La Pennsylvania Election Protection Coalition appelle le gouverneur Wolf, les maires de tout l'État et les élus à veiller à ce que les électeurs de Pennsylvanie ne soient pas privés de leurs droits aux urnes ou découragés de voter lors des élections primaires de demain en raison de la réponse des forces de l'ordre et de la Garde nationale aux récentes manifestations.

Suite aux manifestations qui ont eu lieu dans tout l'État, le gouverneur Wolf a déployé des membres de la Garde nationale dans les municipalités qui en ont fait la demande, dans le cadre d'un décret d'urgence plus large. De plus, de nombreuses villes, dont Philadelphie, Pittsburgh et Upper Darby, ont instauré un couvre-feu à l'échelle de la ville.

Bien que l'avenir des prochaines heures reste incertain, les membres de la Coalition pour la protection des élections de Pennsylvanie appellent les élus de tout l'État à veiller à ce qu'aucun électeur ne soit privé de son droit de vote ou dissuadé d'exercer son droit de vote demain. La coalition est dirigée par un groupe d'organisations, dont Common Cause Pennsylvania, Pennsylvania Voice, l'ACLU de Pennsylvanie, le Pitt Institute for Cyber Law, Policy, and Security (Pitt Cyber), All Voting is Local, le Lawyers Committee for Civil Rights Under Law et le Fair Elections Center.

« Nous soutenons la grande majorité des manifestants pacifiques et honorons leur colère et leur chagrin », a déclaré Suzanne Almeida, directrice générale par intérim de Common Cause Pennsylvania« Notre souci est de nous assurer que chaque électeur éligible qui souhaite voter mardi puisse le faire, sans crainte de répercussions, sans souci de respect du couvre-feu et sans l’effet inévitablement suppressif d’une forte présence policière ou militaire à proximité de nos bureaux de vote. »

Le Code électoral de Pennsylvanie interdit clairement la présence de policiers ou de membres de la Garde nationale à moins de 30 mètres des bureaux de vote, sauf s'ils votent ou s'ils ont été appelés par les agents électoraux pour intervenir suite à des incidents spécifiques. Cependant, la présence de policiers et de membres de la Garde nationale en dehors de cette zone aura toujours un effet dissuasif sur les électeurs. Les policiers et les membres de la Garde nationale ne doivent pas être visibles depuis un bureau de vote ou un lieu de dépôt de bulletins de vote par correspondance, sauf si cela est requis par la loi.

« Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens, en particulier les personnes de couleur, se méfient des policiers et des militaires. Les manifestations de cette semaine l'ont démontré », a déclaré Ray Murphy, de Pennsylvania VoiceIl est essentiel que le déploiement policier et militaire ne dissuade pas les électeurs de voter. Cela signifie que les électeurs ne devraient pas avoir à traverser des formations de police ou de gardes nationaux pour se rendre à une urne ou à leur bureau de vote, et qu'ils ne devraient pas se sentir surveillés ou menacés lorsqu'ils exercent leur droit de vote.

De plus, il doit être clair que le vote ne peut être restreint par le couvre-feu. Les électeurs qui se rendent aux urnes, font la queue et rentrent chez eux après le vote ne doivent pas être menacés d'arrestation pour violation du couvre-feu. Les agents électoraux ne doivent pas non plus craindre d'être arrêtés lorsqu'ils se rendent aux bureaux de vote le jour du scrutin. Cela doit également inclure le retour d'un bulletin de vote par correspondance ou par correspondance dans un bureau électoral de comté ou tout autre point de dépôt désigné. À 18 heures aujourd'hui, le gouverneur Wolf a annoncé son décret prolongeant d'une semaine la date limite du vote par correspondance. Les électeurs auront désormais jusqu'à 20 heures le 9 juin pour retourner leur bulletin de vote.

La Coalition pour la protection des élections appelle les maires des villes qui ont imposé un couvre-feu à mentionner explicitement le vote comme une raison approuvée pour être à l'extérieur de son domicile pendant les heures de couvre-feu.

« Tout le monde mérite de voter sans menace, intimidation ou présence policière militarisée », a déclaré Scott Seeborg, directeur de l'État de Pennsylvanie pour All Voting is Local« Compte tenu des perturbations à Philadelphie, il est impératif que nous veillions à ce que les électeurs ne soient pas privés de leurs droits. »

« Nos élus de Pennsylvanie doivent garantir que tous les électeurs éligibles seront libres de voter, sans intimidation », a déclaré Sara Mullen, directrice associée de l'ACLU de PennsylvanieVoter est un moyen pour les citoyens d'exprimer leur colère et leur frustration. Nous ne pouvons pas leur demander de risquer leur vie et leur liberté pour voter. Il appartient à nos élus de veiller à ce que cela ne soit pas nécessaire.