Почти 35 лет организация «Общее дело» борется за укрепление этических норм на всех уровнях власти. Мы считаем, что гражданам крайне важно быть уверенными в этичном поведении своих избранных должностных лиц. Когда люди доверяют политикам, которые их представляют, они с большей вероятностью доверяют своему правительству и с большей вероятностью будут участвовать в демократическом процессе.

Одна из важнейших обязанностей наших избранных членов Конгресса — самоконтроль. Но теперь мы видим попытки лидеров Конгресса установить для нового созыва правила, которые позволили бы избранным должностным лицам избежать общественного внимания к их поведению.

Некоторые из сообщенных изменений настолько вопиющие, что, например, сужение правила, согласно которому поведение члена палаты должно достоверно отражать мнение палаты, или разрешение Комитету по этике, находящемуся в тупике, отклонять жалобу по этическим вопросам.

Почему происходят эти изменения?

Проще говоря, мы считаем, что руководство республиканцев мстит Комитету по этике Палаты представителей, который трижды выносил предупреждение лидеру большинства в Палате представителей: один раз за силовые методы, использованные для того, чтобы убедить коллегу проголосовать за законопроект о Medicare, второй раз за то, что он якобы связывал политические пожертвования с законодательством, и третий раз за использование федерального агентства в политических целях. Похоже, руководство республиканцев пытается бороться с системой, которая вышла из-под его контроля.

Нет лучшего примера, чем член Палаты представителей Том Делей (республиканец от Техаса), почему руководитель, находящийся в центре этического расследования, должен уйти в отставку, как того требует организация «Общее дело». Член Палаты представителей Делей или его союзники, по всей видимости, участвуют в изменении этих правил, чтобы защитить Делея, подрывая работу Комитета по этике.

Послание американской общественности совершенно ясно: Конгресс больше заинтересован в защите своих, чем в подотчётности гражданам, которым он служит. Мы больше не можем с серьёзным видом называть этот орган «Народной палатой», пока он не станет объектом общественного внимания в вопросах этики.

Сегодня организация «Общее дело» призывает всех республиканцев в Палате представителей проголосовать против этих изменений в правилах.

Мы также призываем демократов в Палате представителей не только голосовать против, но и открыто высказываться против. Молчание членов Палаты представителей по этому вопросу сделает их пособниками тех, кто хочет изменить правила.