HARRISBURG, Pensilvania — Cuatro grupos de defensa no partidistas y tres votantes del condado de Allegheny han pedido a un tribunal estatal de Pensilvania que dictamine que pueden intervenir en una demanda relacionada con las elecciones presentada por el Partido Demócrata del estado.

El Proyecto de Empoderamiento Político Negro, Common Cause Pennsylvania, la Liga de Mujeres Votantes de Pensilvania, Make the Road Pennsylvania y los tres votantes han dicho al tribunal que creen que sus intereses son más amplios y posiblemente divergentes tanto de los demócratas como del Departamento de Estado.

A través de la demanda, los intervinientes buscan aclarar varios elementos de los procesos de votación por correo en Pensilvania, incluida la necesidad de contar con urnas para depositar las papeletas de voto por correo y en ausencia, y extender el plazo para recibir dichas papeletas.

Los intervinientes están representados por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, la ACLU de Pensilvania, el Comité de Abogados por los Derechos Civiles bajo la Ley, el Centro de Derecho de Interés Público y el bufete de abogados WilmerHale.

“Nuestro interés es el derecho al voto de todos los electores elegibles. Punto”, dijo. Reggie Shuford, director ejecutivo de la ACLU de Pensilvania“El Estado debería implementar prácticas que garanticen el voto para todos, sin considerar aquellas que hacen lo contrario”.

En sus presentaciones, los defensores y los votantes argumentan que la ley estatal vigente permite a los condados proporcionar buzones seguros para que las personas depositen sus votos en ausencia y por correo. Esta cuestión es objeto de controversia en este caso, así como en una demanda federal interpuesta por la campaña del presidente Trump ante un tribunal del oeste de Pensilvania.

La misión clave del Proyecto de Empoderamiento Político Negro es que los afroamericanos voten en todas las elecciones. Defendemos que todas las personas voten en todas las elecciones. El B-PEP siempre se opondrá firmemente a cualquier esfuerzo, de cualquier origen, que impida que nuestra comunidad cumpla con nuestra misión clave de utilizar el poder del voto y su capacidad para influir en los numerosos problemas que los afroamericanos enfrentan a diario. Los resultados de las elecciones presidenciales del 3 de noviembre de 2020 podrían afectar profundamente el futuro de nuestras comunidades afroamericanas, tanto a nivel local como nacional, durante los próximos años. Tim Stevens, presidente y director ejecutivo del Proyecto de Empoderamiento Político Negro.

“Nuestro gobierno 'del pueblo' es más fuerte y más representativo cuando todos los votantes pueden participar, y eso significa asegurar que los votantes tengan opciones sobre cómo pueden emitir su voto”, dijo Suzanne Almeida, directora ejecutiva interina de Common Cause PennsylvaniaLos buzones de entrega son una opción crucial para los votantes que reciben sus papeletas de voto en ausencia demasiado tarde para devolverlas por correo. Sin buzones de entrega, algunas personas se verán obligadas a elegir entre su salud y su derecho al voto, y nadie debería tener que tomar esa decisión.

Las primarias de junio enfrentaron dificultades para abordar el aumento de solicitudes de voto por correo y en ausencia. Por ello, los defensores también solicitan que, para las elecciones generales de noviembre de 2020, se extienda el plazo para la devolución de las papeletas a todas las papeletas enviadas por correo antes de las 8 p. m. del día de las elecciones, siempre que se reciban antes del 10 de noviembre de 2020.

“Como organización independiente que defiende el derecho al voto, la Liga busca intervenir en nombre de los votantes en este caso porque los partidos actuales no pueden representar explícitamente a todos los votantes”, dijo Terrie Griffin, copresidenta de la Liga de Mujeres Votantes de PensilvaniaMientras nuestros líderes libran batallas políticas sobre las leyes electorales de nuestro estado, la Liga presionará para garantizar que se tenga en cuenta la perspectiva de los votantes.

“Somos parte de esta demanda porque todos necesitan poder participar en nuestras elecciones sin barreras”, dijo Iván García, director de participación comunitaria en Make the Road Pennsylvania.

Las tres votantes —Patricia DeMarco, Danielle Graham Robinson y Kathleen Wise— son votantes habituales que enfrentaron dificultades significativas para votar en el condado de Allegheny durante las elecciones primarias estatales de junio. DeMarco, Robinson y Wise se consideran de alto riesgo de enfermedad grave si contraen el nuevo coronavirus debido a su edad, problemas de salud o ambos, según las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los tres intentaron votar por correo en las primarias, pero se enfrentaron a numerosas dificultades. Robinson y Wise recibieron sus boletas tan tarde que no confiaban en que el Servicio Postal de EE. UU. las entregaría antes del día de las elecciones; DeMarco envió su boleta por correo, pero nunca recibió confirmación del condado de su recepción.

“Los habitantes de Pensilvania deben poder proteger su salud y su voto. Obligarlos a elegir es una opción falsa, y seguiremos desafiando los obstáculos que se les presenten”, afirmó. Sarah Brannon, abogada gerente del Proyecto de Derechos Electorales de la ACLU.

Las recientes revelaciones de largas demoras en la entrega de correo por parte del Servicio Postal de Estados Unidos han agravado las preocupaciones de los intervinientes, dijeron sus abogados.

“Los votantes merecen tener voz en los litigios que afectarán su acceso a las urnas”, dijo Ben Geffen, abogado del Centro de Derecho de Interés PúblicoNuestros clientes buscan intervenir en esta demanda para defender un sistema de voto por correo accesible y seguro para todos los votantes, incluidos aquellos en comunidades que han sufrido los efectos más graves de la COVID-19.

“Los votantes estadounidenses se enfrentan a demasiadas barreras cuando intentan ejercer sus derechos en las urnas durante este ciclo electoral”, dijo John Powers, asesor del Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la LeyVotar en nuestra democracia nunca debería ser tan difícil, especialmente durante la pandemia mundial. El tribunal debería permitir que estas cuatro organizaciones no partidistas participen en este caso, que plantea cuestiones cruciales sobre la accesibilidad del voto por correo para todos los ciudadanos elegibles.

La demanda, PPartido Demócrata de Pensilvania contra Boockvar, está pendiente en el Tribunal de la Commonwealth de Pensilvania.

Las presentaciones de hoy son aquí y aquí.