Ngayon ang ACLU ng Rhode Island, Common Cause Rhode Island, at ang League of Women Voters ng Rhode Island ay nagpadala ng liham sa mga pinuno ng General Assembly na humihiling sa kanila na ipawalang-bisa ang isang Executive Order, (EO 20-72), na inisyu noong nakaraang linggo ni Gobernador Raimondo na nagpapababa sa transparency sa gobyerno. Ang liham, na nakalakip sa ibaba, ay tumututol sa paggamit ng Gobernador ng kanyang mga kapangyarihang pang-emergency upang payagan ang walang limitasyong pagpapalawig ng mga tuntuning pang-emerhensiya na ipinahayag sa ilalim ng Administrative Procedures Act (“APA”) ng estado.

Pinamamahalaan ng APA ang paglikha ng mga tuntuning administratibo na may bisa ng batas. Ang isang probisyon ng APA ay nagbibigay-daan para sa mga tuntuning pang-emerhensiya na hindi kailangang dumaan sa normal na panahon ng pampublikong komento bago maisabatas. Ang mga panuntunang ipinahayag sa ilalim ng probisyong iyon ay karaniwang nag-e-expire pagkatapos ng apat na buwan na may isang dalawang buwang extension na magagamit pagkatapos kung saan ang mga panuntunan ay hindi na may bisa. Ang Executive Order 20-72 ay nagbibigay-daan para sa walang limitasyong dalawang buwang pagpapalawig para sa anumang mga panuntunan "na nauugnay sa kasalukuyang pandemya ng COVID-19." Bilang resulta, ang mga ahensya ng ehekutibo ay hindi kailangang tumanggap, o tumugon sa, pampublikong komento sa mga iminungkahing tuntuning iyon nang walang katiyakan.

"Ang APA ay nagtatatag na ng isang malinaw na proseso para sa pagpapatibay ng mga panuntunan sa kaso ng isang emergency," sabi Steven Brown, Executive Director ng ACLU ng Rhode Island. "Upang maisulong ang transparency at pananagutan, mahalaga na ang anumang regulasyon na tumatagal ng higit sa anim na buwan ay napapailalim sa pampublikong input."

"Ang executive order na ito ay nakakasakit sa paghihiwalay ng mga kapangyarihan sa Rhode Island," sabi John Marion, Executive Director ng Common Cause Rhode Island. "Ito ay katumbas ng paggamit ng Gobernador ng quasi-legislative power na ibinigay sa kanya ng state of emergency para bigyan ang sarili ng karagdagang quasi-legislative power."

"Ang Administrative Procedures Act ay may mahahalagang pananggalang upang protektahan ang pampublikong interes," sabi Jane Koster, Pangulo ng League of Women Voters ng Rhode Island. "Ang executive order na ito ay pinuputol ang papel ng publiko sa administrative rulemaking, inaalis ang mga pananggalang na iyon."

Ang mga regulasyong pang-emerhensiya na ipinahayag bilang resulta ng pandemya ay nakakaapekto sa buhay ng bawat Rhode Islander at may bisa ng batas. Sa kakaunting senyales ng pandemya—at kasama nito ang malawakang paggamit ng paggawa ng mga tuntuning pang-emerhensiya—na huminto, ang liham ay nananawagan sa General Assembly na ibasura ang Executive Order at tiyaking may nananatiling "isang pampublikong papel sa proseso ng paggawa ng panuntunang administratibo pagkatapos ng anim na buwan, kahit na sa konteksto ng matagal nang 'emergency' na ito."

Basahin ang sulat dito.