PITTSBURGH — Em um importante acontecimento com implicações para a eleição presidencial de 2020, um tribunal federal em Pittsburgh, Pensilvânia, permitiu que três organizações de defesa apartidárias e três eleitores interviessem em uma ação judicial movida pela campanha do presidente Trump contra o estado e todos os 67 condados que busca restringir diversas práticas de administração eleitoral necessárias para permitir que as pessoas votem com segurança em novembro.

Os intervenientes são a Conferência Estadual da Pensilvânia da NAACP, a Common Cause Pennsylvania, a Liga das Eleitoras da Pensilvânia e os três eleitores do Condado de Allegheny. Eles são representados pela União Americana pelas Liberdades Civis, a ACLU da Pensilvânia, o Comitê de Advogados pelos Direitos Civis sob a Lei, o Centro de Direito de Interesse Público e o escritório de advocacia WilmerHale.

“Estamos gratos que o tribunal entenda por que nossos clientes devem fazer parte deste caso”, disse Reggie Shuford, diretor executivo da ACLU da Pensilvânia. “A campanha de Trump está cinicamente tentando suprimir o voto, dificultando a votação na Pensilvânia. Os defensores e eleitores neste caso querem garantir que todos os eleitores, de todas as filiações políticas, possam exercer livremente seu direito de voto neste outono.”

“A ação do tribunal reconhece a gravidade da tentativa inconcebível da campanha de Trump de minar a votação pelo correio, o que coloca desnecessariamente os cidadãos da Pensilvânia em risco no meio de uma pandemia altamente contagiosa e mortal”, disse Sarah Brannon, diretora administrativa do Projeto de Direitos de Voto da ACLU.

Em sua denúncia, a campanha de Trump busca minar diversas práticas no processo eleitoral da Pensilvânia, incluindo a disponibilização de caixas de coleta seguras para o envio de correspondências e cédulas de votação ausentes. Os defensores e eleitores que intervieram observam que caixas de coleta devidamente protegidas oferecem às pessoas uma maneira segura e acessível de votar, especialmente em meio à pandemia de COVID-19. Nas eleições primárias de junho na Pensilvânia, alguns condados instalaram caixas de coleta seguras em vários locais onde os eleitores podiam entregar suas correspondências e cédulas de votação ausentes.

“As urnas de depósito de cédulas seguras são uma parte essencial para garantir que todos os eleitores elegíveis da Pensilvânia possam votar em uma eleição segura, protegida e acessível, especialmente devido à crescente dependência da votação por correio durante a pandemia da COVID”, disse Suzanne Almeida, diretora executiva interina da Common Cause Pennsylvania. “Muitas pessoas não receberam suas cédulas a tempo de devolvê-las antes do prazo. Sem as urnas, todas essas pessoas teriam sido forçadas a escolher entre arriscar a saúde, votando pessoalmente, ou perder o direito de votar. Nenhum eleitor deveria ter que fazer essa escolha.”

“Mais uma vez, estamos testemunhando uma tentativa deliberada da campanha de Trump de reprimir o voto e a voz dos eleitores de todo o país”, disse Derrick Johnson, presidente e CEO da NAACP. “Se quisermos uma eleição segura e justa, as cédulas enviadas pelo correio e as urnas de coleta seguras devem ser protegidas durante este período sem precedentes. A COVID-19 causou um impacto severo na comunidade negra e nas pessoas de cor; não podemos permitir que a campanha de Trump cause ainda mais danos, suprimindo nossa capacidade de votar com segurança.”

“Estamos gratos que o tribunal tenha percebido a necessidade de grupos como a Liga trazerem as vozes dos eleitores à mesa neste caso importante”, disse Terrie Griffin, copresidente da Liga das Eleitoras da Pensilvânia. “Quando disputas partidárias ameaçam o acesso dos eleitores, elas ameaçam a nossa democracia. Sempre interviremos para representar os interesses dos eleitores quando o acesso às nossas eleições estiver em jogo.”

“Milhões de americanos votaram pelo correio, incluindo o presidente Trump e vários demandantes neste processo”, disse Ben Geffen, advogado do Public Interest Law Center. “Esta parte fundamental da nossa democracia deve ser protegida, e caixas de depósito seguras tornariam mais fácil para os eleitores exercerem com segurança seu direito constitucional de votar enquanto enfrentamos uma pandemia global.”

Com as eleições gerais se aproximando em três meses, o tribunal federal agendou uma audiência sobre o processo para 22 de setembro.

O caso, Trump para Presidente x Boockvar, foi protocolado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste da Pensilvânia.

Mais informações sobre o caso estão disponíveis em aclupa.org/Trump.