21 મે ના રોજ^{સેન્ટ} ફિલાડેલ્ફિયાના શેરેટોન ડાઉનટાઉન હોટેલમાં આયોજિત ડેમોક્રેસી વર્ક્સ સમિટ દરમિયાન કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયાએ પીએ સુપ્રીમ કોર્ટ ગેરીમેન્ડરિંગ કેસના અઢાર વાદીઓને ડેમોક્રેસી ડિફેન્ડર એવોર્ડ્સ રજૂ કર્યા. આ એવોર્ડ એવા જૂથ, સંગઠન અથવા વ્યક્તિને આપવામાં આવે છે જેમણે પેન્સિલવેનિયાના કોમનવેલ્થમાં લોકશાહી પ્રાપ્ત કરવા માટે પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી હોય. પેન્સિલવેનિયાના 18 કોંગ્રેસનલ જિલ્લાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરનારા વાદીઓએ 2011 માં વિધાનસભા દ્વારા પસાર કરાયેલા આત્યંતિક પક્ષપાતી ગેરીમેન્ડરના પ્રતિકૂળ પ્રભાવો પર જુબાની આપી હતી. નકશાને સફળ કોર્ટ પડકાર પછી, જૂથે સફળ કોર્ટ કેસ ઉપરાંત, ગેરીમેન્ડરિંગ, મતદાન અધિકારો અને અન્ય મુદ્દાઓના ઉકેલોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે મજબૂત હિમાયતી બનવાનું ચાલુ રાખ્યું છે. કેટલાકે અખબારોમાં અભિપ્રાય પત્રોનું યોગદાન આપ્યું છે, સમુદાય જૂથો સાથે વક્તાઓ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે અને લોકશાહીને પ્રોત્સાહન આપવા માટે વિવિધ અન્ય પ્રવૃત્તિઓ કરી છે.

"પેન્સિલવેનિયામાં લોકશાહી માટે લડવા માટે આ 18 વાદીઓની પ્રતિબદ્ધતા અને બહાદુરી પ્રશંસનીય છે," કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયાના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર મીકા સિમ્સે જણાવ્યું હતું. "આ મુકદ્દમાને પૂર્ણ થાય તે જોવા માટે અમે તેમની દ્રઢતાને બિરદાવીએ છીએ. કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયાને આશા છે કે આનાથી વધુ સામાન્ય નાગરિકો ઉભા થશે, તેમની વાત સાંભળવામાં આવશે અને દરેક માટે જે યોગ્ય છે તેના વતી કાર્ય કરશે."

ઉપરાંત, એવોર્ડ રિસેપ્શન દરમિયાન કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયાએ મુખ્ય વાદી, લીગ ઓફ વુમન વોટર્સ ઓફ પેન્સિલવેનિયા અને વાદીઓના કાનૂની સલાહકાર, પબ્લિક ઇન્ટરેસ્ટ લો સેન્ટરને માન્યતા આપી. આ બંને સંસ્થાઓએ સ્વતંત્ર રીતે અને સહયોગથી અમારા કોંગ્રેસના નકશાઓને અત્યંત પક્ષપાતી ગેરીમેન્ડર તરીકે ખુલ્લા પાડવા માટે કામ કર્યું. સખત વિરોધનો સામનો કરીને, આ બંને સંસ્થાઓ મજબૂત રહી અને સાબિત કર્યું કે પેન્સિલવેનિયામાં ન્યાય હજુ પણ પ્રવર્તે છે.

2018 ડેમોક્રેસી ડિફેન્ડર એવોર્ડના વાદી પ્રાપ્તકર્તાઓ:

• કાર્મેન ફેબો સાન મિગુએલ, પીએ 1^{સેન્ટ} કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (ફિલાડેલ્ફિયા)
• જેમ્સ સોલોમન, પીએ 2^એનડી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (ફિલાડેલ્ફિયા)
• જોન ગ્રીનર, પીએ 3^આરડી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (એરી)
• જોન કાપોવસ્કી, પીએ 4^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (યોર્ક)
•  ગ્રેચેન બ્રાન્ડ, પીએ 5^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (સ્ટેટ કોલેજ)
• થોમસ રેન્ટસ્ચલર, પીએ 6^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (બર્ક્સ અને ચેસ્ટર કાઉન્ટીઝ)
• મેરી એલિઝાબેથ લૉન, પીએ 7^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (ડેલાવેર કાઉન્ટી)
• લિસા ISAACS, PA 8^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (બક્સ કાઉન્ટી)
• ડોન લેન્કેસ્ટર, પીએ 9^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (જોન્સટાઉન)
• જોર્ડી કોમાસ, પીએ 10^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (ટિઓગા અને બ્રેડફોર્ડ કાઉન્ટીઝ)
• રોબર્ટ સ્મિથ, પીએ ૧૧^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (હેઝલટન, હેરિસબર્ગ)
• વિલિયમ માર્ક્સ, પીએ ૧૨^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (એલેઘેની કાઉન્ટી)
• રિચાર્ડ મેન્ટેલ, પીએ ૧૩^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (મોન્ટગોમરી કાઉન્ટી)
• પ્રિસિલા મકનલ્ટી, પીએ ૧૪^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (પિટ્સબર્ગ)
• થોમસ ઉલ્રિચ, પીએ ૧૫^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (એલેન્ટાઉન)
• રોબર્ટ મેકકિન્સ્ટ્રી, પીએ ૧૬^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (લેન્કેસ્ટર કાઉન્ટી)
• માર્ક લિચ્ટી, પીએ ૧૭^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (સ્ક્રેન્ટન)
• લોરેન પેટ્રોસ્કી, પીએ ૧૮^મી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ (વેસ્ટમોરલેન્ડ અને વોશિંગ્ટન કાઉન્ટીઝ)

પુરસ્કાર સમારંભમાં વિજેતાઓના ફોટોગ્રાફ્સ વિનંતી પર ઉપલબ્ધ છે.