هاريسبرج - قضت المحكمة العليا في ولاية بنسلفانيا اليوم بأن قانون الولاية يسمح لمكاتب الانتخابات في المقاطعات بإنشاء صناديق إيداع ومكاتب تابعة لتلقي البريد وبطاقات الاقتراع الغيابية.

وفي دعوى قضائية رفعها الحزب الديمقراطي في بنسلفانيا، وجدت المحكمة أيضًا أن قانون بنسلفانيا الذي يتطلب تسليم جميع بطاقات الاقتراع بالبريد والغياب إلى مكتب انتخابات المقاطعة بحلول الساعة 8 مساءً في يوم الانتخابات غير دستوري بموجب دستور الولاية أثناء جائحة فيروس كورونا وبسبب المشاكل الموثقة مع الخدمة البريدية، وأن بطاقات الاقتراع التي تصل بحلول الساعة 5 مساءً يوم الجمعة 6 نوفمبر، سيتم احتسابها، شريطة عدم وجود دليل على إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد بعد يوم الانتخابات.

حاول فريق من المدافعين عن حقوق التصويت التدخل في القضية أولًا، ثم بعد رفض طلبهم، قدّموا مذكرة تأييد للمحكمة. قدّم المذكرة كلٌّ من مشروع التمكين السياسي للسود، ومنظمة "قضية مشتركة بنسلفانيا"، ورابطة ناخبات بنسلفانيا، ومنظمة "اصنع الطريق بنسلفانيا"، وثلاثة ناخبات. وفي حكمها، أيّدت المحكمة معظم مواقف المدافعين.

ويمثل المدافعون عن هذه القضية اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في بنسلفانيا، ومشروع حقوق التصويت التابع لاتحاد الحريات المدنية الأمريكي، ولجنة المحامين من أجل الحقوق المدنية بموجب القانون، ومركز قانون المصلحة العامة، وشركة المحاماة ويلمر هيل.

وفيما يلي رد الفعل على حكم اليوم:

ويتولد والكزاك، المدير القانوني لاتحاد الحريات المدنية الأمريكية في ولاية بنسلفانيا:"يُعدّ حكم اليوم انتصارًا للناخبين. لطالما ركّزت هذه القضية على تعزيز الوصول الآمن إلى بطاقات الاقتراع لجميع الناخبين المؤهلين في الكومنولث، وقد أدركت المحكمة أهمية تذليل العقبات أمام التصويت."

سارة برانون، المحامية الإدارية في مشروع حقوق التصويت التابع لاتحاد الحريات المدنية الأمريكية"يعد هذا الحكم انتصارًا كبيرًا لحقوق التصويت ولملايين سكان بنسلفانيا الذين يرغبون في التصويت بأمان في انتخابات نوفمبر."

تيم ستيفنز، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمشروع تمكين السوديفخر مشروع التمكين السياسي للسود بشراكته مع منظمات المناصرة التي تؤمن بحماية حق التصويت. إن قرار المحكمة العليا للولاية لصالحنا بالسماح للمقاطعات بتوفير صناديق إيداع يُعدّ أمرًا بالغ الأهمية لتوسيع نطاق فرصة الناس لممارسة حقهم في التصويت. مع كثرة قصص التأخير في البريد الأمريكي، نعتقد أنه من المهم أيضًا، في ظل هذه الظروف الاستثنائية، أن تُحصَى بطاقات اقتراع الناس، طالما أنها في البريد بحلول يوم الانتخابات. تتمثل مهمة مشروع التمكين السياسي للسود في تشجيع الأمريكيين من أصل أفريقي على التصويت في كل انتخابات، ونعتقد أن قرار المحكمة يدعم هذا الهدف.

تيم ستيفنز، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمشروع تمكين السود: يفخر مشروع التمكين السياسي للسود بشراكته مع منظمات المناصرة التي تؤمن بحماية حق التصويت. إن قرار المحكمة العليا للولاية لصالحنا بالسماح للمقاطعات بتوفير صناديق إيداع يُعدّ أمرًا بالغ الأهمية لتوسيع نطاق فرصة الناس لممارسة حقهم في التصويت. مع كثرة قصص التأخير في البريد الأمريكي، نعتقد أنه من المهم أيضًا، في ظل هذه الظروف الاستثنائية، أن تُحصَى بطاقات اقتراع الناس، طالما أنها وصلت إلى البريد بحلول يوم الانتخابات. تتمثل مهمة مشروع التمكين السياسي للسود في تشجيع الأمريكيين من أصل أفريقي على التصويت في كل انتخابات، ونعتقد أن قرار المحكمة يدعم هذا الهدف.

سوزان ألميدا، المديرة التنفيذية المؤقتة لمؤسسة Common Cause Pennsylvania:"يُعدّ قرار المحكمة العليا للولاية اليوم خبرًا سارًا لناخبي بنسلفانيا، سواءً اختاروا التصويت شخصيًا أو عبر البريد. تُعدّ صناديق الاقتراع ومواعيد إعادة البطاقات المُمدّدة جزءًا أساسيًا من إدارة هذه الانتخابات بأمان، إذ يُتيحان للناخبين فرصًا أكبر لإعادة بطاقات اقتراعهم البريدية. تُصبح ولايتنا أقوى عندما يُشارك كل ناخب مؤهل في انتخابات سهلة الوصول وآمنة. سيُساعد قرار المحكمة العليا اليوم في ضمان تمكّن ناخبي بنسلفانيا من التصويت بالطريقة التي يُريدونها، وإسماع أصواتهم في نوفمبر.

ميمي ماكنزي، المديرة القانونية في مركز قانون المصلحة العامةهذا انتصار للديمقراطية. أقرّت المحكمة اليوم بأن ناخبي بنسلفانيا، سواءً عبر البريد أو بالحضور الشخصي، يستحقون الوصول إلى صناديق الاقتراع والثقة بأن أصواتهم ستُحتسب.

ميجان ليرينا، المديرة الحكومية لمنظمة Make The Road Action في بنسلفانيا: "كان سبب هذا الهجوم على الناخبين كون بنسلفانيا ولايةً حرجةً، وكان محاولةً لقمع أصواتنا وكبت جهودنا الدؤوبة. نحن ممتنون للغاية لقرار المحكمة العليا في بنسلفانيا التصويت على تعديلات انتخابات 2020. هذه انتخاباتٌ لا تُنسى، ولم يتبقَّ سوى أقل من 47 يومًا على موعدها. ستتيح هذه التعديلات لعشرات الآلاف من الأشخاص التصويت عبر البريد، وستزيد من فرص الجميع في التصويت بشكل عام."

تيري جريفين، الرئيسة المشاركة لرابطة الناخبات في بنسلفانيا:"يُعدّ قرار اليوم انتصارًا كبيرًا لناخبي بنسلفانيا، وخاصةً أولئك الأكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة بسبب فيروس كوفيد-19. في ظل جائحة عالمية مميتة، يجب منح الناخبين خيارات أكثر أمانًا للإدلاء بأصواتهم، لا أن يضطروا إلى تجاوز عوائق جديدة لإيصال أصواتهم. يحمي قرار اليوم صحة الناخبين وحقهم في الوصول الآمن والموثوق إلى صناديق الاقتراع. ستواصل الرابطة إطلاع الناخبين على خياراتهم للإدلاء بأصواتهم هذا العام، والتي تشمل الآن صناديق إيداع آمنة."

كريستين كلارك، رئيسة ومديرة تنفيذية للجنة المحامين للحقوق المدنية بموجب القانون:"يحافظ قرار المحكمة العليا في بنسلفانيا التاريخي على حق التصويت عبر البريد في وقتٍ لم يكن فيه هذا الحق أكثر أهميةً من أي وقتٍ مضى. ويحمي قرار المحكمة المُبرَّر حقَّ التصويت عبر البريد، وهو حقٌّ سيُحتسب، كما يحمي الناخبين الذين تُعرَّض صحتهم للخطر بسبب جائحة كوفيد-19."

في دعوى قضائية منفصلة، تطعن حملة دونالد ترامب الرئاسية في بعض القضايا نفسها أمام محكمة مقاطعة فيدرالية في غرب بنسلفانيا. وكانت المحكمة قد أجّلت هذه القضية سابقًا، ريثما تبتّ في دعوى الديمقراطيين أمام محكمة الولاية.

مزيد من المعلومات حول القضية، بما في ذلك ملخص المحامين وتقارير الخبراء المرفقة بها، متاحة على http://aclupa.org/Democrats.

اقرأ رأي الأغلبية في المحكمة العليا في ولاية بنسلفانيا هنا.