Bản tóm tắt của tòa án phản đối yêu cầu được đệ trình lên Tòa án Thịnh vượng chung nhằm vô hiệu hóa các lá phiếu tạm thời mà cử tri đã bỏ sau khi họ được thông báo rằng lá phiếu gửi qua thư của họ đã bị hủy.

HARRISBURG—Các tổ chức bảo vệ quyền bỏ phiếu đang đấu tranh chống lại nỗ lực của các ứng cử viên Đảng Cộng hòa tại Pennsylvania nhằm vô hiệu hóa các lá phiếu hợp lệ do cử tri đủ điều kiện bỏ vào.

Ứng cử viên đại diện tiểu bang Joseph Hamm và Đại diện Hoa Kỳ Mike Kelly, cùng với bốn cử tri, đã đệ đơn kiện lên Tòa án Thịnh vượng chung vào Ngày bầu cử, tuyên bố rằng các viên chức bầu cử của quận đã tuân theo hướng dẫn từ Bộ Ngoại giao PA đã vi phạm luật bầu cử của Pennsylvania khi thông báo cho cử tri rằng lá phiếu gửi qua thư của họ đã bị từ chối. Những người nộp đơn yêu cầu tòa án hủy bỏ tất cả các lá phiếu tạm thời hoặc thay thế do cử tri Pennsylvania bỏ phiếu có lá phiếu gửi qua thư bị hủy và tất cả các lá phiếu gửi qua thư đã được "sửa chữa" sau khi cử tri được thông báo về sự cố với lá phiếu ban đầu của họ.

Trong bản tóm tắt amicus ngày hôm nay, các tổ chức hàng đầu đại diện cho cử tri đã cùng nhau phản đối nỗ lực tước đoạt cơ hội bỏ phiếu hợp lệ của người Pennsylvania. Bản tóm tắt được đệ trình bởi amicus Dự án trao quyền chính trị cho người da đen, Common Cause Pennsylvania, Liên đoàn cử tri nữ Pennsylvania và Hội nghị tiểu bang NAACP Pennsylvania. Các tổ chức này được đại diện bởi Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ, ACLU Pennsylvania, Ủy ban Luật sư vì Quyền Dân sự theo Luật, Trung tâm Luật vì Lợi ích Công cộng và cố vấn pháp lý miễn phí từ Covington & Burling.

Đọc tóm tắt đây.

"Nỗ lực tước quyền bầu cử của cử tri Pennsylvania này phải bị bác bỏ", bản tóm tắt viết. "Không có điều gì trong Bộ luật bầu cử cấm hội đồng bầu cử của quận thông báo rằng lá phiếu gửi qua thư của cử tri đã bị từ chối để cử tri có thể được liên lạc và có cơ hội bỏ một lá phiếu hợp lệ".

Phiếu bầu qua thư có thể bị hủy khi cử tri mắc một số lỗi kỹ thuật nhất định, chẳng hạn như không sử dụng phong bì bí mật. Bằng cách thông báo cho cử tri rằng lá phiếu của họ không được chấp nhận, các amici khẳng định, các quận của Pennsylvania đã trao cho cử tri cơ hội để lên tiếng. Việc vô hiệu hóa các lá phiếu tạm thời sẽ loại bỏ biện pháp khắc phục duy nhất mà cử tri có lá phiếu gửi qua thư bị từ chối có thể tham gia vào cuộc bầu cử.

Các nhóm tham gia vào bản tóm tắt đã chia sẻ những tuyên bố sau:

“Sứ mệnh của Dự án trao quyền chính trị cho người da đen (BPEC) từ năm 1986 là khuyến khích người Mỹ gốc Phi đi bỏ phiếu và chúng tôi khuyến khích tất cả mọi người đi bỏ phiếu trong mọi cuộc bầu cử”, ông cho biết. Tim Stevens, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành của Dự án trao quyền chính trị cho người da đen. “Bất kỳ hành động nào ngăn cản cử tri có cơ hội thể hiện sự lựa chọn của mình đều đi ngược lại với trọng tâm sứ mệnh của chúng tôi. Điều này bao gồm việc có cơ hội sửa bất kỳ lỗi kỹ thuật nào mà họ có thể đã mắc phải khi hoàn thành lá phiếu của mình.”

“Tiếng nói của cử tri phải được lắng nghe, cho dù họ bỏ phiếu trực tiếp, qua thư hoặc cần phải bỏ phiếu tạm thời. Cử tri Pennsylvania không đáng bị đặt câu hỏi về lá phiếu của họ bằng vụ kiện tụng phút chót vì lý do hoàn toàn đảng phái”, ông cho biết Suzanne Almeida, Giám đốc điều hành tạm thời của Common Cause Pennsylvania. “Quá trình thông báo và cho phép cử tri sửa lỗi trên lá phiếu của họ không nên gây tranh cãi.”

“Liên đoàn đã đấu tranh để thiết lập một buổi tập trận đấu có chữ ký công bằng tại Pennsylvania vào tháng 8 năm ngoái vì cử tri không nên bị tước quyền bầu cử chỉ vì lỗi kỹ thuật,” ông cho biết. Terrie Griffin, đồng chủ tịch của Liên đoàn cử tri nữ Pennsylvania. “Nỗ lực của Pennsylvania trong việc tiếp cận cử tri để giải quyết các vấn đề kỹ thuật nên được hoan nghênh. Thật không thể tưởng tượng được rằng các nỗ lực tiếp cận sẽ bị gián đoạn ngay bây giờ—sau khi tất cả các lá phiếu đã được bỏ. Các cử tri xứng đáng được kiểm phiếu.”

“Cử tri Pennsylvania có quyền bỏ phiếu qua thư và có cơ hội sửa chữa bất kỳ lỗi nào được phát hiện”, ông cho biết Derrick Johnson, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành của NAACP. “Nếu các viên chức quận đã phạm sai lầm ở đây, hình phạt không nên là tước quyền bỏ phiếu của cử tri vì lỗi của người khác. Quyền bỏ phiếu là thiêng liêng và phải được bảo vệ bằng mọi giá. Những cử tri này có quyền bỏ phiếu tạm thời và phiếu bầu của họ được tính.”

“Việc đàn áp cử tri sẽ không được dung thứ ở Pennsylvania,” tuyên bố Chủ tịch Hội nghị Tiểu bang Pennsylvania của NAACP Kenneth L. Huston. “Mọi người đã nộp phiếu bầu đều có quyền được tính phiếu bầu. Đó là lý do tại sao phải mất thời gian để nộp phiếu bầu qua thư. Những người chịu trách nhiệm kiểm phiếu có ý định đảm bảo rằng tất cả các lá phiếu đều được tính. Điều này phản ánh tiếng nói của người dân. Đây là những gì nền dân chủ đại diện.”

“Mọi lá phiếu đều có giá trị, bao gồm cả những lá phiếu hợp lệ này ở Pennsylvania,” ông nói Sophia Lin Lakin, phó giám đốc Dự án Quyền bỏ phiếu của ACLU. “Mọi cử tri đều phải được lắng nghe tiếng nói của mình. Không còn trò gian trá của những kẻ phản đối nguyên tắc nền tảng này của nền dân chủ của chúng ta nữa.”

"Các ứng cử viên trong vụ kiện này có cách giải thích luật vô lý. Nhưng quan trọng hơn, nếu họ thành công, một số cử tri sẽ bị tước quyền bầu cử", ông nói. Witold Walczak, giám đốc pháp lý của ACLU Pennsylvania. “Luật của Pennsylvania không có quy định nào cho thấy cử tri không thể sửa lỗi trong lá phiếu gửi qua thư của họ. Những cử tri này nên được tính phiếu bầu hợp lệ của họ.”

“Vụ kiện này chẳng qua chỉ là một nỗ lực nhằm làm im lặng và tước quyền bầu cử của những cử tri đủ điều kiện,” ông nói. John Powers, luật sư tại Ủy ban Luật sư về Quyền Dân sự theo Luật. “Các viên chức bầu cử của quận đã hành động hoàn toàn hợp pháp ở đây. Tòa án nên bác bỏ nỗ lực vô căn cứ và đáng tiếc này nhằm hạ thấp công sức của các viên chức địa phương trong cuộc bầu cử này.”

“Bộ luật bầu cử và Hiến pháp của Pennsylvania kêu gọi nhiều hơn chứ không phải ít hơn sự tham gia của cử tri,” ông cho biết Ben Geffen, luật sư nhân viên tại Trung tâm Luật vì Lợi ích Công cộng. “Những nỗ lực của một số viên chức quận nhằm thông báo cho cử tri rằng lá phiếu gửi qua thư của họ đã bị từ chối không chỉ hoàn toàn hợp pháp mà còn đáng khen ngợi. Không ai nên mất phiếu bầu của mình vì một lỗi có thể sửa được.”