Пресс-релиз
Америка не может ждать: общее дело призывает Сенат устранить обструкцию, отменить «задержки» и прекратить блокировать прогресс
Связанные вопросы
Вашингтон, округ Колумбия. — Сегодня организация «Общее дело» призвала Сенат реформировать правила обструкции, положить конец «задержкам» и приступить к решению важных проблем, с которыми сталкивается страна.
Решения Конгресса по широкому кругу неотложных вопросов застопорились в Сенате из-за беспрецедентного использования обструкции и задержек в рассмотрении сотен законопроектов, кандидатур и назначений. На этой неделе меньшинство использовало свою 50-ю за сессию обструкцию, чтобы попытаться заблокировать продление пособий по безработице после того, как сенатор Том Коберн (республиканец от Оклахомы) заморозил эту меру до пасхальных каникул, оставив 200 000 семей без зарплаты, пока Конгресс был на каникулах.
«Меньшинство беспрецедентно злоупотребило правилами Сената, чтобы затормозить прогресс», — заявил президент «Общего дела» Боб Эдгар. «Супербольшинство в шестьдесят голосов — уже не исключение, а само правило. Пора прекратить партийную риторику и действовать. Учитывая всё, что ещё предстоит сделать в этом году, Америка не может позволить себе этот безудержный обструкционизм».
«Мы все наблюдали, как Сенат больше года бился над собой, пытаясь добиться квалифицированного большинства для принятия реформы медицинского страхования, прежде чем наконец прибегнуть к правилу большинства в рамках процесса согласования», — сказал Эдгар. «Мы не можем позволить, чтобы злоупотребление правилами помешало Конгрессу заняться вопросами занятости и экономики, защитить потребителей, предотвратить будущие финансовые кризисы и направить Америку на путь энергетической независимости».
Принятое в 1917 году, правило Сената об обструкции применялось редко на протяжении большей части XX века и до 1960-х годов применялось главным образом для блокирования законов о гражданских правах. Однако за последние пять лет нынешнее республиканское меньшинство настолько злоупотребило этим правилом, что 60 голосов стали фактическим порогом для любого значимого действия. Количество ходатайств о прекращении рассмотрения, необходимых для голосования, более чем удвоилось с 2006 года, и бесчисленные «скрытые обструкции» – когда меньшинство угрожает обструкцией, фактически ничего не делая – использовались для предотвращения принятия множества существенных мер.
«Порог в шестьдесят голосов — это не то, чего хотели отцы-основатели», — сказал Эдгар. «Если бы отцы-основатели хотели ввести требование квалифицированного большинства для принятия законопроектов, они бы включили его в Конституцию, точно так же, как они прямо требовали квалифицированного большинства для преодоления президентского вето. Сенат создал это правило, и теперь ему нужно его отменить», — сказал Эдгар.
Национальный совет управляющих организации «Общее дело» этой зимой пересмотрел позицию организации по вопросу обструкции в связи с растущим числом злоупотреблений этим правилом. После тщательного анализа истории этого правила, его конституционности и текущей практики совет пришёл к выводу, что правило обструкции неконституционно и контрпродуктивно, изменив позицию организации, принятую в 2005 году. Комитет по политике совета установил, что злоупотребление обструкцией фактически усилило партийную рознь в Сенате, способствовало контрпродуктивным сделкам с отдельными сенаторами и привело к тупиковой ситуации. «Общее дело» пришло к выводу, что обструкция должна быть прекращена, чтобы обеспечить работу правительства и восстановить доверие общественности к способности Конгресса решать важнейшие проблемы, стоящие перед страной.
«Общее дело» поддерживает меры, предложенные сенаторами Томом Харкином (демократ от штата Айова) и Томом Юдаллом (демократ от штата Нью-Мексико), по реформированию этой практики. Законопроект сенатора Харкина, первоначально внесенный, когда демократы были в меньшинстве, предполагает постепенное сокращение количества голосов, необходимых для завершения дебатов (с 60 до 57, затем до 54, а затем до 51) в течение нескольких дней. Предложение сенатора Юдалла позволит Сенату изменить это правило большинством голосов, когда новый состав Сената соберется в январе, вместо 67 голосов, необходимых в настоящее время.
«Общее дело» также призвало Сенат прекратить неформальную практику, позволяющую отдельным сенаторам откладывать рассмотрение законопроектов и номинаций, часто в тайне. Сенаторы Джим Баннинг (республиканец от штата Кентукки) и Коберн недавно привлекли внимание всей страны к этой неэффективной и недемократичной привилегии, заморозив в течение последних двух месяцев продление пособий по безработице. Сенатор Баннинг также отложил рассмотрение номинации по сельскому хозяйству, поскольку хотел добиться подачи жалобы во Всемирную торговую организацию против Канады за запрет сигарет со вкусом конфет, которые, что неудивительно, производятся в его родном штате Кентукки.
«Америка не может ждать прогресса, пока сенаторы играют в партийные игры», — сказал Эдгар. «Пора выйти из тупика и вернуть Конгресс к работе».