Сейлем, штат Орегон. — Лесная промышленность Орегона с 2000 года неизменно вносит свой вклад в президентскую кампанию Буша-Чейни и Республиканскую партию и, как следствие, извлекает выгоду из сворачивания администрацией Буша федеральных мер по защите лесов и, как следствие, увеличения объемов вырубки федеральных лесов в штате, согласно недавнему отчету, опубликованному организацией Common Cause Oregon.

«Лесопромышленники Орегона использовали значительные средства, собранные в ходе предвыборной кампании, чтобы повлиять на государственную политику в отношении федеральных лесов штата», — заявила Энди Миллер, исполнительный директор организации Common Cause Oregon. «По сути, администрация Буша получает деньги от лесопромышленного комплекса за поставку наших национальных лесов на лесопильные заводы».

В отчёте документируются несколько встреч руководителей лесозаготовительных компаний Орегона с президентом Джорджем Бушем-младшим, вице-президентом Ричардом Чейни и сотрудниками аппарата Белого дома. В нём также подробно описываются взносы, сделанные лесозаготовительными компаниями и их руководителями, а также членами их семей на избирательные кампании.

В отчете говорится:

Лесная промышленность выделила на избирательную кампанию Буша в 10 раз больше денег, чем любой другой кандидат в президенты.

В Орегоне 14 лесозаготовительных компаний пожертвовали более $670 000 президенту Бушу и Республиканской партии в ходе избирательных циклов 2000, 2002 и 2004 годов. Кроме того, лесная промышленность Орегона передала сотни тысяч долларов «мягкими деньгами» другим кандидатам-республиканцам.

В мае 2000 года президент Буш встретился с группой руководителей лесопромышленных компаний в Портленде. Каждый участник встречи пожертвовал Республиканской партии $100 000 в обмен на 45-минутную встречу с президентом.

В отчете также отмечается, что администрация Буша добилась определенных успехов в развитии отрасли, внеся следующие изменения в политику:

Отмена правила о бездорожье, которое защищало 1,9 миллиона акров бездорожных федеральных лесов в Орегоне.

Принятие инициативы «Здоровые леса», которая разрешает вырубку крупных здоровых деревьев в отдаленных районах под предлогом противопожарной защиты.

Отмена правил защиты старых местообитаний в Северо-Западном лесном плане.

Отказ от мер по защите ручьев и водоразделов в Северо-Западном лесном плане.

Продвижение одной из крупнейших федеральных продаж древесины в современной истории — проекта по восстановлению после пожара Biscuit Fire Recovery в районе Siskiyou Wild Rivers на юго-западе Орегона.

Лесная промышленность устанавливает связь между взносами и лесной политикой

В отчёте цитируется интервью газеты Timber West Journal от августа 2003 года с Максом Мерлихом, вице-президентом по лесозаготовкам компании Columbia Helicopters, который признаёт связь между взносами в избирательные кампании и лесной политикой. Компания, которая с 2000 года выделила президенту Бушу и Республиканской партии не менее $118 750 долларов США в виде наличных и ненатуральных средств, может получить выгоду от вертолётной вырубки леса – основного способа вырубки леса в районах, где нет дорог.

«Колумбия вложила много времени и денег в избрание Буша, и мы пытаемся протащить эту инициативу Буша по сохранению здорового леса, чтобы мы могли приступить к работе и выполнить ее», — сказал Мерлих в статье.

Продажа древесины в Сискиюсе демонстрирует влияние отрасли

В докладе описывается проект по восстановлению лесов после пожара «Бисквит» в Национальном лесу Сискию как ещё один убедительный пример влияния лесной промышленности на лесную политику администрации Буша. В 2003 году, после предложения инженера лесного хозяйства Университета штата Огайо Джона Сешнса и давления со стороны лесной промышленности, администрация Буша значительно увеличила объёмы продажи древесины, включив в неё интенсивную вырубку в бездорожных районах и старовозрастных резервах.

Эта продажа стала одной из крупнейших в современной истории федеральных торгов древесиной. Более 90% публичных комментариев по поводу предложения были против, но Лесная служба всё ещё продолжает его продвигать.

«Кого слушала администрация — общественность или лесозаготовительные компании Орегона, которые пожертвовали сотни тысяч долларов на избирательные кампании?» — заявил Миллер из организации Common Cause Oregon. «Пожертвования на избирательные кампании не должны определять государственную политику в отношении наших национальных лесов или где-либо ещё. К сожалению, когда мы видим, как такие деньги разбрасываются, государственная политика слишком часто отходит от общественных интересов».

Отчет прилагается или его можно просмотреть, нажав здесь.