Контакт:

Мэри Бойл, (202) 736-5770

Anna Pycior, (212) 389-1408

Strong Enforcement of Voter Protections Needed in Florida to Stop “Bullies at the Ballot Box”

New study grades Florida’s ability to counter partisan poll watchers and wrongful voter challenges

ЧИТАЙТЕ «ХУЛИГИ У ИЗБИРАТЕЛЬНОЙ УРНЫ» ЗДЕСЬ.

As the elections approach, strong enforcement of voter protections is needed to prevent attempts to block Florida voters from casting their ballot, according to a report released today by voting rights groups Demos and Common Cause.

The study, “Bullies at the Ballot Box: Protecting the Freedom to Vote from Wrongful Challenges and Intimidation” focuses on voter protection laws in Florida and nine other states where elections are expected to be close, or where large challenger operations are expected or have taken place during recent elections.

The study concludes that Florida generally has unsatisfactory laws on the books, and that there is plenty of work yet to be done to protect voters from voter intimidation and attempts to kick registered voters off the rolls.

Согласно исследованию, True the Vote и другие группы, связанные с «Движением чаепития», вербуют 1 миллион добровольцев для протестов против ценза голосования в целевых населённых пунктах в день выборов и до него. Эти добровольцы, по их собственным словам, стремятся блокировать «нелегальное голосование иностранцев» и «армию продовольственных талонов». Их заявленная цель — сделать процесс голосования «таким же, как вождение автомобиля с полицией позади вас».

“Voting must be free, fair and accessible to all, and voters should know their rights,” said Common Cause President Bob Edgar. “It is important to maintain the integrity of our election system, and that means that candidates, parties and political activists should be focused on persuading and turning out voters, not bullying them or trying to manipulate the law to freeze them out of our democracy.”

«Мы призываем должностных лиц избирательных комиссий и правоохранительные органы на уровне штата и федеральном уровне быть готовыми обеспечить соблюдение закона и решительно защитить право каждого гражданина США на голосование в ноябре этого года», — заявила Лиз Кеннеди, соавтор доклада и адвокат организации Demos. «Необоснованные вызовы и методы запугивания ни при каких обстоятельствах не должны препятствовать американцам в реализации их права быть услышанными по вопросам, влияющим на их жизнь. Необходимо полностью исключить любые проявления травли на выборах».

Florida has unsatisfactory protections for voters from wrongful challenges to their right to vote before and on Election Day. It receives a mixed assessment on its laws protecting voters from intimidation by partisan poll watchers on Election Day inside and outside the polls:

– In Florida, it is helpful that challenges both before and on Election Day must be in writing and under oath, and that making frivolous challenges to a voter’s eligibility is a misdemeanor. However, Florida should allow voters who have been challenged to vote a regular ballot upon signing an affirmation of their eligibility, and it is problematic that these voters are relegated to provisional ballots.

– Challenges before Election Day, however, can only be filed in the very last 30 days before an election, which could burden election officials with administrative headaches at an already busy time before voters go to the polls.

– It is helpful that poll watchers in Florida are prohibited from photographing voters and must be approved before Election Day. Only one watcher from each party is allowed.

– Florida’s anti-intimidation laws prohibit threatening or using intimidation or coercion to interfere with the vote. People are also prohibited from soliciting for “facts” or “opinions” within 100 feet of the polling place. Florida’s existing protections must be enforced to protect Americans from voter intimidation and improper attempts to kick registered voters off the rolls.

The ten states reviewed in “Bullies at the Ballot Box” are Colorado, Florida, Missouri, Nevada, New Hampshire, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Texas and Virginia. In addition to assessing the current state laws, the report provides recommendations to protect citizens from large-scale, well-organized efforts to intimidate or block them from voting.

«Важно, чтобы все участники понимали правила и уважали право всех американцев, имеющих право голоса, голосовать без запугивания или препятствий. Мы хотим свести к минимуму риск того, что позитивная гражданская активность может привести к нарушению упорядоченного проведения выборов», — заявила Лиз Кеннеди. «Необоснованные сомнения в праве избирателей на голосование могут привести к проблемам на избирательных участках для всех желающих проголосовать, истощая ресурсы, отвлекая чиновников и приводя к увеличению очередей. Они ставят под угрозу справедливое проведение выборов и основополагающую свободу голоса».

“Voting is one of our most fundamental rights,” said Common Cause’s Edgar. “No eligible voter should be blocked from casting a ballot, and the entire voting rights community is mobilized to protect voters’ rights.”

«Common Cause» и «Demos» входят в коалицию «Election Protection», крупнейшую в стране беспартийную коалицию по защите избирателей. «Common Cause» и союзники по коалиции набирают и организуют беспартийных наблюдателей в день выборов, чтобы помочь избирателям разобраться в правилах голосования в своем штате и сообщать о любых попытках помешать избирателям или запугать их. Благодаря горячей линии 1-866-OUR-VOTE и комплексному развертыванию на местах, «Election Protection» помогает избирателям преодолевать препятствия к голосованию, одновременно собирая данные для проведения значимых реформ. Более 100 организаций объединили усилия для мониторинга избирательных участков по всей стране и оказания помощи, включая юридическую, избирателям, столкнувшимся с препятствиями.