Майкл Коппс, директор Инициативы по СМИ и демократии Common Cause и бывший член Федеральной комиссии по связи, выступил с этими замечаниями сегодня на заседании Национальной ассоциации вещателей, принадлежащих чернокожим, в Вашингтоне, округ Колумбия.

Спасибо моему другу Джиму Уинстону за приглашение стать частью этой выдающейся группы сегодня. NABOB — одна из моих любимых групп, как Джим вам скажет, и мне всегда нравится бывать у вас.

«Чего Вашингтон собирается добиться до и после выборов 2012 года?» Это может быть очень короткая сессия! До выборов? Не так много. После выборов? Это зависит от вас и меня.

Давайте поговорим о том, что мы с вами продвигали на протяжении многих лет — как добиться большего разнообразия в собственности СМИ. Владение меньшинствами и женщинами. Вы знаете печальные цифры лучше меня и то, как удручающе наши нынешние СМИ отражают интересы, проблемы и культуру нашей радужной страны. (Кстати, Джесси Джексон вчера утром послал мощное послание по этому вопросу, когда он прочитал престижную лекцию Эверетта Паркера в Первой конгрегационалистской церкви перед переполненной толпой вашингтонских инсайдеров, нынешних и бывших комиссаров Федеральной комиссии по связи и многих защитников общественных интересов.)

Когда страна на треть состоит из меньшинств, а цветные владеют только 3% ее полной мощности, коммерческих телевизионных станций, что-то не так. Не только цифры искажены. Они делают нашу культуру искаженной. Проблемы меньшинств и вклад меньшинств в американскую культуру шокирующе недопредставлены в наших СМИ. Когда меньшинства появляются, это так часто в карикатуре. Кто, сохраняя серьезное выражение лица, может действительно утверждать, что есть что-то приближающееся к справедливому, реальному освещению меньшинств и их проблем? Почему так мало программ с фокусом на меньшинства? Без главных героев из числа меньшинств? Почему так много интервью выглядят такими белыми и такими мужчинами большую часть времени?

Для меня у нас не будет того разнообразия, к которому стремимся мы с вами — разнообразия в программах, разнообразия в освещении новостей, разнообразия точек зрения — пока мы не сделаем что-то для создания разнообразия в том, кто владеет и управляет нашими СМИ. Здесь есть базовая истина. Право собственности имеет значение. Большое значение. Это имеет огромное значение, когда дело доходит до того, какие новости освещаются, какие вопросы выносятся на гражданский диалог и кого просят участвовать в программе. Поэтому, когда треть нашей потенциальной вселенной собственников отрезана от собственников, результаты, к сожалению, предсказуемы. И они повсюду вокруг нас.

И заметьте: я говорю не только о традиционных СМИ, таких как телевидение и радио. Меня в равной степени беспокоит новый мир широкополосной связи и Интернета. Статистика владения/управления/занятости для компаний «новых медиа» наверняка не бьет никаких рекордов в области гражданских прав или равных возможностей, не так ли? И помните: подавляющее большинство новостей, которые появляются в Интернете, — на самом деле, более 90% из них — по-прежнему исходят из традиционных новостных редакций СМИ, хотя их производится гораздо меньше благодаря всей консолидации СМИ и закрытию вещательных новостных редакций, которые мы пережили. Большинство основных новостных сайтов в Интернете контролируются медиаконгломератами, в активы которых входят и старые медиа. И новые медиа демонстрируют тревожные признаки движения по тому же пути консолидации и контроля со стороны немногих, которые нанесли такой ущерб радио и телевидению. Разве не было бы трагично, если бы потрясающая, создающая возможности сила широкополосной связи в конечном итоге превратилась в кабельный Интернет? Это может случиться!

Решение, друзья мои, не в ракетостроении. Недостатка в идеях нет. NABOB и Джим, и многие из вас, и MMTC, и даже Консультативный комитет FCC по вопросам разнообразия выступили с десятками рекомендаций. Некоторые из более чем 70 внесенных предложений включают предоставление приоритета при лицензировании FCC в остальном квалифицированным лицам или организациям, которые столкнулись с существенными недостатками и преодолели их; предоставление медиакомпаниям стимулов для инкубации малого неблагополучного бизнеса; предоставление небольшим начинающим фирмам дополнительного времени для финансирования и строительства своих объектов; более эффективное использование каналов 5 и 6 в качестве базы для новых некоммерческих станций; создание Отделения по гражданским правам в FCC для обеспечения соблюдения законов о гражданских правах и равных возможностях (EEO). Почему бы нам не голосовать за или против этих рекомендаций в FCC? Я предложил, как комиссар, чтобы мы голосовали по одной из этих рекомендаций на каждом из наших ежемесячных заседаний по повестке дня. Мне это не показалось особенно радикальной идеей, но она просто не прошла. Я снова предлагаю это сейчас.

Давайте посмотрим немного шире. Давайте подумаем об учете разнообразия во всем, что делает FCC. Спектральные аукционы — это волнение дня. Хорошо, у нас будут какие-то реальные стимулы, похожие на наши старые правила уполномоченных субъектов, когда мы будем продавать права на спектр? «Ну, в этой сфере это не работает», — сказали мне. Я говорю: докажите это. Знаете, есть цель найти 500 МГц спектра для предприятий беспроводной связи. Но просто массовая передача прав на спектр от крупных вещателей крупным беспроводным компаниям не достигает цели. Нам здесь нужен баланс, тонкая настройка, обязательство сохранить станции вещания с разнообразием и найти инновационные способы их развития. Если Комиссия не задумается серьезно о лицензировании разнообразия для значимой части этих 500 МГц, наша коммуникационная среда будет больше похожа на дни до гражданских прав 1950-х годов, чем на демократические общие земли двадцать первого века. Вот еще одна идея: выделение прайм-тайма на сетях для независимого производства программ, что будет способствовать выходу на рынок предпринимателей из числа меньшинств и других неаффилированных предприятий. Также мы могли бы использовать нелицензированный спектр для станций вещания разнообразия, что, хотя и может раздражать счетоводов из OMB, могло бы создать множество новых каналов разнообразия. И одна из моих любимых идей: отзывать лицензии у тех, чье использование народных эфирных волн не служит общественным интересам, и выдавать эти лицензии лицам и предприятиям, которые будут служить общему благу. Разве народные эфирные волны не должны служить народу?

Это скромные предложения. Они не приближаются к предложениям, учитывающим расовые различия, по исправлению бед прошлой дискриминации. В долгосрочной перспективе нам понадобятся более агрессивные решения. Но чтобы провести эти идеи через суды, FCC необходимо подготовить свои юридические обоснования. Этого не требуется. Нам все еще нужно обновить исследования Адаранда, которые были составлены под руководством председателя Билла Кеннарда дюжину лет назад. Ресурсы должны быть немедленно инвестированы в эту работу. Третий округ неоднократно говорил нам о своем потерянном терпении из-за бездействия FCC на этом фронте. Комиссия прекрасно знает, что необходимо для этих исследований. Она должна немедленно их профинансировать, установить крайний срок 1 июня 2013 года, чтобы они были сделаны, проверены и готовы к работе. Знаете, я провел более десяти лет в качестве комиссара, и я был (и есть) потрясен отсутствием приоритета, уделяемого этим вопросам меньшинств, СМИ и нашей демократии.

Это не те вопросы, которые можно задвинуть под ковер, пока не пройдут выборы. Так сложно что-либо сделать после выборов, если обязательства не будут приняты до этих выборов. Я считаю, что наша задача — донести эти вопросы до низовых органов. Вот почему я объединил усилия с Common Cause и их общенациональной сетью общественных интересов, чтобы стимулировать обсуждение и действия по ухудшению состояния нашей национальной медиа-, новостной и информационной инфраструктуры. Вот почему вам нужно донести это сообщение до дома, выпустить его в эфир, где вы можете, распространить его другими способами, где вы не можете, и оказать такое давление, которое всегда требовалось для завоевания гражданских прав. Для меня и, надеюсь, для вас, реформирование американских СМИ является сегодняшним приоритетом в области гражданских прав, потому что это ключ к открытию дверей возможностей, спасению Америки от ее многочисленных проблем, угрожающих стране, и реализации американской мечты, которая приносит пользу каждому гражданину страны. Это вызов, достойный тех, кто был до нас, боролся и жертвовал ради Америки равных возможностей. Давайте с такой же самоотдачей подойдем к решению проблемы гражданских прав.