Ieri sera tardi, il Comitato per le regole e le nomine esecutive del Senato della Pennsylvania ha votato un emendamento a Proposta di legge del Senato 106, un disegno di legge che propone cinque emendamenti costituzionali non correlati, tra cui: la creazione di una nuova agenzia governativa per "controllare" le elezioni; consentire ai candidati a governatore di scegliere i propri compagni di corsa; e rimuovere le protezioni costituzionali statali per i cittadini della Pennsylvania che cercano di abortire.

Questo disegno di legge è attualmente all'esame dell'intera assemblea del Senato. Il live streaming è disponibile su https://www.pasen.gov/video/senatevideo.cfm. 

Approvati nel cuore della notte, mentre la maggior parte degli elettori dormiva, da una commissione che non prende mai in considerazione proposte di legge su questo argomento, con scarso dibattito e nessun contributo pubblico, questi emendamenti apportano cambiamenti drastici alla costituzione della Pennsylvania che richiedono molta più riflessione e discussione di quanto concesso dalla commissione.  

Inoltre, l'esame precedente del disegno di legge non ha consentito un dibattito pubblico approfondito.

Dichiarazione di causa comune Pennsylvania Direttore esecutivo Khalif Ali 

Siamo profondamente turbati dal fatto che i repubblicani del Senato della Pennsylvania abbiano nuovamente violato il processo democratico modificando un disegno di legge che proponeva emendamenti costituzionali nel cuore della notte. Questo non è altro che un palese tentativo da parte di operatori di parte di dirottare il processo di emendamento costituzionale a proprio vantaggio. 

Non è la prima volta che il disegno di legge 106 del Senato viene modificato in un processo non aperto o trasparente per evitare il veto del governatore. A dicembre dell'anno scorso, i repubblicani della Camera hanno modificato la SB106 all'ultimo minuto con pochissimo dibattito e nessuna opportunità di contributo pubblico, appena prima che la Camera si ritirasse per le vacanze. 

Questi emendamenti costituzionali non sono irrilevanti. Un emendamento mira a rendere più difficile il voto per gli elettori a basso reddito imponendo inutili requisiti di identificazione degli elettori in aggiunta alle regole esistenti. Le severe leggi sull'identificazione degli elettori hanno un impatto sproporzionato su neri, latini, indigeni, asiatici, isolani del Pacifico e altre comunità di colore, anziani e persone con disabilità. I nostri funzionari eletti dovrebbero lavorare per garantire che ogni elettore idoneo possa esprimere un voto significativo, non erigendo barriere alle urne. 

Un altro emendamento alla SB106 crea una burocrazia inutile e costosa per duplicare le stesse funzioni di amministrazione elettorale che le contee già svolgono. 

I repubblicani hanno in programma di spendere milioni di dollari dei contribuenti per inserire queste misure nella scheda elettorale delle primarie comunali, dove forse un elettore su cinque le vedrà e potrà esprimere la propria opinione in merito. Ogni emendamento costituzionale costa circa $2 milioni in costi pubblicitari. Finora, se approvato così com'è, SB106 costerà ai contribuenti $12 milioni prima ancora che abbiano la possibilità di votare. 

E poi il proposto Ufficio di Controllo Elettorale sprecherebbe un ulteriore $3 milioni di dollari dei contribuenti ogni anno duplicando il lavoro di amministrazione elettorale già svolto dal Dipartimento di Stato – anche se La Pennsylvania conduce già rigorosi controlli post-elettorali. 

Ogni proposta di emendamento alla Costituzione della Pennsylvania dovrebbe essere sottoposta a un dibattito rigoroso e approfondito, e non essere introdotta di nascosto nel cuore della notte o aggiunta all'ultimo minuto prima della pausa o dell'intervallo. 

La Pennsylvania merita una legislatura che rispetti la voce del popolo e si comporti in modo aperto, onesto e trasparente. Invece, vediamo una piccola minoranza di operatori partigiani che mancano di rispetto alle norme e ai valori democratici che noi, come cittadini della Pennsylvania e come americani, abbiamo il diritto di aspettarci dai nostri funzionari eletti.  

Noi, il popolo, meritiamo di meglio dai nostri legislatori di queste acrobazie procedurali. Gli elettori della Pennsylvania vogliono un dibattito rigoroso e ben ragionato, non sotterfugi notturni e manovre dell'ultimo minuto nella speranza che gli elettori non se ne accorgano. Noi ce ne siamo accorti e combatteremo con tutte le risorse a nostra disposizione.