Comentarii de Catherine Turcer, Common Cause Ohio 

În fața Comitetului mixt pentru revizuirea regulilor agenției

Despre Comisia de Etică din Ohio (ORC 101.352)

Comisia de Etică din Ohio este pe ordinea de zi de astăzi, deoarece există îngrijorări cu privire la procesul decizional al comisiei privind Declarațiile Financiare.

Se preconizează că școlile charter vor primi peste 14 miliarde de lire sterline (aproximativ 1,4 miliarde de lire sterline) de la stat în acest an școlar. Există 342 de școli charter în statul nostru. Publicul merită mai multă transparență și responsabilitate în ceea ce privește acest sector semnificativ și în creștere al sistemului de învățământ finanțat public al statului. Stabilirea unei cerințe clare de dezvăluire financiară pentru școlile charter nu este în afara autorității - prin lege și prin regulament - a Comisiei de Etică din Ohio.

Declarațiile financiare permit publicului să identifice conflictele de interese, promovând astfel responsabilitatea: Declarațiile le reamintesc declarătorilor responsabili pentru modul în care sunt cheltuiți banii din impozite că trebuie să își separe propriile interese financiare de responsabilitățile lor publice și să evite conflictele de interese. 

ORC 102.02(A) enumeră în mod specific mai multe tipuri de funcționari publici care trebuie să depună declarații – inclusiv stabilirea unui număr minim de 12.000 de elevi pentru membrii consiliilor școlare publice tradiționale. În plus, ORC 102.02(A) necesită toți superintendenții și managerii de afaceri sau trezorierii să depună anual declarații financiare, indiferent de dimensiunea districtului. 

Cu toate acestea, Comisia de Etică din Ohio are autoritate de lungă durată de a stabili ce entități trebuie să depună declarații financiare în temeiul ORC 102.02(B) care prevede că Comisia de Etică din Ohio “folosind procedurile de elaborare a normelor din Capitolul 119 din Codul Revizuit, poate solicita oricărei clase de funcționari publici sau angajați aflați sub jurisdicția sa, care nu sunt excluși în mod specific de prezenta secțiune, ale căror funcții implică... cheltuieli de fonduri publice... să depună o declarație anuală.” 

Prin elaborarea a 119 de reglementări, Codul Administrativ al statului Ohio 102-5-05 prevede că Declarațiile de Dezvăluire Financiară pot fi solicitate prin votul Comisiei de Etică din Ohio. Autoritățile de conducere ale școlilor comunitare sau charter sunt considerate organisme publice în temeiul precedentului existent, Cordray vs. Școala Preparatorie Internațională, 2010-Ohio-6136 și, prin urmare, pot fi considerate entități pe care Comisia de Etică din Ohio le poate include în mod corespunzător printre cei care ar trebui să fie obligați să depună declarații financiare.   

Deși această declarație s-a concentrat pe o situație specifică, este important de menționat că legea și regulile promulgate oferă Comisiei de Etică din Ohio independența de a vota și de a stabili cerințe pentru Declarațiile de Dezvăluire Financiară pentru a asigura standarde etice în alte domenii de guvernare. Vă mulțumesc pentru această oportunitate de a vorbi cu dumneavoastră astăzi.