HARRISBURG – A Suprema Corte da Pensilvânia decidiu hoje que a lei estadual permite que os departamentos eleitorais dos condados criem caixas de coleta e escritórios satélites para aceitar cédulas de correio e de votação ausente.

Em uma ação judicial movida pelo Partido Democrata da Pensilvânia, o tribunal também concluiu que a lei da Pensilvânia que exige que todas as cédulas de correio e de votação ausente sejam entregues ao cartório eleitoral do condado até as 20h do dia da eleição é inconstitucional, de acordo com a constituição estadual, durante a pandemia do coronavírus e devido a problemas documentados com o serviço postal, e que as cédulas que chegarem até as 17h de sexta-feira, 6 de novembro, serão contadas, desde que não haja evidências de que as cédulas foram enviadas pelo correio após o dia da eleição.

Uma equipe de defensores do direito ao voto tentou intervir no caso e, em seguida, quando seu pedido foi negado, apresentou uma petição de amigo do tribunal. A petição foi apresentada pelo Projeto de Empoderamento Político Negro, pela Common Cause Pennsylvania, pela Liga das Mulheres Eleitoras da Pensilvânia e pela Make The Road Pennsylvania, além de três eleitores individuais. Em sua decisão, o tribunal concordou com a maioria das posições dos defensores.

Os defensores são representados pela União Americana pelas Liberdades Civis da Pensilvânia, o Projeto de Direitos de Voto da ACLU, o Comitê de Advogados pelos Direitos Civis sob a Lei, o Centro de Direito de Interesse Público e o escritório de advocacia WilmerHale.

A seguir, a reação à decisão de hoje:

Witold Walczak, diretor jurídico da ACLU da Pensilvânia: “A decisão de hoje é uma vitória para os eleitores. Este caso sempre teve como objetivo promover o acesso seguro ao voto para todos os eleitores elegíveis na comunidade, e o tribunal entendeu a importância de reduzir as barreiras ao voto.”

Sarah Brannon, advogada-gerente do Projeto de Direitos de Voto da ACLU: “Esta decisão é uma grande vitória para o direito ao voto e para os milhões de cidadãos da Pensilvânia que desejam votar com segurança nas eleições de novembro.”

Tim Stevens, presidente e CEO do The Black Empowerment Project: “O Projeto de Empoderamento Político Negro tem orgulho de ser parceiro de organizações de defesa que acreditam na proteção do direito ao voto. O fato de a Suprema Corte do estado ter decidido a nosso favor, permitindo que os condados tenham urnas de coleta, é importante para ampliar a oportunidade das pessoas de exercerem seu direito de voto. Com tantos relatos de atrasos no correio dos EUA, acreditamos que também é importante que, nessas circunstâncias incomuns, as pessoas tenham seus votos contados, desde que estejam no correio até o dia da eleição. A missão do BPEP é incentivar os afro-americanos a votar em todas as eleições, e acreditamos que a decisão do tribunal apoia esse objetivo.”

Tim Stevens, presidente e CEO do The Black Empowerment Project: O Projeto de Empoderamento Político Negro tem orgulho de ser parceiro de organizações de defesa que acreditam na proteção do direito ao voto. O fato de a Suprema Corte do estado ter decidido a nosso favor, permitindo que os condados tenham urnas de coleta, é importante para ampliar a oportunidade das pessoas de exercerem seu direito de voto. Com tantos relatos de atrasos no correio dos EUA, acreditamos que também é importante que, nessas circunstâncias incomuns, as pessoas tenham seus votos contados, desde que estejam no correio até o dia da eleição. A missão do BPEP é incentivar os afro-americanos a votar em todas as eleições, e acreditamos que a decisão do tribunal apoia esse objetivo.

Suzanne Almeida, diretora executiva interina da Common Cause Pennsylvania: “A decisão de hoje da Suprema Corte estadual é uma boa notícia para os eleitores da Pensilvânia, independentemente de optarem por votar pessoalmente ou pelo correio. As urnas de coleta de cédulas e as datas de devolução estendidas são partes importantes para administrar com segurança esta eleição, pois oferecem aos eleitores mais oportunidades de devolver suas cédulas pelo correio. Nossa comunidade se fortalece quando todos os eleitores elegíveis podem participar de uma eleição acessível, segura e protegida. A decisão de hoje da Suprema Corte ajudará a garantir que os eleitores da Pensilvânia possam votar da maneira que desejarem e que suas vozes sejam ouvidas em novembro.

Mimi McKenzie, diretora jurídica do Public Interest Law Center: “Esta é uma vitória para a democracia. Hoje, o tribunal reconheceu que os eleitores da Pensilvânia, quer tenham votado por correio ou pessoalmente, merecem acesso às urnas e a confiança de que seu voto será contabilizado.”

Maegan Llerena, diretora estadual da Make The Road Action Pennsylvania: “Este ataque aos eleitores foi causado pelo fato de a Pensilvânia ser um estado em um ponto de inflexão e foi uma tentativa de suprimir nossos votos e todo o trabalho árduo que estamos fazendo. Somos extremamente gratos que a Suprema Corte da Pensilvânia tenha decidido votar nas mudanças para as eleições de 2020. Esta é a eleição das nossas vidas e estamos a menos de 47 dias da eleição. Essas mudanças permitirão que dezenas de milhares de pessoas votem pelo correio e, de modo geral, aumentarão o acesso de todos ao voto.”

Terrie Griffin, copresidente da Liga das Eleitoras da Pensilvânia: “A decisão de hoje é uma grande vitória para os eleitores da Pensilvânia, especialmente aqueles que correm alto risco de adoecer gravemente devido ao vírus da COVID-19. Durante uma pandemia global mortal, os eleitores precisam ter opções mais seguras para votar, e não novas barreiras que precisam superar para fazer suas vozes serem ouvidas. A decisão de hoje protege a saúde dos eleitores e seu direito a um acesso seguro e confiável ao voto. A Liga continuará a informar os eleitores sobre suas opções para votar este ano, que agora incluem urnas de coleta seguras.”

Kristen Clarke, presidente e diretora executiva do Comitê de Advogados pelos Direitos Civis sob a Lei: “A decisão histórica da Suprema Corte da Pensilvânia preserva o acesso ao voto por correspondência em um momento em que nunca foi tão crucial. A decisão bem fundamentada do tribunal protege o direito de votar por correspondência, que será contabilizado, e protege os eleitores cuja saúde está em risco devido à COVID-19.”

Em um processo separado, a campanha presidencial de Donald Trump está contestando algumas das mesmas questões perante um tribunal distrital federal no oeste da Pensilvânia. O tribunal já havia adiado o caso, aguardando o resultado do processo dos democratas no tribunal estadual.

Mais informações sobre o caso, incluindo a petição dos advogados e os relatórios dos peritos que a acompanharam, estão disponíveis em http://aclupa.org/Democrats.

Leia a Opinião Majoritária da Suprema Corte da Pensilvânia aqui.