Wczoraj późnym wieczorem komisja ds. regulaminu i nominacji wykonawczych Senatu Pensylwanii głosowała nad poprawką do Projekt ustawy Senatu nr 106, projekt ustawy proponujący pięć niezależnych poprawek do konstytucji, w tym: utworzenie nowej agencji rządowej w celu „audytu” wyborów; umożliwienie kandydatom na gubernatora wyboru własnych kandydatów na wiceprezydenta; oraz usunięcie stanowej ochrony konstytucyjnej dla mieszkańców Pensylwanii starających się o aborcję.

Senat rozpatruje teraz ten projekt ustawy w pełnym składzie. Transmisja na żywo jest dostępna pod adresem https://www.pasen.gov/video/senatevideo.cfm. 

Poprawki te zostały uchwalone w środku nocy, gdy większość wyborców spała, przez komisję, która nigdy nie rozpatruje projektów ustaw w tej sprawie, przy niewielkiej debacie i bez udziału opinii publicznej. Wprowadzają one drastyczne zmiany do konstytucji Pensylwanii, wymagające znacznie głębszych narad i dyskusji, niż te, na które mogła sobie pozwolić komisja.  

Poprzednie rozpatrywanie projektu ustawy również nie pozwoliło na przeprowadzenie poważnej debaty publicznej.

Oświadczenie o wspólnej sprawie w Pensylwanii Dyrektor wykonawczy Khalif Ali 

Jesteśmy głęboko zaniepokojeni faktem, że republikańscy senatorowie z Pensylwanii po raz kolejny zlekceważyli proces demokratyczny, wnosząc w środku nocy poprawki do ustawy proponującej poprawki do konstytucji. To nic innego jak jawna próba przejęcia procesu nowelizacji konstytucji przez działaczy partyjnych dla własnych korzyści. 

To nie pierwszy raz, kiedy projekt ustawy Senatu nr 106 został zmieniony w procesie, który nie był otwarty ani przejrzysty, aby uniknąć weta gubernatora. W grudniu ubiegłego roku republikanie w Izbie Reprezentantów wprowadzili poprawki do ustawy SB106 w ostatniej chwili, po bardzo krótkiej debacie i bez możliwości konsultacji społecznych tuż przed przerwą świąteczną w obradach Izby. 

Te poprawki do konstytucji nie są bez znaczenia. Jedna z nich ma na celu utrudnienie głosowania wyborcom o niskich dochodach poprzez wprowadzenie zbędnych wymogów dotyczących dokumentów tożsamości wyborców, uzupełniających obowiązujące przepisy. Surowe przepisy dotyczące dokumentów tożsamości wyborców nieproporcjonalnie dotykają społeczności czarnoskórych, Latynosów, rdzennych mieszkańców, Azjatów, mieszkańców wysp Pacyfiku i innych mniejszości etnicznych, osób starszych i osób z niepełnosprawnościami. Nasi wybrani urzędnicy powinni pracować nad zapewnieniem każdemu uprawnionemu wyborcy możliwości oddania ważnego głosu, a nie tworzyć bariery utrudniające dostęp do urny wyborczej. 

Kolejna poprawka do ustawy SB106 wprowadza niepotrzebną i kosztowną biurokrację, która ma powielać te same funkcje administrowania wyborami, które już wykonują powiaty. 

Republikanie planują wydać miliony dolarów podatników, aby umieścić te środki w głosowaniu w prawyborach miejskich – gdzie może jeden na pięciu wyborców je zobaczy i będzie mógł wyrazić swoją opinię na ich temat. Każda poprawka do konstytucji kosztuje około $2 mln w kosztach reklamy. Jak dotąd, jeśli zostanie przyjęta w obecnej formie, SB106 będzie kosztować podatników $12 mln, zanim będą mieli szansę zagłosować nad nią. 

A wówczas proponowane Biuro Audytów Wyborczych zmarnowałoby dodatkowe $3 miliony dolarów podatników rocznie, powielając pracę związaną z administracją wyborczą, którą już wykonał Departament Stanu – mimo że W Pensylwanii przeprowadzane są już szczegółowe audyty po wyborach. 

Każda proponowana poprawka do konstytucji Pensylwanii powinna zostać poddana rygorystycznej i gruntownej debacie, a nie wprowadzana pod osłoną nocy lub w ostatniej chwili przed przerwą. 

Pensylwania zasługuje na legislaturę, która szanuje głos ludu i działa w sposób otwarty, uczciwy i transparentny. Zamiast tego widzimy niewielką mniejszość działaczy partyjnych, którzy lekceważą demokratyczne normy i wartości, których my, mieszkańcy Pensylwanii i Amerykanie, mamy prawo oczekiwać od naszych wybranych urzędników.  

My, ludzie, zasługujemy na coś lepszego od naszych ustawodawców niż te proceduralne sztuczki. Wyborcy w Pensylwanii chcą rzetelnej i dobrze uzasadnionej debaty, a nie nocnych podstępów i manewrów na ostatnią chwilę w nadziei, że wyborcy tego nie zauważą. Zauważyliśmy to i będziemy z tym walczyć wszystkimi dostępnymi nam środkami.