Aussage von Kelly Dufour, Common Cause Ohio, zum Senatsgesetzentwurf 82

Vor dem Senatsausschuss für allgemeine Regierungsangelegenheiten 

6. April 2025

Vorsitzender Roegner, stellvertretender Vorsitzender Gaverone, ranghöchstes Mitglied Blackshear und Mitglieder des Senatsausschusses für allgemeine Regierungsführung, danken für die Gelegenheit, eine schriftliche Aussage zum Senatsgesetzentwurf 82 zu machen. Ich hätte die Möglichkeit geschätzt, persönlich auszusagen, hatte jedoch zuvor eine Geschäftsreise geplant.

Mein Name ist Kelly Dufour und ich bin Wahl- und Abstimmungsmanagerin bei Common Cause Ohio. Common Cause ist eine überparteiliche Organisation, die sich dafür einsetzt, die öffentliche Beteiligung an unserer Demokratie zu stärken und sicherzustellen, dass unsere Regierung transparent und ihren Bürgern gegenüber rechenschaftspflichtig ist.

Einer der Schwerpunkte meiner Arbeit ist die Teilnahme an und die Beobachtung der Aktivitäten der Wahlausschüsse (BOE). In den letzten Jahren habe ich gemeinsam mit anderen Wahlrechtsaktivisten an regelmäßigen Treffen teilgenommen und die Wahlverwaltung auf Bezirksebene in über 48 Bezirken des Bundesstaates verfolgt. Mir persönlich macht die Arbeit Spaß und ich finde es faszinierend zu hören, wie Bezirke unterschiedlicher Größe die gleichen Anweisungen des Außenministers umsetzen.

Während meiner Teilnahme an BOE-Sitzungen, insbesondere im Jahr 2024, haben Wahlbeamte ihren Gremien zahlreiche physische und Cyber-Sicherheitsbedrohungen gemeldet. Der Senatsgesetzentwurf 82 ist notwendig und bietet grundlegenden persönlichen Schutz für Wahlbeamte, die an der Durchführung der routinemäßigen, parteiübergreifenden Verfahren der Wahlverwaltung arbeiten.

Letztes Jahr habe ich miterlebt, wie Wahlbeamte ihren Gremien die folgenden Sicherheitsbedenken meldeten:

• Eine klarstellende Anweisung des Außenministers, dass Wahlbeobachter keine Schusswaffen in die Wahllokale mitbringen dürfen,
• Umfassende Sicherheitskonzepte für die Bearbeitung von Postsendungen mit „weißer, pulverförmiger Substanz“,
• Bemühungen, schädliche und irreführende Desinformationen im Internet zu bekämpfen,
• Pläne zur Verstärkung der Sicherheitsmaßnahmen für die Briefkästen, um die Belästigung von Wählern und die Explosion von Geräten zu verhindern,
• Neugestaltung des Empfangsbereichs von Büros, um die Sicherheit der Mitarbeiter vor Personen zu gewährleisten, die ihnen Schaden zufügen wollen.
• Zunehmende Überwachung,
• Umfangreiche Sicherheitspläne für die Sicherheit der Wähler und Wahlhelfer und
• Pläne, Wahlhelfer-Azubis nach abendlichen Schulungsveranstaltungen zu ihren Autos zu begleiten.

Das ist nicht normal. Das Landesrecht muss Wahlbeamte heute mehr denn je schützen. Leider geraten unsere Bezirkswahlbeamten und ihre Teams in die Mitte einer hasserfüllten Wahlleugnungsrhetorik auf nationaler und sogar bundesstaatlicher Ebene – und das trotz einer wohlwollenden, parteiübergreifenden Funktion der Bezirksbehörde.  

Es ist entmutigend, von den Berichten der Mitarbeiter und den Bemühungen zu hören, Bedrohungen ihrer persönlichen Sicherheit einzudämmen, während gleichzeitig die Bundesmittel versiegen. Und obwohl ich immer wieder miterlebe, wie die Wahlausschüsse der Bezirke mit proaktiver Professionalität reagieren, tun sie dies mit minimaler Unterstützung des Außenministers. 

Das Mindeste, was unser Staat für die Mitarbeiter des BOE tun kann, ist, Vorkehrungen zum Schutz ihrer persönlichen Daten zu treffen.

Vielen Dank für Ihre sorgfältige Prüfung des Senatsgesetzes 82.