Testimonio de Mia Lewis, Directora Asociada de Common Cause Ohio
Al Comité de Gobierno General del Senado
sobre el Proyecto de Ley del Senado 293

Señor Presidente Roegner, Vicepresidente Gavarone, Senador Blackshear y miembros del Comité de Gobierno General del Senado. Mi nombre es Mia Lewis. Soy la directora asociada de Common Cause Ohio y estoy aquí hoy para presentar mi testimonio en oposición al Proyecto de Ley 293 del Senado.

Common Cause se centra en fortalecer la participación ciudadana en nuestra democracia y garantizar que cada votante elegible pueda emitir su voto y que este sea contabilizado. Sería lógico pensar que el enfoque de este comité sería el mismo. Sin embargo, el Proyecto de Ley del Senado 293 haría lo contrario: dificultaría el voto, no porque algo esté mal y necesite arreglarse, sino sin ninguna razón legítima.

Si este proyecto de ley se convierte en ley, los votos de los votantes elegibles de Ohio que antes se contaban sin incidentes se descartarían sin ser contabilizados. La sola idea de esto debería resultar escandalosa para todos los miembros de este comité. 

En noviembre pasado, más de 2,6 millones de habitantes de Ohio votaron por correo o anticipadamente en persona; esto representa 441 billones de votantes. De ellos, más de 800.000 confiaron en el Servicio Postal de Estados Unidos para la devolución de sus boletas.

¡Tantos votantes de Ohio dependen del correo! Me pregunto cómo podríamos hacer que votar por correo sea más seguro, fácil y confiable. Podríamos aumentar el número de buzones de entrega. Podríamos ampliar la lista de personas autorizadas a devolver las boletas para incluir amigos, vecinos, nietos… Y, por supuesto, podríamos extender el plazo para recibir las boletas enviadas por correo. ¿Está Ohio haciendo algo de esto? Me temo que no. Parece que están empeñados en hacer exactamente lo contrario.

A pesar de saber que los habitantes de Ohio dependen en gran medida del voto por correo, hace dos años la legislatura estatal promulgó cambios radicales que resultaron innecesarios y perjudiciales. El Proyecto de Ley 458 redujo el plazo para recibir las papeletas enviadas por correo después del día de las elecciones de 10 a cuatro días. Una papeleta con matasellos y enviada por correo antes del día de las elecciones y que llega 6 días después —antes considerada perfectamente válida— ahora se aparta y no se contabiliza.

En lugar de corregir el problema, el Proyecto de Ley del Senado 293 lo empeoraría. eliminar por completo el período de gracia para el envío por correoEsto priva del derecho al voto a miles de habitantes de Ohio que simplemente confiaron en el plazo legal y en el Servicio Postal de EE. UU. para recibir su voto a tiempo. ¿Cómo beneficia esto a los votantes de Ohio o mejora nuestras elecciones? No las beneficia en absoluto.

En noviembre de 2024, casi 10 000 papeletas llegaron durante el plazo de cuatro días que la SB 293 eliminaría. Eso significa que 10 000 papeletas se descartarían en lugar de contarse si esta ley entrara en vigor. 10 000 ciudadanos privados de su derecho al voto. 10 000 votos «desaparecidos»: más que suficientes para cambiar el resultado en cualquier número de elecciones. 

Un apunte aparte: De los 17 condados representados en sus distritos, se recibieron 2.308 votos por correo el pasado noviembre durante el plazo legal que ahora pretenden eliminar. 2.308. 

Creo que es justo preguntarse por qué existe la SB 293. Aparentemente es una respuesta a la amenaza del Departamento de Justicia de demandar —con fundamentos muy débiles, a instancias del Presidente, por razones políticas más que procesales—. 

¿Cómo debería responder Ohio cuando el Departamento de Justicia intenta interferir en las elecciones estatales? La Constitución de los Estados Unidos otorga a los estados, no a Washington D.C., la potestad de organizar las elecciones. ¿Por qué Ohio se esfuerza por apaciguar a un gobierno federal excesivamente intrusivo que promueve una narrativa falsa en lugar de defender a sus ciudadanos? Otros estados han optado por un camino diferente, priorizando la defensa de los intereses de sus electores y su derecho al voto. 

El proyecto de ley SB 293 ha avanzado a la velocidad del rayo. Se presentó el 14 de octubre y, tres semanas después, aquí está, listo para votación tras el testimonio de una sola persona (de Texas) a su favor. Los funcionarios electorales, ocupados con las elecciones, no han tenido oportunidad de pronunciarse. ¿A qué viene tanta prisa? ¿Acaso intentan sacarlo adelante? bien o consíguelo hecho¿Estás siquiera tomando en consideración este testimonio? 

El senador Gavarone suele preguntar: "¿Acaso un solo caso de voto fraudulento no es demasiado?". Por supuesto. Si alguien vota en una elección sin tener derecho a voto, teóricamente podría alterar el resultado. Afortunadamente, esto es tan extremadamente raro que no ha tenido ni podría haber tenido ningún impacto. Pero aun así, si alguien que tiene derecho a voto —que quiere votar, que hace Todos tienen derecho legal a votar; si su voto es descartado sin contar, ¿no es eso demasiado, senador Gavarone? ¿Qué pasaría si 10 000 votos fueran descartados sin contar? Eso sí que podría poner en peligro nuestras elecciones. 

Si te importan las elecciones seguras y transparentes, si te importan los votantes, este proyecto de ley nunca debería ser aprobado por el comité.