Une cour d'appel fédérale à Philadelphie aujourd'hui renversé une décision d'un tribunal de district de compter les bulletins de vote par correspondance des électeurs admissibles qui sont reçus à temps mais sans date manuscrite ou avec une date incorrecte sur l'enveloppe de retour extérieure.

L'affaire, NAACP contre Schmidt, a été déposée par six organisations de défense de l'intérêt public et plusieurs électeurs, représentés par l'ACLU de Pennsylvanie, l'Union américaine pour les libertés civiles et le cabinet d'avocats Hogan Lovells.

Les organisations et les électeurs ont contesté la disqualification des bulletins de vote en raison du problème de date de l'enveloppe en vertu de la disposition de matérialité de la loi fédérale sur les droits civils, qui interdit de disqualifier les électeurs en raison d'erreurs administratives sur les formulaires requis qui ne sont pas pertinentes pour l'éligibilité des électeurs.

Les propos suivants peuvent être attribués à Mike Lee, directeur exécutif de l’ACLU de Pennsylvanie :

« Si cette décision est maintenue, des milliers d’électeurs de Pennsylvanie pourraient perdre leur vote à cause d’une erreur administrative sans importance. Les bulletins en question dans cette affaire proviennent d’électeurs éligibles qui ont respecté le délai de dépôt. En adoptant la loi sur les droits civiques, le Congrès a mis en place une barrière de sécurité pour s’assurer que les États n’érigent pas de barrières inutiles qui privent les électeurs de leur droit de vote. Il est regrettable que la Cour n’ait pas reconnu ce principe. Les électeurs perdent à cause de cette décision. »

Les éléments suivants peuvent être attribués à Ari Savitzky, avocat principal du Voting Rights Project de l'ACLU, qui a défendu l'affaire devant la Cour d'appel du troisième circuit :

« Les milliers d’électeurs concernés sont éligibles et inscrits. Ils ont rempli leur bulletin de vote par correspondance, signé l’enveloppe de retour et envoyé leur bulletin à temps. Leur vote doit compter. Nous sommes en profond désaccord avec la conclusion de la majorité du panel selon laquelle les électeurs peuvent être privés de leur droit de vote pour une erreur administrative mineure, comme l’oubli d’écrire une date non pertinente sur l’enveloppe de retour de leur bulletin de vote par correspondance. Nous étudions toutes les options qui s’offrent à nous en ce moment. Et nous ne cesserons pas de nous battre pour les électeurs. »

Les éléments suivants peuvent être attribués à Philip Hensley-Robin, directeur exécutif de Common Cause Pennsylvania :

« Cette décision signifie que les comtés seront autorisés à rejeter les bulletins de vote qui ont été soumis à temps, pour des raisons sans rapport avec l'éligibilité des électeurs à voter. Nous sommes découragés par cette décision et maintenons notre position selon laquelle chaque électeur qui fait l'effort de participer doit voir son vote compté. Mais notre travail se poursuivra quoi qu'il en soit. Bien que cette décision aura sans aucun doute un impact négatif sur les électeurs âgés et les électeurs de couleur, nous travaillerons avec des partenaires pour nous assurer que les électeurs de l'État de Pennsylvanie savent comment s'assurer que leur vote est compté. »

De plus amples informations sur cette affaire, y compris une copie de l'avis, sont disponibles à l'adresse suivante : aclupa.org/NAACP.