Anoche tarde, el Comité de Reglas y Nominaciones Ejecutivas del Senado de Pensilvania votó sobre una enmienda a Proyecto de ley 106 del Senado, un proyecto de ley que propone cinco enmiendas constitucionales no relacionadas, entre ellas: la creación de una nueva agencia gubernamental para “auditar” las elecciones; permitir que los candidatos a gobernador elijan a sus propios compañeros de fórmula; y eliminar las protecciones constitucionales estatales para los habitantes de Pensilvania que buscan un aborto.

El pleno del Senado está considerando este proyecto de ley ahora. La transmisión en vivo está disponible en https://www.pasen.gov/video/senatevideo.cfm. 

Aprobadas en mitad de la noche, mientras la mayoría de los electores dormían, por un comité que nunca considera proyectos de ley sobre este tema y con poco debate y ninguna participación pública, estas enmiendas realizan cambios drásticos en la constitución de Pensilvania que requieren mucha más deliberación y discusión de las que permitió el Comité.  

El análisis anterior del proyecto de ley tampoco permitió un debate público sólido.

Declaración de Causa Común de Pensilvania Director Ejecutivo Khalif Ali 

Nos preocupa profundamente que los republicanos del Senado de Pensilvania hayan vuelto a burlarse del proceso democrático al enmendar un proyecto de ley que propone enmiendas constitucionales en plena noche. Esto no es más que un intento flagrante de operadores partidistas de secuestrar el proceso de enmienda constitucional para su propio beneficio. 

Esta no es la primera vez que el Proyecto de Ley 106 del Senado se modifica mediante un proceso que no fue abierto ni transparente para evitar el veto del gobernador. En diciembre del año pasado, los republicanos de la Cámara de Representantes modificaron el Proyecto de Ley 106 en el último minuto, con muy poco debate y sin posibilidad de participación ciudadana, justo antes del receso de la Cámara por las fiestas. 

Estas enmiendas constitucionales no son insignificantes. Una de ellas pretende dificultar el voto para los votantes de bajos ingresos al imponer requisitos innecesarios de identificación de votantes, además de las normas existentes. Las leyes estrictas de identificación de votantes afectan desproporcionadamente a las comunidades negras, latinas, indígenas, asiáticas, isleñas del Pacífico y otras comunidades de color, así como a las personas mayores y a las personas con discapacidad. Nuestros funcionarios electos deberían trabajar para garantizar que todo elector elegible pueda emitir un voto significativo, en lugar de erigir barreras para acceder a las urnas. 

Otra enmienda a la SB106 crea una burocracia innecesaria y costosa para duplicar las mismas funciones de administración electoral que los condados ya realizan. 

Los republicanos planean gastar millones de dólares de los contribuyentes para incluir estas medidas en la boleta electoral de las primarias municipales, donde quizás uno de cada cinco votantes las verá y podrá expresar su opinión. Cada enmienda constitucional cuesta alrededor de 1 millón de dólares en publicidad. Hasta el momento, si se aprueba tal cual, la SB106 costará a los contribuyentes 1 millón de dólares antes de que tengan la oportunidad de votar sobre ella. 

Y luego la propuesta Oficina de Auditorías Electorales desperdiciaría un presupuesto adicional. $3 millones de dólares de los contribuyentes cada año, duplicando el trabajo de administración electoral que ya realiza el Departamento de Estado, a pesar de que Pensilvania ya realiza sólidas auditorías postelectorales. 

Cualquier propuesta de enmienda a la constitución de Pensilvania debe ser sometida a un debate riguroso y sólido, no debe introducirse de noche ni añadirse en el último minuto antes del receso o descanso. 

Pensilvania merece una legislatura que respete la voz del pueblo y se comporte de forma abierta, honesta y transparente. En cambio, vemos a una pequeña minoría de operadores partidistas que irrespetan las normas y valores democráticos que nosotros, como pensilvanos y estadounidenses, tenemos derecho a esperar de nuestros funcionarios electos.  

Nosotros, el pueblo, merecemos algo mejor de nuestros legisladores que estas maniobras procedimentales. Los votantes de Pensilvania quieren un debate riguroso y bien razonado, no subterfugios a altas horas de la noche ni maniobras de último minuto con la esperanza de que los votantes no se den cuenta. Nosotros nos dimos cuenta, y vamos a combatir esto con todos los recursos a nuestra disposición.