ХАРРИСБЕРГ, Пенсильвания. — Четыре беспартийные правозащитные группы и три избирателя из округа Аллегейни обратились в суд штата Пенсильвания с просьбой вынести решение о том, что они могут вмешаться в связанный с выборами судебный процесс, поданный Демократической партией штата.

Проект по расширению политических прав и возможностей чернокожих граждан, Common Cause Pennsylvania, Лига женщин-избирательниц Пенсильвании, Make the Road Pennsylvania и три избирателя сообщили суду, что, по их мнению, их интересы шире и, возможно, расходятся как с интересами демократов, так и с интересами Государственного департамента.

В иске заинтересованные стороны добиваются разъяснений по нескольким элементам процесса голосования по почте в Пенсильвании, включая необходимость использования урн для голосования по почте и заочного голосования, а также продления крайнего срока для приема бюллетеней по почте и заочного голосования.

Стороны, вступившие в процесс, представлены Американским союзом защиты гражданских свобод, Американским отделением союза защиты гражданских свобод Пенсильвании, Комитетом юристов по гражданским правам в соответствии с законом, Центром права общественных интересов и юридической фирмой WilmerHale.

«Наш интерес — это право голоса для всех имеющих право голоса избирателей. Точка», — сказал он. Реджи Шуфорд, исполнительный директор Американского союза защиты гражданских свобод Пенсильвании«Государство должно внедрять практики, гарантирующие право голоса каждому, а не рассматривать те, которые делают наоборот».

В своих заявлениях защитники и избиратели утверждают, что действующее законодательство штата позволяет округам предоставлять защищённые ящики для голосования, где люди могут сдавать свои бюллетени для заочного голосования и голосования по почте. Этот вопрос является предметом спора в данном деле, как и в федеральном иске, поданном предвыборным штабом президента Трампа в суд на западе Пенсильвании.

«Главная миссия проекта «Расширение политических прав чернокожих» заключается в том, чтобы афроамериканцы могли голосовать на каждых выборах. Мы выступаем за то, чтобы все люди голосовали на каждых выборах. B-PEP всегда будет решительно противостоять любым попыткам, откуда бы они ни исходили, препятствующим нашему сообществу выполнять нашу ключевую миссию — использовать силу голоса и его способность решать многочисленные проблемы, с которыми афроамериканцы сталкиваются ежедневно и постоянно. Результаты президентских выборов 3 ноября 2020 года действительно могут оказать глубокое влияние на будущее наших афроамериканских сообществ, как на местном, так и на национальном уровне, на долгие годы вперед», — заявил он. Тим Стивенс, председатель и генеральный директор Black Political Empowerment Project.

«Наше правительство «народа» сильнее и представительнее, когда каждый избиратель может участвовать, а это значит, что у избирателей должен быть выбор, как они могут отдать свой голос», — сказал Сюзанна Алмейда, временно исполняющая обязанности исполнительного директора Common Cause Pennsylvania. «Ящики для голосования — важнейший вариант для избирателей, которые получили свои открепительные удостоверения слишком поздно, чтобы вернуть их по почте. Без ящиков для голосования некоторым людям придётся выбирать между здоровьем и правом голоса — и никто не должен делать этот выбор».

На июньских праймериз возникли трудности с обработкой резкого роста числа заявлений на получение почтовых и заочных бюллетеней. В связи с этим активисты также просят продлить срок возврата бюллетеней на всеобщих выборах в ноябре 2020 года, включив в него все бюллетени, отправленные по почте до 20:00 в день выборов, при условии, что они будут получены до 10 ноября 2020 года.

«Как беспартийная организация, защищающая избирательные права, Лига стремится вмешаться в это дело от имени избирателей, поскольку существующие партии явно не могут представлять всех избирателей», — заявил Терри Гриффин, сопредседатель Лиги женщин-избирательниц Пенсильвании«Пока наши лидеры ведут политическую борьбу по поводу избирательного законодательства нашего штата, Лига будет добиваться того, чтобы мнение избирателей было учтено».

«Мы участвуем в этом судебном процессе, потому что каждый должен иметь возможность участвовать в наших выборах без каких-либо препятствий», — сказал Иван Гарсия, директор по взаимодействию с общественностью в Make the Road Pennsylvania.

Три избирательницы — Патрисия ДеМарко, Даниэль Грэм Робинсон и Кэтлин Уайз — регулярно голосуют на выборах в округе Аллегейни, столкнувшись со значительными препятствиями при попытке проголосовать в июне. Согласно рекомендациям Центров по контролю и профилактике заболеваний, ДеМарко, Робинсон и Уайз входят в группу высокого риска серьёзного заболевания в случае заражения новым коронавирусом в связи с возрастом, проблемами со здоровьем или обоими этими факторами.

Все трое пытались проголосовать по почте на праймериз, но столкнулись с многочисленными трудностями. Робинсон и Уайз получили свои бюллетени так поздно, что не были уверены, что Почтовая служба США доставит их к дню выборов; Демарко отправила свой бюллетень, но так и не получила подтверждения от округа о его получении.

«Жителям Пенсильвании необходимо предоставить возможность защищать своё здоровье и право голоса. Заставлять их делать выбор — это ложный выбор, и мы продолжим бороться с препятствиями, которые им ставят», — заявили они. Сара Брэннон, управляющий юрист проекта по правам голоса Американского союза защиты гражданских свобод (ACLU).

По словам их адвокатов, недавние разоблачения длительных задержек в доставке почты Почтовой службой США усилили опасения сторон.

«Избиратели заслуживают права голоса в судебных разбирательствах, которые повлияют на их доступ к избирательным урнам», — сказал Бен Геффен, штатный юрист Центра права общественных интересов«Наши клиенты стремятся вмешаться в этот судебный процесс, чтобы обосновать необходимость внедрения системы голосования по почте, которая будет доступна и безопасна для всех избирателей, включая жителей сообществ, наиболее пострадавших от COVID-19».

«Американские избиратели сталкиваются со слишком большим количеством препятствий, когда они пытаются воспользоваться своими правами у избирательных урн в ходе этого избирательного цикла», — сказал Джон Пауэрс, адвокат Комитета юристов по гражданским правам в соответствии с законом. «Голосовать в нашей демократии никогда не должно быть так сложно, особенно во время глобальной пандемии. Суд должен предоставить этим четырём беспартийным организациям возможность участвовать в этом деле, которое поднимает критические вопросы о доступности голосования по почте для всех граждан, имеющих право голоса».

Иск, П.Демократическая партия Энсильвании против Буквара, находится на рассмотрении в суде Содружества Пенсильвании.

Сегодняшние документы: здесь и здесь.