ang kanilang boto ngayong tagsibol. Ang maagang pagboto para sa 2022 primarya ay magsisimula ngayong araw, Pebrero 14, at ang mga botante ay maaaring mag-aplay para sa isang mail-in na balota bago ang Pebrero 18. Sa panahon ng maagang pagboto at sa araw ng halalan sa Marso 1, ang mga Texan ay maaaring bumoto nang personal sa mga lokal na lokasyon ng botohan, at karapat-dapat maaaring gamitin ng mga botante ang curbside voting.

Kung nakakaranas ka ng anumang kahirapan sa pagboto, mangyaring tawagan ang Election Protection hotline sa 866-OUR-VOTE.

Upang basahin ang buong liham sa Kalihim ng Estado, mangyaring bisitahin ang: https://bit.ly/SecOfStateLetter .