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Opinião: Eficaz, útil e seguro: Por que Dush está errado sobre o ERIC

O ERIC é amplamente visto como o padrão ouro para manter nossas listas de eleitores precisas. É difícil obter um consenso como esse hoje em dia.

Esta opinião foi publicado originalmente no PennLive Patriot-News na quarta-feira, 20 de setembro de 2023.

Quando foi a última vez que você pensou sobre as listas de eleitores da Pensilvânia? Além de verificar se seu registro de eleitor está atualizado, você já pensou em quantas coisas acontecem nos bastidores para que nossas eleições ocorram sem problemas?

Meu palpite é que você não pensa muito sobre as listas de eleitores do nosso estado ou o que está acontecendo nos bastidores. Você sabe por quê? Porque há um pequeno grupo de habitantes da Pensilvânia que pensa sobre nossas listas de eleitores quase o tempo todo: os administradores eleitorais do Departamento de Estado e em nossos 67 condados. Os heróis anônimos das eleições grandes e pequenas, nossos administradores eleitorais garantem que nossas listas de eleitores sejam precisas.

Isso significa manter o controle dos eleitores que mudam de endereço, se registram em outro estado ou falecem. Como você pode imaginar, isso requer uma imensa quantidade de coordenação e atenção aos detalhes. É aqui que o Electronic Registration Information Center, ou ERIC, desempenha um papel importante.

O ERIC é uma organização de membros sem fins lucrativos e apartidária criada e administrada por funcionários eleitorais estaduais. Este consórcio nacional de correspondência de recordes foi criado por uma equipe bipartidária de funcionários eleitorais estaduais em 2012 para ajudar a melhorar a precisão dos registros de eleitores. A Pensilvânia se juntou ao ERIC em 2016 como o 15º membro e, em 30 de junho de 2023, 25 estados mais o Distrito de Columbia faziam parte do ERIC.

Autoridades eleitorais da Pensilvânia estão satisfeitas com ERIC. Especialistas de ambos os lados do espectro político descrevem-no como eficaz e útil. O ERIC é amplamente visto como o padrão ouro para manter nossas listas de eleitores precisas. É difícil obter consenso assim hoje em dia.

Este sistema seguro, eficiente e econômico faz a verificação cruzada de dados enviados pelos estados com outros bancos de dados (como o Limited Access Death Master File da Social Security Administration) para identificar registros de eleitores duplicados ou desatualizados que podem precisar ser removidos ou atualizados. Todas essas ações são supervisionadas e direcionadas por funcionários eleitorais estaduais.
Não há alternativa viável ao ERIC. Outros estados tentaram, mas sem sucesso; por exemplo, o Interstate Crosscheck System, um programa iniciado no Kansas, teve um Taxa de erro 99%. Foi descoberto que eliminava cerca de 200 registros usados para emitir votos legítimos para cada um registro de eleitor duplicado. Conforme explicado pelo Iluminador da Louisiana, “Replicar o que o ERIC construiu seria um grande desafio técnico, científico, administrativo e político, mesmo para um estado comprometido em fazê-lo funcionar.”
Então por que, apesar de tudo isso, o senador estadual Cris Dush, do Condado de Jefferson, é tão inflexível quanto à saída da Pensilvânia do ERIC?
Em resumo: Dush embarcou na onda da desinformação do ERIC. Janeiro de 2022, um site de direita conhecido por promover teorias da conspiração, teve como alvo o ERIC. Em uma série de artigos, o site alegou que o ERIC estava em conluio com os democratas. Essas alegações eram infundadas — o ERIC é composto por autoridades de ambos os partidos e fornece aos estados informações não partidárias — e, ainda assim, elas se espalharam como fogo em círculos de direita.
Em uma semana, o principal oficial eleitoral da Louisiana anunciou que o estado deixaria o ERIC. Desde janeiro de 2022, nove estados liderados pelos republicanos abandonaram o ERIC, e Oklahoma e Carolina do Norte apresentaram propostas que dificultariam sua adesão.

Cada estado que sai do ERIC está tornando mais difícil para os administradores eleitorais manterem as listas de eleitores de seus estados atualizadas. Com cada estado que sai, o conjunto de dados que os funcionários eleitorais usam para remover eleitores mortos e duplicados fica menor. Isto é universalmente reconhecido, mesmo por aqueles que criticam ERIC. Aqui na Pensilvânia, não podemos sucumbir a essa teoria da conspiração.

O senador Dush apresentou uma legislação em maio para remover a Pensilvânia do ERIC, e podemos ver uma votação no plenário sobre isso logo após o Senado se reunir novamente neste outono. Precisamos dizer aos nossos legisladores para rejeitarem esse esforço.

Mais do que isso, precisamos apoiar o pequeno grupo de cidadãos da Pensilvânia que pensa em nossos cadernos eleitorais quase o tempo todo, instando nossos legisladores a aprovar HB 847, um projeto de lei que permitiria que os oficiais eleitorais começassem a preparar cédulas de votação pelo correio para contagem antes do Dia da Eleição. Já estamos fartos das teorias da conspiração, e deveríamos estar avançando, não retrocedendo.

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