Reacties van Catherine Turcer, Common Cause Ohio 

Voor de gezamenlijke commissie voor de herziening van agentschapsregels

Over de ethische commissie van Ohio (ORC 101.352)

De ethische commissie van Ohio staat vandaag op de agenda vanwege zorgen over de besluitvorming van de commissie met betrekking tot financiële openbaarmakingsverklaringen.

Naar verwachting zullen charterscholen dit schooljaar meer dan 1,4 miljard dollar van de staat ontvangen. Er zijn 342 charterscholen in onze staat. Het publiek verdient meer transparantie en verantwoording rondom deze belangrijke en groeiende sector van het openbaar gefinancierde onderwijssysteem van de staat. Het vaststellen van een duidelijke verplichting tot financiële openbaarmaking voor charterscholen valt niet buiten de bevoegdheid – zowel wettelijk als reglementair – van de Ohio Ethics Commission.

Financiële openbaarmakingsverklaringen stellen het publiek in staat belangenconflicten te identificeren en bevorderen zo verantwoording: de verklaringen herinneren degenen die verantwoordelijk zijn voor de besteding van belastinggeld eraan dat ze hun eigen financiële belangen moeten scheiden van hun publieke verantwoordelijkheden en belangenconflicten moeten vermijden. 

ORC 102.02(A) Het document somt specifiek verschillende soorten overheidsfunctionarissen op die zich moeten aanmelden, waaronder een minimumbevolkingsgrens van 12.000 leerlingen voor leden van traditionele schoolbesturen. Aanvullend, ORC 102.02(A) vereist Alle schooldirecteuren en bedrijfsleiders of penningmeesters moeten jaarlijks een financiële openbaarmakingsverklaring indienen, ongeacht de omvang van het schooldistrict. 

De ethische commissie van Ohio heeft echter al lange tijd de bevoegdheid om te bepalen welke entiteiten financiële openbaarmakingsverklaringen moeten indienen. ORC 102.02(B) waarin is bepaald dat de ethische commissie van Ohio “"Kan, gebruikmakend van de regelgevingsprocedures van Hoofdstuk 119 van het Herzieningswetboek, van elke categorie openbare functionarissen of werknemers onder haar jurisdictie die niet specifiek door dit artikel zijn uitgesloten en wier functies betrekking hebben op de besteding van openbare middelen, een jaarlijkse verklaring eisen."” 

Via 119 regelgeving, Ohio Administratieve Code 102-5-05 bepaalt dat financiële openbaarmakingsverklaringen kunnen worden vereist door een stemming van de ethische commissie van Ohio. De bestuursorganen van gemeenschaps- of charterscholen worden op grond van bestaande jurisprudentie beschouwd als openbare instanties., Cordray tegen Internationale Voorbereidende School, 2010-Ohio-6136 en kunnen dus worden beschouwd als entiteiten die de ethische commissie van Ohio terecht kan opnemen in de lijst van partijen die verplicht zijn financiële openbaarmakingsverklaringen in te dienen.   

Hoewel deze verklaring zich op een specifieke situatie richt, is het belangrijk op te merken dat de wet en de uitgevaardigde regels de Ohio Ethics Commission de onafhankelijkheid geven om te stemmen over en eisen te stellen aan financiële openbaarmakingsverklaringen om ethische normen in andere overheidssectoren te waarborgen. Dank u voor de gelegenheid om vandaag met u te spreken.