Несмотря на публичные обещания не делать этого, лоббистская и правозащитная организация, имеющая тесные связи с администрацией Обамы, по всей видимости, пообещала некоторым крупным спонсорам особый доступ к президенту и федеральным чиновникам в обмен на их финансовую поддержку, сообщила сегодня организация Common Cause.

Сообщение NBC News о том, что организация «Организация действий» (OFA) пообещала короткую встречу с президентом донору с шестизначной суммой, а затем попыталась перенаправить деньги союзнической группе, которая не обязана раскрывать размер взноса, «является тревожной иллюстрацией того, как большие деньги могут открывать двери в Вашингтоне», — сказал Арн Пирсон, вице-президент Common Cause по политике и судебным разбирательствам.

Донор, участвующий в этом, доктор Джозеф Пиачентайл, врач из Нью-Джерси, который надеялся добиться президентского помилования за его осуждение 1991 года за мошенничество с Medicare и уклонение от уплаты налогов, сообщил NBC. OFA вернул его чек на $100,000 после того, как канал поднял вопросы по этому поводу, и Пиачентайлу, по-видимому, не разрешили присоединиться к «небольшой группе» сторонников Обамы, которые встречались с президентом в частном порядке после спонсируемого OFA мероприятия на прошлой неделе.

НBC заявила, что бизнесмен из Нью-Джерси Манр Казмир выступил посредником в отменённом пожертвовании, доставив чек Пиацентила. Казмир, республиканский «сборщик» политических денег, имеющий тесные связи с губернатором Крисом Кристи, рассказал телеканалу, что исполнительный директор OFA Джон Карсон смог договориться о встречах с помощником Белого дома и должностным лицом Агентства по международному развитию, чтобы обсудить судебное решение против него за неуплату займа в размере $2,5 млн от Overseas Private Insurance Group, федерального агентства. По-видимому, он не получил никакой помощи в результате этих встреч.

«Это своего рода операция pay-to-play, которую президент Обама правильно определил как разрушительную для нашей демократии и обещал прекратить, когда впервые баллотировался на пост президента, и она вызывает тревожные этические и правовые опасения», — сказал Пирсон. «В прошлом году OFA обещало, что не будет предоставлять доступ к наличным деньгам, но, похоже, это обещание было проигнорировано».

NBC сообщила, что OFA признала, что принимала еще два крупных пожертвования от групп, которым разрешено скрывать своих доноров, и чувствовала себя некомфортно.

Сборщик средств, который занимался чеком Piancentile, был уволен, а Карсон опубликовал служебную записку, в которой заявил, что OFA «не соответствует» своим этическим стандартам, и подтвердил приверженность OFA политике непредоставления доступа донорам или перенаправления пожертвований другим некоммерческим организациям.

«OFA и президент Обама должны выполнить свои обещания, действовать с полной прозрачностью и предпринять шаги, чтобы положить конец культуре «плати за игру» в Вашингтоне, а не усугублять ее», — сказал Пирсон.

После того, как в прошлом году Common Cause и другие группы надзора оспорили планы OFA по предоставлению доступа за наличные, организация заявила, что будет отклонять корпоративные пожертвования и раскрывать все пожертвования, превышающие $250.

«Это были позитивные шаги, и мы их похвалили», — сказал Пирсон, — «но очевидно, что OFA и подобные ей группы, юридически «независимые», но тесно связанные с влиятельными выборными должностными лицами, процветают отчасти потому, что они могут связать этих должностных лиц с богатыми донорами. Президент Обама был избран отчасти потому, что американцы верили, что он изменит эту изнанку нашей политической культуры. Ему давно пора серьезно заняться этим».