クリーブランド – オハイオ州で起こっているような贈収賄事件を将来的に防ぐためにはいくつかの改革が必要だが、専門家委員会は、透明性の向上が最優先であることに同意した。

「私たちは長い間、何も知らされずにいた。そして、すべての情報にアクセスできないため、私たちは利用されてきた」と、コモン・コーズ・オハイオ事務局長のキャサリン・ターサー氏は語った。

この贈収賄スキャンダルは、政治家に流れた隠れた資金と、監督する業界と隠れたつながりを持つ公益事業規制当局によって助長された。「この結果、公益事業会社は救済され、国民がそのツケを払うことになった」と彼女は語った。

ターサー氏は、クリーブランド・シティ・クラブで本日、一連の改革案を発表した3人の専門家の1人である。この改革案は、コモン・コーズ・オハイオが主催する一連のバーチャルフォーラムから生まれたものである。 民主主義の青写真：騙されないようにするには シリーズ. ターサー氏に同席したのは、キャンペーン・リーガル・センターの倫理担当シニアディレクターのケドリック・ペイン氏と、オハイオ州立大学ジョン・グレン公共政策学部の経済開発教授のエドワード・「ネッド」・ヒル氏である。

このフォーラムは、競争力のない原子力発電所や石炭火力発電所の救済資金を料金支払者に調達する計画に関するFBIの進行中の贈収賄および汚職捜査への対応として開催された。7月にFBIは、当時オハイオ州下院議長だったラリー・ハウスホルダー、4人のロビイスト、およびジェネレーション・ナウを起訴した。ジェネレーション・ナウは、連邦当局がハウスホルダーへの賄賂の流用とされる主な手段と特定した闇資金グループである。

「オハイオ州の住民は、どの裕福な特別利益団体が政府や公職者に影響を与えるために多額の資金を使っているかを知る権利がある」とペイン氏は述べた。「誰が選挙に多額の資金を使っているかについて真の透明性が確保されれば、政府の説明責任が高まり、政治腐敗が減るだろう。」

改革案の中で、ペイン氏は次のように提案した。国民にロビー活動を行う団体に対し、郵送物やテレビ広告の費用を含むすべての活動を登録し報告するよう義務付ける。州議会にロビー活動を行うために登録した団体は、提携関係にある団体や協力関係にある団体についても報告する必要がある。 

下院法案 6 の討論中、ジェネレーション ナウはオハイオ州民の家庭に政治広告を送り、法案への支持を喚起するために強力なテレビ メディア キャンペーンを展開しました。この活動は「草の根ロビー活動」と呼ばれることがよくあります。一部の州では、この種のロビー活動が $5,000 を超える場合、開示を義務付けています。 

「組織はロビイストを雇用する場合は開示しなければならないが、議員に影響を与える数百人の草の根運動を組織する場合は開示する必要はない。この種の草の根ロビー活動はロビー活動登録の対象にならず、法律の抜け穴となる」とペイン氏は説明した。 

彼が提案した他の改革は次の通り。

• 政治広告の資金源の開示を義務付ける 法人を含む オハイオ州務長官に。救済を支持する多くの広告ではジェネレーション・ナウの名前が挙げられていたが、資金源については言及されていなかった。
• 政治広告の主要な資金提供者を広告自体に開示することを義務付ける。 
• 選挙資金の申告をより頻繁に行うことを義務付ける。
• オハイオ州務長官に記録の召喚令状を発行する権限を与える。
• あらゆるタイプの広告を通じて国民にロビー活動を行う者には、支出を国に報告することを義務付ける。 支出額が$5,000を超える場合は、立法監察総監室に報告してください。 
• ロビイストに、ロビイスト申告書に特定の選挙献金情報を提出するよう義務付けるか、オハイオ州務長官にロビイストからの献金を集計してオハイオ州民が簡単に合計献金額を確認できるように義務付ける。 

「より良い情報開示は有権者から強い支持を得ている」とペイン氏は述べた。「有権者の5人に4人以上（83%）が選挙に関与する組織への寄付の公開を支持しており、56%が強く支持している。選挙資金の透明性を再構築することは、自由で透明な民主主義の機能の中核をなすものだ」この情報は11月の調査から得たものだ。 ALG Research & GS Strategy GroupがCampaign Legal Centerのために実施した2019年の世論調査。 

オハイオ州の公共事業規制のやり方を頻繁に批判しているヒル氏は、特にガス、電気、その他の公共事業の料金設定を支援する州委員会であるオハイオ州公益事業委員会において、より良い情報開示の必要性も強調した。

「オハイオ州は、PUCO の法的に許される腐敗行為をやめさせる必要がある」とヒル氏は述べた。「彼らが腐敗しているとは言っていないことに注目してください。違法だとも言っていません。」彼らが腐敗しているのは、資金力のある公益事業会社が闇資金を使って料金を値下げし、その費用を他人に支払わせることを許しているからだ。

ヒル氏は、オハイオ州公益事業委員会（PUCO）の議席に応募するすべての人に、すべての収入源を開示するよう強制し、「候補者に利益相反がないことを確認する」べきだと提案した。

ヒル氏はまた、公益事業会社が自社の弁護士費用と同額を消費者相談室に支払うよう義務付ける案を支持すると表明した。消費者相談室は住宅用公益事業顧客を代理する責任がある。 

彼の勧告は、PUCO会長のサム・ランダッツォ氏の突然の辞任に伴う空席を埋めるために委員会が検討しているときに出された。11月20日の彼の辞任は、FBIがランダッツォ氏のマンションを捜索し、ファーストエナジーが連邦書類でランダッツォ氏の特徴に一致する身元不明の人物に1億4千万4千ドルを支払ったことを明らかにしたわずか数日後のことだった。

ターサー議員はペイン議員とヒル議員の勧告を支持し、さらに次の勧告を加えた。法案や修正案の調査と起草を任されている超党派機関である立法サービス委員会は、オハイオ州の公文書法の適用除外とされるべきではない、とターサー議員は述べた。議員らは、公文書を再び公開するだけでなく、昨年46歳で亡くなった比類のない監視人である記者ジム・シーゲル氏にちなんで法案に名前を付けるよう求めた。

12月3日、コモンコーズオハイオ PUCOのメンバーに自主的に開示するよう求めた 過去 10 年間にわたる公益事業会社、そのコンサルタント、ロビイストとのあらゆる過去の仕事。