'Malapit na ang mga pangunahing deadline'

Sa kawalan ng aksyong pambatasan, at sa loob lamang ng 10 linggo bago ang primaryang Setyembre 8 ng Rhode Island, 16 na organisasyon ang nag-aalala tungkol sa ang mga karapatan sa pagboto ay humihimok sa mga opisyal ng estado na gumawa ng "mga agarang aksyong ehekutibo" upang "iwasan ang ilan sa mga problemang nakita namin noong ika-2 ng Hunyo."

Sa mga liham na naka-address sa Gina Raimondo Gov, Kalihim ng Estado Nellie M. Gorbea at ang Lupon ng mga Halalan sa Rhode Island, hinimok ng mga grupo ang mga opisyal na gumawa ng mga tiyak na hakbang upang maghanda para sa halalan sa taglagas.

• Ang liham kay Gov. Raimondo ay nanawagan sa kanya na talikdan ang kinakailangan ayon sa batas ng dalawang pirma ng saksi o isang pirma ng notaryo sa balota ng binotohang koreo, tulad ng ginawa niya para sa halalan noong Hunyo 2. "Ang pagwawaksi sa pangangailangan para sa mga saksi o isang notaryo ay dapat gawin ngayon upang bigyang-daan ang Kalihim ng Estado ng sapat na oras na mag-order ng mga sobre ng balota sa koreo na may wastong mga tagubilin para sa Setyembre."
• Pinayuhan din nito si Gov. Raimondo na pahabain ang takdang panahon para sa Board of Elections na mag-tabulate ng mga balota sa koreo hangga't ang mga ito ay namarkahan sa araw ng halalan, o natanggap sa pamamagitan ng koreo sa araw pagkatapos ng halalan. Mahigit sa 2,000 na botante ang na-disanfranchised noong presidential primary dahil sa maagang deadline. 
• Hinikayat siya ng liham kay Secretary Gorbea na magpadala ng mga aplikasyon para sa mga balotang pangkoreo sa lahat ng mga rehistradong botante nang hindi bababa sa 45 araw bago ang primaryang Setyembre "upang pangalagaan ang kalusugan ng mga botante at mapanatili ang access sa balota. Isa itong mahalagang hakbang na ginawa ng estado para sa Presidential Preference Primary (PPP) noong nakaraang buwan, at nananatili itong mahalaga para sa paparating na halalan."
• Ang liham ng mga grupo sa Rhode Island Board of Elections ay hinimok ang Lupon na "kunin ang responsibilidad para sa proseso para sa mga kwalipikadong balota ng koreo" para sa mga halalan sa taglagas. Sinabi ng mga grupo na "ang kakulangan ng sentralisasyon ay napatunayang isang bottleneck" noong Hunyo 2nd halalan, "at naniniwala kami na nag-ambag ito sa maraming mga botante na natanggap ang kanilang mga balota nang walang sapat na oras upang ibalik ang mga ito sa pamamagitan ng koreo bago ang takdang oras ng gabi ng halalan at ang ilang mga botante ay hindi natatanggap ang kanilang mga balota. Kung hindi inaako ng Lupon ang responsibilidad na ito para sa paparating na mga halalan, naniniwala kami na ang mga lupon ng mga canvasser ay matatalo ng mga aplikasyon ng balota sa koreo."
• Ang liham sa Lupon ay nagsabi na "ang desisyong ito ay dapat gawin ngayon upang ang Kalihim ng Estado ay may sapat na oras upang mag-order ng mga sobre sa pagbabalik ng aplikasyon ng balota sa koreo na may address ng BOE sa halip na sa board of canvassers ng aplikante."

Basahin ang buong liham kay Gob. Gina Raimondo dito. 

Basahin ang buong liham kay Kalihim ng Estado Nellie M. Gorbea dito. 

Basahin ang buong sulat sa Rhode Island Board of Elections dito. 

Ang lahat ng mga liham ay binanggit na si Secretary Gorbea ay bumalangkas ng batas, ang Ligtas at Malusog na Pagboto sa 2020 Act, na maaaring gumawa ng mga pagbabago ayon sa batas upang matiyak na ang mga halalan sa taglagas ay isasagawa pangunahin sa pamamagitan ng koreo. "Kami ay lubos na nabigo na ang Rhode Island General Assembly ay tinalikuran ang tungkulin nito sa mga botante ng Estado ng Rhode Island sa pamamagitan ng hindi pagtupad sa batas sa kamakailang natapos na sesyon," sabi ng mga grupo. Bagama't ang General Assembly ay nagbabalak na bumalik, ang kanilang muling pagpupulong ay inaasahan na huli na upang matugunan ang mga isyu na nangangailangan ng agarang atensyon na itinaas sa mga liham.

"Kailangan nating matuto mula sa mga aralin ng elementarya noong Hunyo 2," sabi Karaniwang Dahilan ng Rhode Island Executive Director na si John Marion. "Malamang na ang ating mga halalan sa taglagas ay tutukuyin din ng pandemya ng COVID — at walang sinuman ang dapat pumili sa pagitan ng kanilang kalusugan at kanilang karapatang bumoto. Dahil nabigo ang Lehislatura na kumilos, nananawagan kami kay Gov. Raimondo, Secretary Gorbea at sa Rhode Island Board of Elections na kumilos ngayon upang matiyak ang ligtas at secure na halalan ngayong taglagas."  

"Naniniwala ang Komisyon para sa Mga Karapatang Pantao ng Rhode Island na kailangan ang agarang aksyon upang mapadali ang paglahok ng mga botante sa halalan sa 2020," sabi Michael D. Evora, Executive Director ng Rhode Island Commission for Human Rights. "Ang mga partikular na mahina laban sa COVID-19, tulad ng mga matatanda at mga taong may ilang mga kapansanan, ay dapat na matugunan ng mga pamamaraan ng pagboto na nagpoprotekta sa kanilang kalusugan."

"Sa interes ng pagtiyak na ang bawat Rhode Islander ay may ligtas at patas na pag-access upang gamitin ang kanilang karapatang bumoto, ang Women's Fund ng Rhode Island ay naniniwala na ang oras upang kumilos ay NGAYON upang gawing posible ang mail-in na pagboto para sa lahat sa ating mga halalan sa Setyembre at Nobyembre," sabi Kelly Nevins, Executive Director ng Women's Fund ng Rhode Island.

"Nawawalan tayo ng oras kapag walang oras na sayangin," sabi Caitlin Frumerie, Executive Director ng RI Coalition for the Homeless. "Ang ehekutibong aksyon ay dapat agad na gawin upang matiyak ang bukas at ligtas na pag-access sa balota. Ang mga mahahalagang desisyon tungkol sa pabahay at kawalan ng tirahan ay gagawin ngayong cycle ng halalan. Ang mga isyung ito ay nakakaapekto sa lahat ng mga botante at lahat ng mga botante ay dapat magkaroon ng sasabihin."

"Ang pagboto ay ang gulugod para sa isang malakas na demokrasya. Gayunpaman, dapat nating gawin itong ligtas na may ganap na access para sa bawat rehistradong boto," sabi Jim Vincent, Presidente ng NAACP Providence Branch.

"Ang bawat taga-Rhode Island ay may karapatang makaramdam ng ligtas at panatag kapag nagbibigay ng kanilang balota," sabi Jonathan Berard, Direktor ng Estado ng Clean Water Action Rhode Island. "Ang ating mga halal na opisyal ay may tungkulin na protektahan ang mga botante sa darating na primarya at pangkalahatang halalan. At habang ang mga halalan na iyon ay tila malayo sa kasalukuyan, ang mga pinuno ng estado ay dapat kumilos ngayon upang matiyak na ang mga pananggalang na ito ay nasa lugar."

"Kung walang karapatang bumoto, lahat ng ating mga karapatan ay nakataya. Napakahalaga na tiyakin natin na walang sinuman ang kailangang pumili sa pagitan ng pagiging ligtas at magagawang marinig ang kanilang boses sa mga botohan," sabi Jocelyn Foye, Direktor sa The Womxn Project.

"Ang Liga ng mga Babaeng Botante ng RI ay sumusuporta sa lahat ng pagsisikap at taktika na nagpapatibay sa ating demokrasya at tinitiyak na magagamit ng lahat ang kanilang karapatang bumoto," sabi Jane Koster, Pangulo ng League of Women Voters ng Rhode Island. "Hindi lihim na ang mga karapatan sa pagboto ay inaatake sa buong bansa. Kaya naman kami ay sumasali sa iba pang katulad na mga grupo na may mga partikular na kahilingan na mag-aalis ng anumang mga hadlang sa pagboto sa paparating na halalan sa Rhode Island."

"Ilang linggo na ang nakalipas, upang maprotektahan ang kalusugan ng publiko sa panahon ng pandemya ng Covid-19, napilitan ang ACLU na magsampa ng kaso laban sa batas ng estado na nangangailangan ng personal na pakikipag-ugnayan upang mangalap ng mga pirma para sa mga kandidato na lumabas sa balota. Ang parehong mga alalahanin sa kalusugan ng publiko ay humihiling na ang mga opisyal ng estado ay gumawa ng mga agarang hakbang upang maghanda para sa isang halalan sa balota na kadalasang ipinakoreo sa Setyembre," sabi ni Steven Brown, Executive Director ng ACLU ng Rhode Island. "Ang mabilis na pagkilos ay mahalaga upang matiyak na ang karapatang bumoto ay hindi nakasalalay sa panganib sa kalusugan ng isang tao."

"Ang mga botante ay nangangailangan ng aksyon ngayon upang mapangalagaan ang kanilang karapatang bumoto sa Setyembre," sabi Georgia Hollister Isman, Direktor ng Estado ng Rhode Island Working Families Party.

* * * * *

Magpupulong ang Board of Elections ngayon, June 30 at 4pm at bukas, July 1 at 2pm. Ang mga pagpupulong ay i-livestream sa Zoom. Higit pang impormasyon ay nasa https://elections.ri.gov/calendar/meetings.php 

Bukas, July 1, alas-11 ng umaga, isang Elections Task Force na co-chaired ni Secretary of State Nellie M. Gorbea at Board of Elections Chairwoman Diane C. Mederos ay susuriin ang Hunyo 2nd presidential primary at tasahin ang mga aksyon na kinakailangan upang matiyak ang ligtas at secure na halalan sa taglagas. Ang pagpupulong ay i-livestream sa Facebook. Higit pang impormasyon ay nasa https://www.ri.gov/press/view/38717

* * * * *

Ang tatlong liham na ipinadala ngayon ay nilagdaan ni:

Karaniwang Dahilan Rhode Island

Latino Policy Institute

NAACP Providence Branch

Komisyon para sa Mga Karapatang Pantao ng Rhode Island

Liga ng mga Babaeng Botante ng Rhode Island

Ang Womxn Project

Rhode Island Latino PAC

Malinis na Tubig Aksyon Rhode Island

Rhode Island Working Families Party

Planned Parenthood ng Southern New England

RI Coalition for the Homeless

Pondo ng Kababaihan ng Rhode Island

Pagsikat ng araw Providence

ACLU ng Rhode Island

Koalisyon ng RI Laban sa Karahasan ng Baril

Alliance of RI Southeast Asians for Education (ARISE)