Партия «Общее дело Род-Айленда» была одной из первых, кто обратил внимание на проблему, создаваемую участием законодателей в десятках советов и комиссий нашего штата. Это двойное должностное положение порождало многочисленные конфликты интересов и противоречило базовой модели государственного управления, принятой федеральным правительством и другими 49 штатами. В 1990-х годах мы поставили перед собой цель закрепить принцип разделения властей в конституции штата. Члены партии «Общее дело Род-Айленда» сыграли решающую роль в историческом голосовании 2004 года, внесшем четыре важных изменения в конституцию штата:

• В нем было объявлено, что три ветви государственной власти являются отдельными и различными (Конституция RI).Статья V);
• Закон запрещал законодателям входить в состав советов с исполнительными полномочиями или назначать других в эти советы (Конституция штата Род-Айленд). Статья III § 6);
• Он отменил так называемый пункт о полных полномочиях, который, согласно постановлению Верховного суда Род-Айленда от 2000 года, позволял Генеральной ассамблее осуществлять любые полномочия, если только конституция штата прямо не запрещала такую практику (ранее Конституция Род-Айленда). Статья VI § 10);
• Она предоставила губернатору право назначения членов исполнительных советов при условии утверждения Сенатом. Эта часть поправки также позволяет Генеральной Ассамблее по закону возлагать некоторые назначения на руководителей департаментов и генеральных должностных лиц в соответствующих департаментах (Конституция штата Род-Айленд). Статья IX § 5).

Для полной реализации принципа разделения властей после голосования 2004 года Генеральной Ассамблее потребовалось внести множество изменений в составы советов и комиссий штатов. Основная часть этих изменений была достигнута в 2005–2006 годах, во многом благодаря усилиям ряда влиятельных законодателей, таких как бывший сенатор Майкл Ленихэн.

Однако законодательный орган затянул работу нескольких важных советов, включая Совет по управлению прибрежными ресурсами (CRMC) и Комиссию по шоссе I-195. В 2008 году Верховный суд дал губернатору разрешение на назначение членов CRMC, несмотря на то, что Генеральная Ассамблея продолжала находиться в тупике в вопросе о формировании Совета. В последние дни своего пребывания у власти губернатор Карсьери пытался это сделать, но Сенат штата не смог утвердить его кандидатуры. Тем временем Совет по реконструкции шоссе I-195 практически бездействовал.

В 2011 году эти и другие вопросы разделения властей наконец достигли апогея. В каждом случае воля избирателей была услышана, и СОП одержал верх. В случае с Советом по управлению прибрежными ресурсами губернатор Чейфи произвел три новых назначения, что избавило Совет по управлению прибрежными ресурсами от хронических проблем с кворумом на заседаниях и выполнило мандат, предоставленный решением Верховного суда. С утверждением этих назначений Сенатом Совет по управлению прибрежными ресурсами снова встал на ноги, а новый конституционный порядок был ещё больше закреплён в законодательстве Род-Айленда.

В том же месяце прекратившая свое существование Комиссия по реконструкции шоссе I-195 вышла на первый план, когда лидер большинства в сенате Доминик Руджерио предложил создать ещё более влиятельный орган для надзора за развитием земель, освободившихся в результате строительства старой автомагистрали. Первоначальный вариант новой комиссии предполагал предоставление права назначать некоторых членов этой чрезвычайно влиятельной комиссии не губернатору, что являлось явным нарушением статьи IX, раздела 5 Конституции Род-Айленда с поправками 2004 года. Организация «Общее дело» немедленно выступила с требованием учесть волю избирателей и обеспечить соблюдение комиссией принципа разделения властей.

В двух других случаях попытки законодателей помешать разделению властей были тихо пресечены, и новый порядок в правительстве Род-Айленда был поддержан. Первый случай касался законопроекта о реструктуризации назначений в Корпорацию аэропортов. Губернатор Карсьери наложил вето на законопроект в 2010 году, поскольку он нарушал стандартные операционные процедуры (СОП). Как и законопроект I-195, этот законопроект был изменен в 2011 году по просьбе организации «Общее дело Род-Айленда» для приведения его в соответствие с СОП, и теперь он вступил в силу.

Наконец, есть случай с Законом о единообразном пособии для работников государственных школ. Этот закон предоставил исполнительные полномочия совету штата из двенадцати членов по определению медицинских пособий для всех работников государственных школ в Род-Айленде. Этот закон, принятый первоначально (с учетом вето губернатора Карсьери) в 2010 году, был грубым нарушением разделения властей. Губернатор не назначил ни одного из двенадцати членов совета, созданного этим законом. Фактически, губернатор даже не был упомянут в законе! Неконституционный характер этого совета был выявлен с помощью автора редакционной статьи Providence Journal Эдварда Ахорна, который написал об этом в своей колонке от 8 февраля 2011 года под названием «Пора Чейфи защищать Конституцию Род-Айленда». И снова, тихо, в 2011 году законодательный орган внес поправки в совет, сделав его рекомендации исключительно рекомендательными, тем самым приведя его в соответствие с СОП.

Эти четыре случая, рассматриваемые в совокупности, демонстрируют, как Род-Айленд продолжает бороться с реализацией поправок о разделении властей 2004 года. Даже после подавляющего большинства избирателей в 2004 году, одобривших поправку о разделении властей (SOP) к Конституции Род-Айленда, и единогласного консультативного заключения Верховного суда Род-Айленда в 2008 году, борьба за полную реализацию SOP продолжается и по сей день. Организация «Общее дело» обратилась в суд, чтобы не допустить восстановления полномочий Генеральной Ассамблеи над Советом по управлению прибрежными ресурсами, и мы победили. Десять лет спустя работа по разделению властей продолжается. На каждой сессии законодательного собрания вносятся многочисленные законопроекты, нарушающие наш новый конституционный порядок. К счастью, «Общее дело» привержено своей роли государственного надзорного органа в этой области.

Обзор слайд-шоу Фил Уэст