હેરિસબર્ગ - પેન્સિલવેનિયાની સુપ્રીમ કોર્ટે આજે ચુકાદો આપ્યો કે રાજ્યનો કાયદો કાઉન્ટી ચૂંટણી બ્યુરોને મેઇલ અને એબેન્સ્ટી મતપત્રો સ્વીકારવા માટે ડ્રોપ બોક્સ અને સેટેલાઇટ ઓફિસો સ્થાપવાની મંજૂરી આપે છે.

પેન્સિલવેનિયા ડેમોક્રેટિક પાર્ટી દ્વારા લાવવામાં આવેલા મુકદ્દમામાં, કોર્ટે એવું પણ શોધી કાઢ્યું કે પેન્સિલવેનિયા કાયદો, જેમાં ચૂંટણીના દિવસે રાત્રે 8 વાગ્યા સુધીમાં કાઉન્ટી ચૂંટણી કાર્યાલયમાં તમામ ટપાલ અને ગેરહાજર મતપત્રો પહોંચાડવાની આવશ્યકતા છે, તે રાજ્યના બંધારણ હેઠળ કોરોનાવાયરસ રોગચાળા દરમિયાન અને ટપાલ સેવામાં દસ્તાવેજીકૃત સમસ્યાઓને કારણે ગેરબંધારણીય છે, અને શુક્રવાર, 6 નવેમ્બરના રોજ સાંજે 5 વાગ્યા સુધીમાં પહોંચેલા મતપત્રોની ગણતરી કરવામાં આવશે, જો કે ચૂંટણીના દિવસ પછી મતપત્રો મેઇલ કરવામાં આવ્યા હોવાના કોઈ પુરાવા ન હોય.

મતદાન અધિકારોના હિમાયતીઓની એક ટીમે પહેલા કેસમાં હસ્તક્ષેપ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને પછી, જ્યારે તેમની અરજી નામંજૂર કરવામાં આવી, ત્યારે તેમણે કોર્ટના મિત્ર તરીકે બ્રીફ દાખલ કરી. આ બ્રીફ ધ બ્લેક પોલિટિકલ એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટ, કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયા, લીગ ઓફ વુમન વોટર્સ ઓફ પેન્સિલવેનિયા અને મેક ધ રોડ પેન્સિલવેનિયા અને ત્રણ વ્યક્તિગત મતદારો દ્વારા દાખલ કરવામાં આવી હતી. તેના ચુકાદામાં, કોર્ટે મોટાભાગના વકીલોના મંતવ્યો સાથે સંમતિ દર્શાવી.

વકીલોનું પ્રતિનિધિત્વ અમેરિકન સિવિલ લિબર્ટીઝ યુનિયન ઓફ પેન્સિલવેનિયા, ACLU વોટિંગ રાઇટ્સ પ્રોજેક્ટ, લોયર્સ કમિટી ફોર સિવિલ રાઇટ્સ અંડર લો, પબ્લિક ઇન્ટરેસ્ટ લો સેન્ટર અને લો ફર્મ વિલ્મરહેલ દ્વારા કરવામાં આવે છે.

આજના ચુકાદા પર પ્રતિક્રિયા નીચે મુજબ છે:

વિટોલ્ડ વોલ્ઝાક, પેન્સિલવેનિયાના ACLU ના કાનૂની નિર્દેશક: "આજનો ચુકાદો મતદારો માટે જીત છે. આ કેસ હંમેશા કોમનવેલ્થના તમામ લાયક મતદારો માટે મતદાનની સલામત પહોંચને પ્રોત્સાહન આપવા વિશે રહ્યો છે, અને કોર્ટ મતદાનમાં અવરોધો ઘટાડવાનું મહત્વ સમજે છે."

સારાહ બ્રેનન, ACLU ના મતદાન અધિકાર પ્રોજેક્ટ સાથે મેનેજિંગ એટર્ની: "આ ચુકાદો મતદાન અધિકારો અને નવેમ્બરની ચૂંટણીમાં સુરક્ષિત રીતે મતદાન કરવા માંગતા લાખો પેન્સિલવેનિયાના લોકો માટે એક મોટી જીત છે."

ટિમ સ્ટીવન્સ, ધ બ્લેક એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટના ચેરમેન અને સીઈઓ: “ધ બ્લેક પોલિટિકલ એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટને મતદાનના અધિકારનું રક્ષણ કરવામાં વિશ્વાસ રાખતી હિમાયતી સંસ્થાઓ સાથે ભાગીદાર બનવાનો ગર્વ છે. રાજ્યની સુપ્રીમ કોર્ટે કાઉન્ટીઓને ડ્રોપ બોક્સ રાખવાની મંજૂરી આપવાનો ચુકાદો આપ્યો છે તે હકીકત લોકોને તેમના મતદાનના અધિકારનો ઉપયોગ કરવાની તક વધારવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે. યુએસ મેઇલમાં વિલંબની ઘણી વાર્તાઓ સાથે, અમને લાગે છે કે આ અસામાન્ય પરિસ્થિતિઓમાં, લોકોના મતપત્રોની ગણતરી કરવામાં આવે, જ્યાં સુધી તેઓ ચૂંટણીના દિવસ સુધીમાં ટપાલમાં હોય. BPEP નું મિશન આફ્રિકન-અમેરિકનોને દરેક ચૂંટણીમાં મતદાન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનું છે, અને અમને લાગે છે કે કોર્ટનો નિર્ણય તે ઉદ્દેશ્યને સમર્થન આપે છે.”

ટિમ સ્ટીવન્સ, ધ બ્લેક એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટના ચેરમેન અને સીઈઓ: "બ્લેક પોલિટિકલ એમ્પાવરમેન્ટ પ્રોજેક્ટને મતદાનના અધિકારનું રક્ષણ કરવામાં વિશ્વાસ રાખતી હિમાયતી સંસ્થાઓ સાથે ભાગીદાર બનવાનો ગર્વ છે. રાજ્યની સુપ્રીમ કોર્ટે કાઉન્ટીઓને ડ્રોપ બોક્સ રાખવાની મંજૂરી આપવા માટે અમારી તરફેણમાં ચુકાદો આપ્યો છે તે હકીકત લોકોને તેમના મતદાનના અધિકારનો ઉપયોગ કરવાની તક વધારવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે. યુએસ મેઇલમાં વિલંબની ઘણી વાર્તાઓ સાથે, અમને લાગે છે કે આ અસામાન્ય પરિસ્થિતિઓમાં, લોકોના મતપત્રોની ગણતરી કરવામાં આવે, જ્યાં સુધી તેઓ ચૂંટણીના દિવસ સુધીમાં ટપાલમાં હોય. BPEP નું મિશન આફ્રિકન-અમેરિકનોને દરેક ચૂંટણીમાં મતદાન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનું છે, અને અમને લાગે છે કે કોર્ટનો નિર્ણય તે ઉદ્દેશ્યને સમર્થન આપે છે."

કોમન કોઝ પેન્સિલવેનિયાના વચગાળાના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર, સુઝાન અલ્મેડા: “આજનો રાજ્ય સુપ્રીમ કોર્ટનો ચુકાદો પેન્સિલવેનિયાના મતદારો માટે સારા સમાચાર છે, પછી ભલે તેઓ રૂબરૂ મતદાન કરવાનું પસંદ કરે કે ટપાલ દ્વારા. બેલેટ ડ્રોપ બોક્સ અને લંબાવવામાં આવેલી રિટર્ન તારીખો બંને આ ચૂંટણીને સુરક્ષિત રીતે સંચાલિત કરવાના મહત્વપૂર્ણ ભાગો છે, કારણ કે તે મતદારોને તેમના ટપાલ મતપત્રો પરત કરવાની વધુ તકો આપે છે. જ્યારે દરેક લાયક મતદાર સુલભ, સલામત અને સુરક્ષિત ચૂંટણીમાં ભાગ લઈ શકે છે ત્યારે આપણું રાષ્ટ્રમંડળ વધુ મજબૂત બને છે. આજના સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયથી ખાતરી કરવામાં મદદ મળશે કે પેન્સિલવેનિયાના મતદારો નવેમ્બરમાં તેઓ જે રીતે મતદાન કરવા માંગે છે તે રીતે મતદાન કરી શકે છે અને તેમનો અવાજ સાંભળી શકે છે.

મીમી મેકેન્ઝી, જાહેર હિત કાયદા કેન્દ્રના કાનૂની નિર્દેશક: "આ લોકશાહીની જીત છે. આજે, કોર્ટે માન્યતા આપી કે પેન્સિલવેનિયાના મતદારો, ભલે તેઓ ટપાલ દ્વારા મતદાન કરતા હોય કે રૂબરૂ મતદાન કરતા હોય, તેઓ મતપેટી સુધી પહોંચવા અને વિશ્વાસ રાખવાના હકદાર છે કે તેમનો મત ગણાશે."

મેગન લેરેના, મેક ધ રોડ એક્શન પેન્સિલવેનિયાના રાજ્ય નિર્દેશક: "મતદારો પર આ હુમલો પેન્સિલવેનિયા એક મહત્વપૂર્ણ યુદ્ધભૂમિ રાજ્ય હોવાને કારણે થયો હતો અને તે અમારા મતો અને અમે જે મહેનત કરી રહ્યા છીએ તેને દબાવવાનો પ્રયાસ હતો. અમે ખૂબ જ આભારી છીએ કે PA સુપ્રીમ કોર્ટે 2020 ની ચૂંટણીઓ માટેના ફેરફારો પર મતદાન કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. આ અમારા જીવનની સૌથી મહત્વપૂર્ણ ચૂંટણી છે અને અમે ચૂંટણીથી 47 દિવસથી પણ ઓછા સમય દૂર છીએ, આ ફેરફારોથી હજારો વધુ લોકો મેઇલ દ્વારા મતદાન કરી શકશે અને એકંદરે દરેકને મતદાનની પહોંચ વધારશે."

ટેરી ગ્રિફીન, પેન્સિલવેનિયાના મહિલા મતદારોની લીગના સહ-પ્રમુખ: “આજનો નિર્ણય પેન્સિલવેનિયાના મતદારો માટે એક મોટી જીત છે, ખાસ કરીને જેઓ COVID-19 વાયરસથી ગંભીર બીમારીનું જોખમ ધરાવે છે. એક જીવલેણ વૈશ્વિક રોગચાળા દરમિયાન, મતદારોને મતદાન કરવા માટે વધુ સલામત વિકલ્પો આપવા જોઈએ, નહીં કે નવા અવરોધો કે જેના દ્વારા તેઓ પોતાનો અવાજ સંભળાવી શકે. આજનો ચુકાદો મતદારોના સ્વાસ્થ્ય અને મતદાનની સલામત, વિશ્વસનીય ઍક્સેસના તેમના અધિકારનું રક્ષણ કરે છે. લીગ આ વર્ષે મતદારોને મતદાન કરવા માટેના તેમના વિકલ્પો વિશે માહિતી આપવાનું ચાલુ રાખશે, જેમાં હવે સુરક્ષિત ડ્રોપ બોક્સનો સમાવેશ થાય છે.”

ક્રિસ્ટન ક્લાર્ક, કાયદા હેઠળ નાગરિક અધિકારો માટે વકીલોની સમિતિના પ્રમુખ અને એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર: "પેન્સિલવેનિયા સુપ્રીમ કોર્ટનો ઐતિહાસિક નિર્ણય એવા સમયે મેઇલ વોટિંગની ઍક્સેસને જાળવી રાખે છે જ્યારે તે ક્યારેય આટલો મહત્વપૂર્ણ નહોતો. કોર્ટનો સુયોગ્ય નિર્ણય મેઇલ દ્વારા મતદાન કરવાના અધિકારનું રક્ષણ કરે છે જે ગણાશે, અને તે એવા મતદારોનું રક્ષણ કરે છે જેમના સ્વાસ્થ્ય COVID-19 ને કારણે જોખમમાં છે."

એક અલગ મુકદ્દમામાં, ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના રાષ્ટ્રપતિ પ્રચાર અભિયાન પશ્ચિમ પેન્સિલવેનિયાની ફેડરલ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટ સમક્ષ કેટલાક સમાન મુદ્દાઓને પડકારી રહ્યા છે. કોર્ટે અગાઉ તે કેસને વિલંબિત કર્યો હતો, રાજ્ય કોર્ટમાં ડેમોક્રેટ્સના મુકદ્દમાના પરિણામ સુધી.

કેસ વિશે વધુ માહિતી, જેમાં વકીલોના બ્રીફ અને તેની સાથેના નિષ્ણાત અહેવાલોનો સમાવેશ થાય છે, અહીં ઉપલબ્ધ છે http://aclupa.org/Democrats.

પેન્સિલવેનિયા સુપ્રીમ કોર્ટનો બહુમતી અભિપ્રાય વાંચો અહીં.