Em nas últimas semanas, a Assembleia Geral da Pensilvânia voltou sua atenção para a questão da reforma de nossas eleições.

Nos últimos anos, o impasse partidário impediu que o legislativo chegasse a um consenso para aprovar correções em nossas leis eleitorais que especialistas apartidários e administradores eleitorais vêm pedindo. E eles devem resistir às tentativas de complicar nossas eleições e incomodar os eleitores com uma proposta de identificação de eleitor mal elaborada.
 

Em vez de repetir erros do passado, desta vez o legislativo tem a chance de aprovar reformas eleitorais reais – e não podemos perder a oportunidade.

O Projeto de Lei 1396 da Câmara é uma proposta pró-eleitor que promulgaria reformas que os cidadãos da Pensilvânia e os grupos de direitos de voto pediram, e foi aprovado pela Câmara em 13 de maio.o. Chamado de Lei de Proteção ao Direito ao Voto, este projeto de lei implementaria uma longa lista de correções para nossas eleições. Traria consistência As regras de votação por correio da Pensilvânia, que oferecem urnas de coleta seguras e garantem que os eleitores não sejam prejudicados por cometerem erros simples, são importantes. De acordo com a legislação atual, a disponibilidade de urnas de coleta ou a oportunidade de corrigir um erro na sua cédula de votação por correio – por exemplo, uma assinatura faltando no envelope de retorno – depende inteiramente das políticas adotadas pelo Conselho Eleitoral de cada condado. Isso é injusto e desnecessariamente complicado. Todo eleitor, em todos os condados, merece todas as oportunidades para garantir que seu voto seja contabilizado. 

Essa legislação também levaria a votação antecipada presencial a todos os condados. Vinte e cinco estados e DC já têm alguma quantidade de votação presencial antecipada; isso inclui estados conservadores como Texas, Flórida e Carolina do Norte, bem como todos os estados vizinhos da Pensilvânia. Votar na Pensilvânia deveria ser pelo menos tão conveniente e acessível quanto na Virgínia Ocidental e em Nova Jersey. É hora de implementar essa reforma sensata e de a Pensilvânia realizar eleições modernas, como nossos estados vizinhos. E talvez o mais importante, este projeto de lei acabaria com os dias em que as cédulas válidas eram descartadas uma data de envelope faltando, uma exigência inútil que privou milhares de cidadãos da Pensilvânia do direito de voto nas eleições do ano passado.  

A Lei de Proteção ao Direito ao Voto foi aprovada pela Câmara esta semana e deve ter uma chance no Senado. Se o projeto puder ser aprimorado, Os senadores deveriam acompanhar o processo legislativo, incorporando o feedback de especialistas, defensores e administradores eleitorais. Mas essas reformas são importantes e necessárias demais para serem ignoradas.

Ao mesmo tempo, uma proposta sobre identificação de eleitor, o Projeto de Lei 771, está enfrentando dificuldades. Embora inicialmente previsto para ser votado simultaneamente à Lei de Proteção ao Direito ao Voto, não foi votado. De acordo com relatos da mídia, o projeto está tendo dificuldades para obter apoio majoritário, já que tanto os republicanos quanto os democratas não apoiam o projeto.

Este projeto de lei é o mais recente de uma longa série de propostas de identificação de eleitores em Pensilvânia. A última vez que o legislativo aprovou um projeto de lei desse tipo, ele foi rejeitado na Justiça por violar o direito ao voto. Agora, os legisladores estão propondo essa nova restrição ao voto, alegando que ela não privaria ninguém do direito ao voto. Embora seja verdade que este projeto de lei seja menos restritivo do que propostas anteriores, na realidade ele faria o que as propostas de identificação de eleitores sempre fizeram: privar os eleitores do direito ao voto.  

Para entender o porquê, considere como essa legislação funcionaria na prática. 

De acordo com a lei atual, todos os eleitores da Pensilvânia têm suas identidades verificadas antes de votar. Na verdade, elas são verificadas duas vezes: primeiro, quando os eleitores se registram, e novamente, quando os eleitores mostram seus documentos de identidade na primeira vez que votam em uma nova seção eleitoral. Esta legislação exigiria verificações de identidade adicionais e redundantes sempre que você votasse. Mas Essas novas regras trazem consigo desafios de implementação que os autores do projeto de lei não preveem, e muito menos abordam. A verificação de todos os eleitores atrasaria as operações nas seções eleitorais e atrasaria a votação para todos. 

Eleições recentes mostram que longas filas nas urnas são um problema sério. Nas eleições de 2024, um número significativo de eleitores da Pensilvânia esperou em longas filas. Este projeto de lei só tornaria essas filas ainda maiores.

E se um eleitor tiver os documentos corretos, vir a fila e perguntar: "vale a pena o esforço?". Esse eleitor ficaria desfavorecido. Mas tempos de espera mais longos não seriam o único efeito prejudicial deste projeto de lei. Preocupantemente, as leis de identificação de eleitores têm demonstrado dissuadir os eleitores de sequer tentarem votar. 

Este efeito de resfriamento foi demonstrado em um Estudo da Universidade de Wisconsin-Madison, que descobriu que milhares de eleitores não votantes foram impedidos de votar em Wisconsin pela lei daquele estado, mesmo que tivessem documento de identificação qualificado.

O Projeto de Lei HB 771 parece não ter apoio para ser aprovado na legislatura, é mal concebido e potencialmente inconstitucional. Mas os legisladores não devem permitir que divergências sobre a identificação do eleitor os impeçam de promover reformas eleitorais positivas que beneficiem os eleitores em todos os cantos da nossa Comunidade.

Os cidadãos da Pensilvânia estão exigindo reformas que os ajudem a votar. É hora da Assembleia Geral ouvir. O Senado precisa dar uma chance ao Projeto de Lei 1396 da Câmara.  

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