منذ إقراره في عام 2019، كان القانون 77، قانون التصويت بالبريد في ولاية بنسلفانيا، تحت هجوم مستمر. حتى قبل الإدلاء بصوت واحد في الانتخابات الرئاسية لعام 2020، كانت حملة ترامب وأنصارها يوجهون اتهامات لا أساس لها من الصحة بالاحتيال على الناخبين ضد التصويت بالبريد في جميع أنحاء البلاد، وخاصة في بنسلفانيا.  

مع ملايين الأصوات التي تم الإدلاء بها عن طريق البريد منذ عام 2020، من الواضح أن التصويت عن طريق البريد يحظى بشعبية بين الناخبين. ومع ذلك، حاول المعارضون الجمهوريون استخدام عدد لا يحصى من التكتيكات لتفكيك القانون أو حتى إلغائه. بعض المشرعين الجمهوريين - بما في ذلك بعض الذين صوتوا لصالح القانون 77 - لقد كانوا بلا هوادة في محاولاتهم الرامية إلى سلب هذا الأسلوب الشعبي في التصويت.   

فشلت أغلب الطعون المقدمة ضد التصويت بالبريد في ولاية بنسلفانيا. فقد أكدت المحاكم مراراً وتكراراً أن التصويت بالبريد هو وسيلة قانونية وآمنة ومريحة لناخبي ولاية بنسلفانيا للإدلاء بأصواتهم. ومؤخراً، في شهر يونيو/حزيران الماضي، أصدرت محكمة الكومنولث في ولاية بنسلفانيا حكماً يقضي بإلغاء التصويت بالبريد. حكم لصالح الحفاظ على التصويت بالبريد في بونر ضد تشابمانفي هذه القضية، زعم معارضو التصويت بالبريد أنه بما أن محكمة أخرى قضت بأن حكم القانون 77 الذي يتطلب توقيعًا بخط اليد على المغلف الخارجي للبريد غير قابل للتنفيذ، ينبغي اعتبار القانون بأكمله غير دستوري. ولحسن الحظ، رفضت محكمة الكومنولث هذه الحجة، وتركت التصويت بالبريد كما هو.  

لم تكن هذه القضية هي الأولى، ولن تكون الأخيرة، التي تتحدى أحكام التصويت بالبريد في القانون 77. كان هذا القانون هدفًا لعشرات الدعاوى القضائية، ومن المتوقع رفع المزيد من الدعاوى القضائية مع انتقالنا إلى موسم الانتخابات لعام 2024. من المهم لأولئك الذين يقدرون الانتخابات الحرة والنزيهة أن يفهموا التأثير الذي يمكن أن تحدثه هذه القضايا على حق الناخب وقدرته على الإدلاء بأصواته. لا نحتاج إلى النظر إلى ما هو أبعد من الانتخابات البلدية لعام 2023 لفهم خطورة هذه الهجمات التي لا تنتهي. فيما يلي بعض الأمثلة على ذلك:  

مواعدة بطاقات الاقتراع بالبريد 

قبل أقل من أسبوع من الانتخابات العامة لعام 2023، هدد قرار أصدرته المحكمة العليا في ولاية بنسلفانيا في قضية تتعلق بمظاريف الاقتراع البريدية غير المؤرخة بحرمان الآلاف من الناخبين في بنسلفانيا من حقهم في التصويت.  

في بول ضد تشابمان، حكمت محكمة متعثرة بأغلبية ثلاثة أصوات مقابل ثلاثة بأن المقاطعات يجب أن ترفض بطاقات الاقتراع التي تحتوي على تواريخ مفقودة أو غير صحيحة على مظاريف إعادة بطاقات الاقتراع. جاء هذا القرار بعد أن تم بالفعل الإدلاء بآلاف بطاقات الاقتراع وإعادتها إلى مكاتب الانتخابات في مقاطعاتهم، مما أدى إلى حرمان العديد من الناخبين من حقهم في التصويت.  

ملاحظة وعلاج 

في ولاية بنسلفانيا، المقاطعات يمكن تسمح هذه القواعد للناخبين بإصلاح أو "معالجة" بطاقات اقتراعهم قبل يوم الانتخابات، ولكن لا يُطلب منهم القيام بذلك. هذا المعيار غير الواضح يعني أن فرصتك في احتساب أصواتك قد تعتمد على المقاطعة التي تعيش فيها. في دعوى قضائية أخرى، اللجنة الوطنية الجمهورية ضد تشابمان، حكمت محكمة الكومنولث وأكدت المحكمة العليا في ولاية بنسلفانيا أن المقاطعات يمكنها ممارسة حكمها الخاص بشأن ما إذا كان ينبغي إخطار الناخبين بوجود مشكلة والسماح لهم بإصلاحها. 

وقد أدى هذا إلى عدم المساواة في الوصول إلى صناديق الاقتراع: تم إخطار بعض الناخبين وسُمح لهم بتعديل بطاقات الاقتراع الخاصة بهم، ولم يُسمح للبعض الآخر بذلك. وحتى مع القدرة على تعديل بطاقات الاقتراع، فإن العدد الهائل من حالات الرفض - بسبب صدور الحكم قبل يوم الانتخابات مباشرة - أدى إلى حرمان الآلاف من الناخبين من حقهم في التصويت.  

أ تحليل كشفت دراسة حديثة أن عدد بطاقات الاقتراع المرفوضة في فيلادلفيا كان أكبر من عدد الناخبين من ذوي البشرة الملونة، حيث تأثروا بشكل غير متناسب بالرفض بسبب أخطاء بسيطة مثل نسيان كتابة التاريخ بخط اليد على المغلف.  

صناديق الإسقاط 

تُعَد صناديق الاقتراع نقطة اشتعال أخرى في المعركة من أجل الحق في التصويت بالبريد، وقد هددت عدة دعاوى قضائية بتقييد استخدامها. وحتى الآن، فشلت جميعها؛ ومع ذلك - مرة أخرى - تُمنح المقاطعات سلطة تقديرية كاملة بشأن استخدام صناديق الاقتراع، مما يؤدي إلى عدم المساواة في الوصول للناخبين.  

كان الجمهوريون في الهيئة التشريعية للولاية - الذين صوت العديد منهم لصالح القانون 77 - لا هوادة فيها في هجماتهم على التصويت بالبريد، حتى أنهم ذهبوا إلى حد دعوة منظري المؤامرة الانتخابية إلى التصويت بالبريد. تعزيز خطابهم المناهض لصناديق الإسقاط في جلسات الاستماع العامة. تم تقديم عشرين مشروع قانون في الدورة الماضية لإلغاء أو إلغاء الحق في التصويت عن طريق البريد، وقد أعاد الجمهوريون تقديم بعض منها في هذه الدورة. 

إن التصويت بالبريد هو وسيلة آمنة ومريحة وشائعة للناخبين للإدلاء بأصواتهم. قد يحاول أصحاب نظريات المؤامرة الانتخابية والخاسرون المزعجون تعطيل انتخاباتنا وإثارة الشكوك حول أمان التصويت بالبريد، ولكن لدينا القدرة كناخبين على رفض هذه الأكاذيب. من خلال مشاركة المعلومات الدقيقة والموثوقة مع عائلاتنا وأصدقائنا وجيراننا، وحث المشرعين لدينا على دعم التشريعات المؤيدة للناخبين، يمكننا جعل التصويت أسهل وأكثر أمانًا ومساواة لجميع سكان بنسلفانيا.