عملکرد ضعیف وزیر امور خارجه تگزاس در قبال قوانین جدید ضد رأی‌دهندگان این ایالت، آزادی رأی دادن اهالی تگزاس را در انتخابات مقدماتی ۲۰۲۲ به خطر می‌اندازد.

آستین، تگزاس — امروز، 30 گروه حقوق مدنی در تگزاس، به رهبری پروژه حقوق مدنی تگزاس (TCRP)، صندوق اقدام MOVE تگزاس و سازمان Common Cause Texas، نامه‌ای به وزیر امور خارجه تگزاس ارسال کردند و خواستار اقدامات قوی‌تری برای اطمینان از عدم محرومیت رأی‌دهندگان از دسترسی به برگه‌های رأی منتهی به انتخابات مقدماتی در اول مارس شدند. امسال، انتخابات تگزاس تحت قوانین جدید وضع شده توسط لایحه 1 سنا (SB 1)، یک قانون ضد رأی‌دهندگان که پیش از این مشکلاتی را برای رأی‌دهندگان مسن و معلولی که از طریق پست رأی می‌دهند، ایجاد کرده است، برگزار می‌شود.

این نامه به جزئیات شکست وزیر امور خارجه در حفاظت از حقوق رأی‌دهندگان تگزاس، از جمله غفلت از ارائه راهنمایی‌های کافی و به موقع به شهرستان‌ها در مورد نحوه برخورد با قوانین جدید و عدم تأمین کاغذ کافی برای چاپ فرم‌های ثبت‌نام رأی‌دهندگان می‌پردازد - اشتباهی که با سهمیه‌بندی درخواست‌ها قبل از مهلت ثبت‌نام "حل" شد. این اشتباهات هزاران رأی‌دهنده را تهدید کرده و با ورود به فصل مقدماتی انتخابات ۲۰۲۲، بحران اعتماد به دفتر وزیر امور خارجه را تشدید کرده است.

در این نامه، مدافعان حق رأی در تگزاس، فراخوان‌های مستقیمی برای اقدام در جهت عادلانه‌تر شدن روند انتخابات ارائه می‌دهند، از جمله:

• اطمینان از اینکه مسئولان انتخابات شهرستان، راهنمایی‌های روشن و عملی در مورد نحوه اجرای کلیه قوانین جدید انتخابات، به ویژه لایحه شماره ۱ سنا، در اختیار دارند.
• گسترش تلاش‌ها برای آموزش رأی‌دهندگان در مورد تمام تغییرات اخیر، از جمله وب‌سایت جدید ردیاب رأی پستی
• همکاری با شهرستان‌ها برای محافظت از رأی‌دهندگانی که با موج جدیدی از ارعاب و خشونت سیاسی از جمله از سوی ناظران حزبیِ تازه جسور شده در حوزه‌های رأی‌گیری مواجه هستند.
• تضمین اینکه رأی‌دهندگان مجبور نباشند ساعت‌ها در صف‌های طولانی برای رأی دادن منتظر بمانند، همانطور که تگزاس در انتخابات مقدماتی مارس ۲۰۲۰ شاهد آن بود

«مشکلاتی که رأی‌دهندگان در تگزاس اکنون با آن مواجه هستند، زمانی که رهبران ایالت به لایحه شماره ۱ سنا رأی دادند، قابل پیش‌بینی بود - و ما تابستان گذشته این موضوع را به مجلس قانونگذاری اعلام کردیم. رأی‌دهندگان گیج شده‌اند و ما نگران تأثیری هستیم که این موضوع در دو هفته آینده و در انتخابات میان‌دوره‌ای نوامبر خواهد داشت.» جیمز اسلاتری، وکیل ارشد برنامه حق رأی در پروژه حقوق مدنی تگزاس، گفت. «ما گرد هم آمده‌ایم تا از شما، وزیر اسکات، بخواهیم که پا پیش بگذارید و از آزادی رأی دادن محافظت کنید. این مسئولیت وزیر امور خارجه است که تمام تلاش خود را بکند تا مطمئن شود که هر صدایی شنیده می‌شود و هر رأیی در روز انتخابات شمرده می‌شود، و ما تا زمانی که شما مطمئن نشوید که این اتفاق می‌افتد، ساکت نخواهیم شد.»

«در مجموع، مسائل ناشی از تصویب لایحه شماره ۱ سنا که مخالف رأی‌گیری است، موانع عمدی متعددی را برای رأی‌گیری با پیامدهای گسترده ایجاد می‌کند.» چارلی بونر، مدیر ارتباطات صندوق اقدام MOVE تگزاس، گفت: «...این شکست‌ها منجر به سردرگمی گسترده‌ای پیرامون فرآیندهای رأی‌گیری ما شده است که همچنان اعتماد به انتخابات ما را تضعیف می‌کند. هر چه این مسائل بیشتر مورد توجه قرار نگیرند، رأی‌دهندگان بیشتری تحت تأثیر قرار می‌گیرند و تأثیرات آن بر دموکراسی ما شدیدتر می‌شود. در MOVE Texas، ما هرگز از مبارزه برای محافظت از آزادی رأی دادن و تلاش برای اطمینان از اینکه هر تگزاسی واجد شرایط منابع لازم برای رأی دادن را دارد، دست نخواهیم کشید.

«یک «دولت مردمی» باید مردم را به مشارکت تشویق کند - نه اینکه موانعی برای جلوگیری از رأی دادن مردم ایجاد کند. متأسفانه، رأی‌دهندگان تگزاسی دائماً توسط مقامات ایالتی که برنامه‌های ایدئولوژیک خود را بر خواست رأی‌دهندگانی که به آنها خدمت می‌کنند، اولویت می‌دهند، مورد آزار و اذیت قرار می‌گیرند.» استفانی گومز، مدیر وابسته به Common Cause Texas، گفت:«برخلاف وزیر اسکات، ما مستقیماً با رأی‌دهندگان همکاری کرده‌ایم تا پس از سردرگمی لایحه ۱ سنا، حمایت و راهنمایی شایسته آنها را ارائه دهیم. رأی‌دهندگان تگزاسی لیاقت بسیار بهتری از یک رئیس انتخابات بیش از حد حزبی دارند که متعهد و مصمم است اوضاع را بدتر کند.»

علیرغم موانع عمدی که مجلس قانونگذاری تگزاس برای رأی‌گیری وضع کرده است، هنوز راه‌های زیادی وجود دارد که تگزاسی‌ها می‌توانند از شمارش آرای خود در بهار امسال اطمینان حاصل کنند. رأی‌گیری زودهنگام برای انتخابات مقدماتی ۲۰۲۲ از امروز، ۱۴ فوریه، آغاز می‌شود و رأی‌دهندگان می‌توانند تا ۱۸ فوریه برای دریافت رأی پستی اقدام کنند. در طول رأی‌گیری زودهنگام و در روز انتخابات در ۱ مارس، تگزاسی‌ها می‌توانند حضوری در حوزه‌های رأی‌گیری محلی رأی دهند و رأی‌دهندگان واجد شرایط می‌توانند از رأی‌گیری کنار خیابان استفاده کنند.

اگر در رأی دادن با مشکلی مواجه شدید، لطفاً با خط ویژه حفاظت از انتخابات به شماره 866-OUR-VOTE تماس بگیرید.

برای مطالعه متن کامل نامه به وزیر امور خارجه، لطفاً به آدرس زیر مراجعه کنید: https://bit.ly/SecOfStateLetter .