कॉमन कॉज और एंटी-डिफेमेशन लीग ने महामारी के दौरान मतदाताओं के विकल्पों की रक्षा के लिए मुकदमा दायर किया

आज, कॉमन कॉज टेक्सास और एंटी-डिफेमेशन लीग के ऑस्टिन, साउथवेस्ट और टेक्सोमा क्षेत्र ("एडीएल") मुकदमा दायर किया टेक्सास के गवर्नर को राज्य की प्रारंभिक मतदान अवधि के दौरान, काउंटी की जनसंख्या के आकार या उस जनसंख्या के वितरण की परवाह किए बिना, प्रति काउंटी अनुपस्थित मतपत्रों के लिए अधिकतम एक ड्रॉप-ऑफ स्थल तक सीमित करने से रोकने के लिए। वादी पक्ष का तर्क है कि यह आदेश – जिसे गवर्नर ग्रेग एबॉट ने 1 अक्टूबर को उद्घोषणा द्वारा जारी किया – उनके अधिकार क्षेत्र से बाहर है और पात्र टेक्सासवासियों के लिए डाक द्वारा मतपत्र का उपयोग करना अनुचित रूप से कठिन बना देगा।

"टेक्सास राज्य को सभी टेक्सवासियों के लिए सुरक्षित और सुलभ मतदान सुनिश्चित करने के लिए काम करना चाहिए," उन्होंने कहा। चेरिल ड्रेज़िनएंटी-डिफेमेशन लीग के सेंट्रल डिवीजन के उपाध्यक्ष, डॉ. "गवर्नर का आदेश इसके विपरीत है। अनुपस्थित मतदाताओं के लिए उपलब्ध ड्रॉप-ऑफ साइटों की संख्या सीमित करने से टेक्ससवासियों के पास 2020 के चुनाव में अपने स्वास्थ्य को जोखिम में डाले बिना भाग लेने के विकल्प कम हो जाते हैं।"

अपने मुकदमे में, एडीएल और कॉमन कॉज़ टेक्सास का तर्क है कि ड्रॉप-ऑफ़ स्थलों की सीमा उनके अधिकार क्षेत्र से बाहर है और उन टेक्सासवासियों पर एक असंवैधानिक बोझ डालती है जो अनुपस्थित मतपत्र डालने के पात्र हैं, खासकर भौगोलिक रूप से बड़े काउंटियों में। प्रत्येक काउंटी में एक ड्रॉप-ऑफ़ स्थल होने से, कई मतदाताओं को अपने मतपत्र डालने के लिए लंबी दूरी तय करनी पड़ेगी और काफी समय लगाना पड़ेगा। राज्य में प्रारंभिक मतदान अवधि 13 अक्टूबर से शुरू हो रही है।

"टेक्सास के कई लोग जो अनुपस्थित मतदान के लिए अर्हता प्राप्त करते हैं, वे विकलांग हैं और बुजुर्ग हैं, और वे सार्वजनिक परिवहन पर निर्भर हैं," उन्होंने कहा। एंथनी गुटिरेज़कॉमन कॉज़ टेक्सास के कार्यकारी निदेशक, डॉ. ताहिर हुसैन ने कहा, "प्रत्येक काउंटी में केवल एक ड्रॉप-ऑफ साइट होने से, इन मतदाताओं को यात्रा में चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा जिससे उनके लिए मतदान करना असंभव हो सकता है। ड्रॉप-ऑफ साइट की सीमा के कारण प्रत्येक देश में एक ही साइट पर लंबी कतारें और भीड़ लग सकती है, जिससे मतदाताओं के स्वास्थ्य को खतरा हो सकता है।"

गवर्नर का यह आदेश ऐसे समय में आया है जब अमेरिकी डाक सेवा के माध्यम से डाक वितरण में देरी हो रही है, जिससे अनुपस्थित मतपत्रों की गणना की समय-सीमा अनिश्चित हो गई है।

"गवर्नर एबॉट का आदेश इस राज्य के कुछ सबसे कमजोर मतदाताओं से स्वस्थ, उचित, सुरक्षित विकल्प छीन लेता है," उन्होंने कहा। मिर्ना पेरेज़एनवाईयू लॉ के ब्रेनन सेंटर फ़ॉर जस्टिस में वोटिंग राइट्स एंड इलेक्शन प्रोग्राम के निदेशक, डॉ. "इसे बर्दाश्त नहीं किया जाना चाहिए।"

अपनी शिकायत में वादीगण ने आरोप लगाया है कि टेक्सास चुनाव संहिता, प्रारंभिक मतदान प्रक्रिया के प्रबंधन और संचालन के लिए गवर्नर को नहीं, बल्कि काउंटी क्लर्क को अधिकारी नियुक्त करती है।

"राज्यपाल के पास अनुपस्थित मतपत्रों के लिए ड्रॉप-ऑफ स्थलों को सीमित करने का कानूनी अधिकार नहीं है। यह प्रत्येक काउंटी के क्लर्क पर निर्भर करता है कि वह तय करे कि काउंटी को कितने ड्रॉप-ऑफ स्थलों की आवश्यकता है और उन्हें कहाँ रखा जाना चाहिए," उन्होंने कहा। लिंडसे कोहन, डेचर्ट एलएलपी में वकील।

टेक्सास में, मतदाता अनुपस्थित मतदान के लिए पात्र हैं यदि वे 65 वर्ष या उससे अधिक उम्र के हैं, बीमार या विकलांग हैं, प्रारंभिक मतदान या चुनाव के दिन देश से बाहर होंगे, और जेल में हैं, लेकिन अन्यथा अनुपस्थित मतदान के लिए पात्र होंगे।

इस मामले में एडीएल और कॉमन कॉज़ टेक्सास का प्रतिनिधित्व एनवाईयू लॉ के ब्रेनन सेंटर फॉर जस्टिस और डेचर्ट एलएलपी द्वारा किया जा रहा है। यह मुकदमा ट्रैविस काउंटी की जिला अदालत में दायर किया गया था।

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