Свідчення Мії Льюїс, заступниці директора Common Cause Ohio
До Комітету Сенату з питань генерального уряду
щодо законопроекту Сенату 293

Пане Голово Рогнер, пане заступник голови Гавароне, пане член рейтингу Блекшир та члени Комітету Сенату з питань генерального уряду. Мене звати Міа Льюїс. Я заступник директора організації «Common Cause Ohio» і сьогодні тут, щоб надати свідчення опозиції щодо законопроекту Сенату 293.

«Спільна справа» зосереджена на посиленні участі громадськості в нашій демократії та забезпеченні можливості кожного виборця, який має право голосу, проголосувати та його підрахунку. Було б логічно уявити, що цей комітет зосередиться на тому ж. Але законопроект Сенату 293 призведе до протилежного результату – він ускладнить голосування – не тому, що щось зламано і потребує ремонту. Насправді, без жодної законної причини.

Якщо цей законопроект набуде чинності, бюлетені виборців з Огайо, які колись були підраховані без інцидентів, будуть викинуті без підрахунку. Сама думка про це має шокувати всіх членів цього комітету. 

Минулого листопада понад 2,6 мільйона жителів Огайо проголосували заочно або достроково особисто – це 441 тис. 3 тис. усіх виборців. З них понад 800 000 довірили Поштовій службі США повернути свої бюлетені.

Так багато виборців в Огайо покладаються на пошту! Цікаво, як ми можемо зробити процес голосування безпечнішим, простішим та надійнішим? Ми могли б збільшити кількість скриньок для голосування. Ми могли б розширити список людей, яким дозволено повертати бюлетені, включивши до нього друзів, сусідів, онуків… І, звичайно, ми могли б подовжити термін, протягом якого приймаються бюлетені, надіслані поштою. Чи робить Огайо щось із цього? Боюся, що ні. Схоже, ви всі налаштовані та сповнені рішучості зробити прямо протилежне.

Незважаючи на те, що жителі Огайо знають, що вони значною мірою покладаються на надсилання бюлетенів поштою, два роки тому законодавчі збори штату ввели кардинальні зміни, які були одночасно непотрібними та шкідливими. Законопроект Палати представників 458 скоротив термін отримання бюлетенів, надісланих поштою, з 10 до чотирьох днів. Бюлетень, надісланий поштою до дня виборів через 6 днів, який колись вважався абсолютно дійсним, тепер відкладається без врахування.

Замість виправлення проблеми, законопроект Сенату 293 погіршить її, повне скасування пільгового періоду для надсилання поштою, позбавляючи виборчих прав тисячі жителів Огайо, які нічого не робили, окрім як розраховували на встановлений законом термін та Поштову службу США, щоб вчасно доставити їхній бюлетень. Як це допомагає виборцям Огайо чи покращує наші вибори? Ні.

У листопаді 2024 року майже 10 000 бюлетенів надійшло протягом 4-денного вікна, яке мав скасувати законопроект SB 293. Це 10 000 бюлетенів, які будуть викинуті, а не враховані, якщо цей законопроект набуде чинності. 10 000 громадян позбавлені виборчих прав. 10 000 «відсутніх» голосів – більш ніж достатньо, щоб змінити результат у будь-якій кількості перегонів. 

До речі: з 17 округів, представлених у ваших округах, минулого листопада, протягом законодавчого вікна, яке ви зараз хочете скасувати, було отримано 2308 бюлетенів, надісланих поштою. 2308. 

Гадаю, справедливо запитати, чому взагалі існує SB 293? Це, очевидно, відповідь на погрози Міністерства юстиції подати до суду – на дуже хистких підставах, за наказом Президента, з політичних, а не процедурних причин. 

Як має реагувати Огайо, коли Міністерство юстиції намагається втрутитися у вибори в Огайо? Конституція США надає повноваження проводити вибори штатам, а не Вашингтону, округ Колумбія. Чому Огайо працює над тим, щоб заспокоїти надмірно нав'язливий федеральний уряд, який переслідує неправдивий наратив, замість того, щоб захищати наших громадян? Інші штати обрали інший шлях, обравши насамперед захист інтересів своїх виборців та доступ до голосування. 

Законопроект SB 293 просунувся блискавично. Його було внесено 14 жовтня, а через три тижні він ось-ось виставлений на голосування після того, як лише одна людина (з Техасу) свідчила на його користь. Члени виборчої комісії, зайняті проведенням виборів, не мали можливості висловитися. Чому такий поспіх? Ви намагаєтеся його отримати? право або отримати це зробленоВи взагалі берете ці свідчення до уваги? 

Сенатор Гавароне часто запитує: «Хіба навіть один випадок фальсифікації голосування не є забагато?» Звичайно. Якщо хтось голосує на виборах, не маючи права голосу, це теоретично може спотворити результат. На щастя, це трапляється настільки рідко, що не мало і не могло мати жодного впливу. Але так само, якщо хтось, хто має право голосу – хто хоче голосувати, хто робить все законно для голосування – якщо їхні проголосовані бюлетені будуть відкинуті непідрахованими, хіба це не забагато, сенаторе Гавароне? Що, якби 10 000 проголосованих бюлетенів були відкинуті непідрахованими? ЦЕ може загрожувати підривом наших виборів. 

Якщо ви дбаєте про безпечні та надійні вибори, якщо ви дбаєте про виборців, цей законопроект ніколи не повинен бути проголосований поза комітетом.