Karaniwang Dahilan Ang Rhode Island ay kabilang sa mga unang natukoy ang problemang nilikha ng mga mambabatas na nakaupo sa dose-dosenang mga lupon at komisyon sa ating estado. Ang dalawahang paghawak ng tungkuling ito ay lumikha ng maraming salungatan ng interes at lumabag sa pangunahing modelo ng pamahalaan na pinagtibay ng ating pederal na pamahalaan at ng iba pang 49 na estado. Noong 1990s, naging layunin natin na ilagay ang paghihiwalay ng mga kapangyarihan sa ating konstitusyon ng estado. Karaniwang Dahilan Ang mga miyembro ng Rhode Island ay gumanap ng mahalagang papel sa makasaysayang boto noong 2004 na nag-amyenda sa konstitusyon ng estado sa apat na kritikal na paraan:

• Idineklara nitong hiwalay at naiiba ang tatlong sangay ng pamahalaan ng estado (RI Const.Art. V);
• Pinagbawalan nito ang mga mambabatas na umupo o maghirang ng iba sa mga lupon na may kapangyarihang tagapagpaganap (RI Const. Art. III § 6);
• Pinawalang-bisa nito ang tinatawag na plenary powers clause, na, ayon sa desisyon ng Korte Suprema ng Rhode Island noong 2000, pinahintulutan ang General Assembly na gumamit ng anumang kapangyarihan, maliban kung ang konstitusyon ng estado ay tahasang ipinagbabawal ang pagsasanay (dating RI Const. Art. VI § 10);
• Ibinigay nito ang pagtatalaga ng mga miyembro ng executive board sa gobernador, na napapailalim sa kumpirmasyon ng Senado. Ang bahaging ito ng pag-amyenda ay nagpapahintulot din sa General Assembly na ibigay ang ilang mga appointment, ayon sa batas, sa mga pinuno ng departamento at mga pangkalahatang opisyal sa loob ng kani-kanilang mga departamento (RI Const. Art. IX § 5).

Upang ganap na maipatupad ang Separation of Powers pagkatapos ng boto noong 2004, kinailangan ito ng marami, maraming pagbabago sa mga lupon at komisyon ng estado ng General Assembly. Ang bulto nito ay nagawa noong 2005-2006, salamat sa malaking bahagi ng pagsisikap ng ilang maimpluwensyang mambabatas, tulad ni dating Senador Michael Lenihan.

Gayunpaman, kinaladkad ng lehislatura ang mga paa nito sa ilang mahahalagang lupon, kabilang ang Coastal Resource Management Council (CRMC) at ang I-195 Commission. Noong 2008, binigyan ng Korte Suprema ang gobernador ng go-ahead na maglagay ng mga tao sa CRMC kahit na ang General Assembly ay patuloy na deadlock sa pag-aayos ng Konseho. Sa humihinang mga araw ng kanyang panunungkulan, sinubukan ni Gobernador Carcieri na gawin ito, ngunit nabigo ang Senado ng estado na kumilos sa pag-apruba sa kanyang mga nominado. Samantala, ang I-195 Redevelopment Board ay nanatiling halos wala na.

Noong 2011, ang mga ito at iba pang mga isyu sa Separation of Powers sa wakas ay dumating sa isang ulo. Sa bawat pagkakataon, dininig ang kalooban ng mga botante at nanaig ang SOP. Sa kaso ng Coastal Resource Management Council, gumawa ng tatlong bagong appointment si Gobernador Chafee na nagligtas sa CRMC mula sa talamak na mga problema sa korum sa pagpupulong at tumupad sa mandato ng opinyon ng Korte Suprema. Sa kumpirmasyon ng Senado sa mga hinirang na iyon, ang CRMC ay ibinalik sa kanang paa at ang bagong utos ng konstitusyon ay lalong pinagtibay sa batas ng Rhode Island.

Ang hindi na gumaganang I-195 Redevelopment Board ay nanguna noong buwan ding iyon nang iminungkahi ni Senate Majority Leader Dominick Ruggerio na lumikha ng isang mas makapangyarihang katawan upang pangasiwaan ang pag-unlad ng lupain na binuksan ng paggalaw ng lumang highway. Ang unang bersyon ng bagong komisyon ay iminungkahi na magbigay ng kakayahang magtalaga ng ilan sa mga miyembro ng napakakapangyarihang komisyon sa isang tao maliban sa gobernador, isang malinaw na paglabag sa Artikulo IX, Seksyon 5 ng Saligang Batas ng Rhode Island na sinususugan noong 2004. Agad na nagsalita ang Common Cause upang matiyak na ang kalooban ng mga botante ay dininig at ang komisyon ay gagawin upang sumunod sa Separation of Powers.

Sa dalawang iba pang pagkakataon, ang mga pagtatangka ng lehislatibo na hadlangan ang Separation of Powers ay tahimik na natalo at ang bagong utos ng pamahalaan ng Rhode Island ay itinaguyod. Ang unang pagkakataon ay nagsasangkot ng isang panukalang batas upang muling ayusin ang mga appointment sa Airport Corporation. Ni-veto ni Gobernador Carcieri ang panukalang batas noong 2010 dahil nilabag nito ang SOP. Tulad ng I-195 bill, ang batas na ito ay binago noong 2011 sa kahilingan ng Common Cause Rhode Island na dalhin ito sa pagsunod sa SOP at naging batas na ngayon.

Sa wakas, mayroong kaso ng Public School Employees Uniform Benefit Act. Ang batas na ito ay nagbigay ng ehekutibong awtoridad sa labindalawang miyembrong lupon ng estado upang matukoy ang mga benepisyong pangkalusugan para sa lahat ng empleyado ng pampublikong paaralan sa Rhode Island. Ang batas na ito, na orihinal na ipinasa (sa pag-veto ni Gobernador Carcieri) noong 2010, ay isang matinding paglabag sa Separation of Powers. Walang hinirang ang gobernador sa labindalawang miyembro ng lupon na nilikha ng batas. Sa katunayan, hindi man lang binanggit ang gobernador sa batas! Ang labag sa konstitusyon ng board na ito ay inihayag sa tulong ng editoryal na manunulat ng Providence Journal na si Edward Achorn, na sumulat tungkol dito sa kanyang column noong Pebrero 8, 2011 na pinamagatang, "Panahon na para ipagtanggol ni Chafee ang Konstitusyon ng RI." Muli, tahimik, noong 2011, inamyenda ng lehislatura ang lupon upang gawing puro pagpapayo ang mga rekomendasyon nito, samakatuwid ay dinadala ito sa pagsunod sa SOP.

Ang apat na kaso na ito, kung titingnan nang magkasama, ay nagpapakita kung paano patuloy na nagpupumilit ang Rhode Island na ipatupad ang mga pagbabago sa Separation of Powers noong 2004. Kahit na matapos aprubahan ng mga botante noong 2004 ang Separation of Powers (SOP) na pag-amyenda sa Konstitusyon ng Rhode Island at ang nagkakaisang opinyon ng Korte Suprema ng Korte Suprema noong 2008, ang laban para sa ganap na pagpapatupad ng SOP ay nagpapatuloy hanggang ngayon. Ang Common Cause ay pumunta sa korte upang pigilan ang General Assembly na muling itatag ang kapangyarihan nito sa Coastal Resource Management Council, at kami ay nanalo. Pagkalipas ng sampung taon, nagpapatuloy ang gawain ng paghihiwalay ng mga kapangyarihan. Bawat sesyon ng lehislatura, maraming panukalang batas ang ipinapasok na lalabag sa ating bagong utos ng konstitusyon. Sa kabutihang palad, ang Common Cause ay nakatuon sa aming tungkulin bilang isang tagapagbantay ng gobyerno sa lugar na ito.

Pangkalahatang-ideya ng Slide Show ni Phil West