РАЛИ – Сегодня организация Common Cause начала потенциально знаменательный судебный процесс в федеральном суде, напрямую оспаривая основы партийного джерримендеринга в Северной Каролине.

Поданное в окружной суд округа Миддл в Гринсборо, дело Common Cause против Rucho может стать переломным моментом в борьбе с джерримендерингом. В то время как судьи взвешивали расовый джерримендеринг и устанавливали ограничения для таких факторов, как равное население при составлении карт голосования, суды в основном избегали определения того, является ли джерримендеринг законным. Иск, поданный Common Cause, направлен на разрешение этого давнего вопроса, утверждая, что манипуляция картами голосования для партийной выгоды является неконституционной.

Common Cause North Carolina уже более десяти лет выступает против всех форм джерримендеринга, сотрудничая с широкой двухпартийной коалицией и отстаивая беспристрастное перераспределение избирательных округов. 

Движение по оспариванию партийных джерримендерингов в судах произошло всего через несколько месяцев после того, как законодатели Северной Каролины были обязаны перекроить избирательные округа Конгресса, которые, по мнению коллегии федеральных судей, были неконституционными расовыми джерримендерами. Лидеры законодательных органов заменили эту расово джерримендеринговую карту Конгресса тем, что они открыто хвастались как партийные джерримендеринги, созданные с единственной целью — несправедливо максимизировать преимущество своей партии.

«Возможно, впервые в истории Северной Каролины законодатели штата открыто и публично признали, что они занимались джерримендерингом ради партийного преимущества», — сказал Боб Филлипс, исполнительный директор Common Cause NC. «Это открытое признание было сделано, потому что суды установили ограничения на расовый джерримендеринг, но оставили без ответа вопрос о том, допустим ли партийный джерримендеринг. Мы считаем, что наше дело может наконец ясно показать, что джерримендеринг любого рода нарушает конституционные права избирателей Северной Каролины».

Филлипс добавил: «На кону стоит вопрос, имеют ли политики право манипулировать картами голосования, чтобы несправедливо оградить себя от ответственности, или же избиратели имеют фундаментальное право как американцы выбирать своих представителей на честных и открытых выборах. Мы считаем, что это жизненно важное дело, которое может нанести удар по самой основе джерримендеринга».

В иске по делу Common Cause против Rucho утверждается, что вопиющий партийный джерримендер законодательного органа является явным нарушением пункта о равной защите 14-й поправки к Конституции США. Полный текст иска можно прочитать онлайн по адресу cmnca.us/vRucho. 

Иск о мошенничестве в Северной Каролине подан после того, как организация Common Cause подала отдельный иск в суд против мошенничества с картами голосования, составленными демократами из Мэриленда.

Северная Каролина давно ощущает на себе негативное влияние партийных джерримендерингов. С 1992 года почти половина всех законодательных гонок имела только одного кандидата в бюллетенях, оставляя миллионам избирателей без выбора у избирательных урн. Аналогичным образом, карты конгресса штата были джерримендерингованы законодательным органом таким образом, чтобы свести к минимуму конкуренцию, подрывая право избирателей иметь голос в том, кто их представляет.

В условиях продолжающегося джерримендеринга растет двухпартийная поддержка реформы. В прошлом году большинство членов Палаты представителей Северной Каролины выступили соавторами законопроекта 92, который бы забрал полномочия по перераспределению округов из рук партийных законодателей и передал бы их беспартийному законодательному персоналу. Однако этот законопроект не был проголосован в законодательном органе.

В то же время более 240 гражданских лидеров по всей Северной Каролине подписали петицию, призывающую законодательный орган принять независимую реформу перераспределения округов. И губернатор Пэт МакКрори, и его оппонент на выборах 2016 года, генеральный прокурор Рой Купер, официально выступают против джерримендеринга, как и бывшие губернаторы Джим Мартин и Джим Хант.