એમિકસ બ્રીફ કોમનવેલ્થ કોર્ટમાં દાખલ કરાયેલી વિનંતીનો વિરોધ કરે છે જેમાં મતદારોએ તેમના મેઇલ-ઇન મતપત્રો રદ થયાની સૂચના મળ્યા પછી નાખેલા કામચલાઉ મતપત્રોને અમાન્ય ઠેરવવા માટે અરજી કરવામાં આવી હતી.

હેરિસબર્ગ - મતદાન અધિકાર સંગઠનો પેન્સિલવેનિયામાં રિપબ્લિકન ઉમેદવારો દ્વારા લાયક મતદારો દ્વારા નાખવામાં આવેલા માન્ય મતપત્રોને અમાન્ય કરવાના પ્રયાસ સામે લડી રહ્યા છે.

રાજ્ય પ્રતિનિધિ ઉમેદવાર જોસેફ હેમ અને યુએસ પ્રતિનિધિ માઇક કેલીએ ચાર મતદારો સાથે મળીને ચૂંટણીના દિવસે કોમનવેલ્થ કોર્ટમાં દાવો દાખલ કર્યો હતો, જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે PA ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટના માર્ગદર્શનનું પાલન કરી રહેલા કાઉન્ટી ચૂંટણી અધિકારીઓએ મતદારોને તેમના મેઇલ-ઇન મતપત્રો નકારવામાં આવ્યા હોવાની સૂચના આપીને પેન્સિલવેનિયા ચૂંટણી કાયદાનું ઉલ્લંઘન કર્યું હતું. અરજદારોએ કોર્ટને પેન્સિલવેનિયાના મતદારો દ્વારા નાખવામાં આવેલા તમામ કામચલાઉ અથવા રિપ્લેસમેન્ટ મતપત્રોને અમાન્ય કરવા જણાવ્યું હતું, જેમના મેઇલ-ઇન મતપત્રો રદ કરવામાં આવ્યા હતા, અને મતદારોને તેમના પ્રારંભિક મતપત્રમાં સમસ્યા વિશે જાણ કર્યા પછી "સારવાર" કરવામાં આવેલા તમામ મેઇલ-ઇન મતપત્રોને અમાન્ય કરવા જણાવ્યું હતું.

આજે એક એમિકસ બ્રીફમાં, મતદારોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી અગ્રણી સંસ્થાઓ પેન્સિલવેનિયાના લોકોને માન્ય મતદાન કરવાની તકથી વંચિત રાખવાના આ પ્રયાસનો વિરોધ કરવા માટે એકત્ર થઈ હતી. આ બ્રીફ બ્લેક પોલિટિકલ એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટ, કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયા, પેન્સિલવેનિયાની લીગ ઓફ વુમન વોટર્સ અને NAACP પેન્સિલવેનિયા સ્ટેટ કોન્ફરન્સ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવી હતી. આ સંગઠનોનું પ્રતિનિધિત્વ અમેરિકન સિવિલ લિબર્ટીઝ યુનિયન, પેન્સિલવેનિયાની ACLU, લોયર્સ કમિટી ફોર સિવિલ રાઇટ્સ અંડર લો, પબ્લિક ઇન્ટરેસ્ટ લો સેન્ટર અને કોવિંગ્ટન અને બર્લિંગના પ્રો બોનો કાઉન્સેલ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું.

સંક્ષિપ્ત વાંચો અહીં.

"પેન્સિલવેનિયાના મતદારોને મતાધિકારથી વંચિત રાખવાના આ પ્રયાસને નકારી કાઢવો જોઈએ," સંક્ષિપ્તમાં લખ્યું છે. "ચૂંટણી સંહિતામાં કંઈપણ કાઉન્ટી બોર્ડ ઓફ ઇલેક્શનને મતદારના મેઇલ-ઇન બેલેટને નકારી કાઢવાની સૂચના આપવાથી પ્રતિબંધિત કરતું નથી જેથી મતદારનો સંપર્ક કરી શકાય અને માન્ય મતદાન કરવાની તક મળી શકે."

જ્યારે મતદારે ગુપ્તતા પરબિડીયુંનો ઉપયોગ ન કરવો જેવી કેટલીક ટેકનિકલ ભૂલો કરી હોય, ત્યારે મેઇલ-ઇન બેલેટ રદ કરી શકાય છે. મિત્રો દાવો કરે છે કે મતદારોને તેમના મતપત્રો સ્વીકારી શકાતા નથી તે સૂચિત કરીને, પેન્સિલવેનિયા કાઉન્ટીઓએ મતદારોને તેમનો અવાજ સાંભળવાની તક આપી છે. કામચલાઉ મતપત્રોને અમાન્ય કરવાથી મતદારો માટે એકમાત્ર ઉપાય દૂર થશે કે જેમના મેઇલ-ઇન બેલેટ નકારવામાં આવશે તેઓ ચૂંટણીમાં ભાગ લઈ શકશે.

સંક્ષિપ્તમાં સામેલ જૂથોએ નીચેના નિવેદનો શેર કર્યા:

"૧૯૮૬ થી બ્લેક પોલિટિકલ એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટ (BPEC) નું મિશન આફ્રિકન-અમેરિકન મતદારોના મતદાનને પ્રોત્સાહિત કરવાનું રહ્યું છે, અને અમે દરેક ચૂંટણીમાં બધા લોકોને મતદાન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરીએ છીએ," એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. ટિમ સ્ટીવન્સ, બ્લેક પોલિટિકલ એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટના ચેરમેન અને સીઈઓ"મતદારોને તેમની પસંદગી વ્યક્ત કરવાની તક મેળવવાથી નિરાશ કરતી કોઈપણ ક્રિયા અમારા મિશનના હૃદયની વિરુદ્ધ છે. આમાં મતદાન પૂર્ણ કરતી વખતે તેઓએ કરેલી કોઈપણ તકનીકી ભૂલોને સુધારવાની તક મેળવવાનો સમાવેશ થાય છે."

"મતદારોનો અવાજ સાંભળવો જ જોઇએ, પછી ભલે તેઓ રૂબરૂ મતદાન કરે, ટપાલ દ્વારા મતદાન કરે, અથવા કામચલાઉ મતદાન કરવાની જરૂર હોય. પેન્સિલવેનિયાના મતદારો સંપૂર્ણપણે પક્ષપાતી કારણોસર છેલ્લી ઘડીના મુકદ્દમા દ્વારા તેમના મતપત્રો પર પ્રશ્ન ઉઠાવવાને લાયક નથી," તેમણે કહ્યું. સુઝાન અલ્મેડા, કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયાના વચગાળાના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર"મતદારોને તેમના મતપત્રો પર ભૂલો સુધારવાની સૂચના આપવાની અને મંજૂરી આપવાની પ્રક્રિયા વિવાદાસ્પદ ન હોવી જોઈએ."

"લીગે ગયા ઓગસ્ટમાં પેન્સિલવેનિયામાં વાજબી સિગ્નેચર મેચ પ્રથા સ્થાપિત કરવા માટે લડત આપી હતી કારણ કે ટેકનિકલ ભૂલને કારણે મતદારોને મતાધિકારથી વંચિત ન રાખવા જોઈએ," તેમણે જણાવ્યું હતું. ટેરી ગ્રિફીન, પેન્સિલવેનિયાના મહિલા મતદારોની લીગના સહ-પ્રમુખ. "ટેકનિકલ સમસ્યાઓના નિરાકરણ માટે મતદારો સુધી પહોંચવાના પેન્સિલવેનિયાના પ્રયાસોને બિરદાવવા જોઈએ. બધા મતદાન થયા પછી - હવે આઉટરીચ પ્રયાસો ખોરવાઈ જાય તે અકલ્પ્ય છે. મતદારો તેમના મતોની ગણતરી કરાવવાને પાત્ર છે."

"પેન્સિલવેનિયાના મતદારો ટપાલ દ્વારા મતદાન કરવાનો હકદાર છે અને તેમને મળી આવેલી કોઈપણ ખામીઓને સુધારવાની તક મળે છે," એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. ડેરિક જોહ્ન્સન, NAACP ના પ્રમુખ અને CEO"જો કાઉન્ટી અધિકારીઓએ અહીં ભૂલ કરી હોય, તો સજા એ ન હોવી જોઈએ કે કોઈ બીજાની ભૂલો માટે મતદાતાને મતાધિકારથી વંચિત રાખવો. મતદાનનો અધિકાર પવિત્ર છે અને તેને કોઈપણ કિંમતે સાચવવો જોઈએ. આ મતદારોને કામચલાઉ મતદાન કરવાનો અને તેમના મતોની ગણતરી કરવાનો અધિકાર છે."

"પેન્સિલવેનિયામાં મતદારોનું દમન સહન કરવામાં આવશે નહીં," એમ કહે છે NAACP પેન્સિલવેનિયા સ્ટેટ કોન્ફરન્સના પ્રમુખ કેનેથ એલ. હ્યુસ્ટન"જે કોઈએ મતપત્ર સબમિટ કર્યું છે તેને તેની ગણતરી કરાવવાનો અધિકાર છે. આ જ કારણ હતું કે ટપાલ દ્વારા મતપત્રો સબમિટ કરવા માટે સમય લેવામાં આવ્યો હતો. મતપત્રોની ગણતરી માટે જવાબદાર લોકોનો હેતુ એ છે કે બધા મતપત્રોની ગણતરી થાય. આ લોકોના અવાજને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આ જ લોકશાહીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે."

"પેન્સિલવેનિયામાં આ માન્ય મતપત્રો સહિત, દરેક મત મહત્વપૂર્ણ છે," તેમણે કહ્યું. ACLU ના મતદાન અધિકાર પ્રોજેક્ટના ડેપ્યુટી ડિરેક્ટર સોફિયા લિન લેકિન. "દરેક મતદાતાનો અવાજ સાંભળવો જોઈએ. આપણા લોકશાહીના આ પાયાના સિદ્ધાંતનો વિરોધ કરનારાઓ દ્વારા હવે કોઈ ષડયંત્ર નહીં ચાલે."

"આ મુકદ્દમામાં ઉમેદવારો કાયદાનું વાહિયાત અર્થઘટન કરે છે. પરંતુ વધુ મહત્ત્વની વાત એ છે કે, જો તેઓ સફળ થાય છે, તો કેટલાક મતદારો મતાધિકારથી વંચિત રહેશે," તેમણે કહ્યું. વિટોલ્ડ વોલ્ઝાક, પેન્સિલવેનિયાના ACLU ના કાનૂની નિર્દેશક"પેન્સિલવેનિયાના કાયદામાં એવું કંઈ નથી જે સૂચવે છે કે મતદાતા તેમના ટપાલ મતપત્રમાં ભૂલ સુધારી શકતો નથી. આ મતદારોના માન્ય મતપત્રોની ગણતરી થવી જોઈએ."

"આ મુકદ્દમો લાયક મતદારોને ચૂપ કરવા અને મતાધિકારથી વંચિત રાખવાના પ્રયાસ સિવાય બીજું કંઈ નથી," તેમણે કહ્યું. જોન પાવર્સ, કાયદા હેઠળ નાગરિક અધિકારો માટે વકીલ સમિતિના વકીલ. "કાઉન્ટી ચૂંટણી અધિકારીઓએ અહીં સંપૂર્ણપણે કાયદેસર રીતે કામ કર્યું છે. કોર્ટે આ ચૂંટણીમાં સ્થાનિક અધિકારીઓના સારા કાર્યને પડકારવાના આ નિરર્થક અને કમનસીબ પ્રયાસને નકારી કાઢવો જોઈએ."

"પેન્સિલવેનિયાની ચૂંટણી સંહિતા અને તેનું બંધારણ મતદારોની ભાગીદારી ઓછી નહીં, પણ વધુ માટે હાકલ કરે છે," તેમણે કહ્યું. બેન ગેફેન, જાહેર હિત કાયદા કેન્દ્રના સ્ટાફ એટર્ની. "કેટલાક કાઉન્ટી અધિકારીઓ દ્વારા મતદારોને તેમના મેઇલ-ઇન મતપત્રો નકારવામાં આવ્યા છે તેની જાણ કરવાના પ્રયાસો ફક્ત સંપૂર્ણપણે કાયદેસર જ નહોતા, પરંતુ પ્રશંસનીય પણ હતા. સુધારી શકાય તેવી ભૂલને કારણે કોઈએ પણ પોતાનો મત ગુમાવવો જોઈએ નહીં."