Aussage von Kelly Dufour, Common Cause Ohio

Vor dem Senatsausschuss für Allgemeine Regierungsangelegenheiten 

Senatsgesetzentwurf 153

27. Mai 2025

Vorsitzender Roegner, stellvertretender Vorsitzender Gavarone, ranghöchstes Mitglied Blackshear und Mitglieder des Senatsausschusses für allgemeine Regierungsangelegenheiten. Vielen Dank für die Gelegenheit, eine Stellungnahme der Opposition zum Senatsgesetzentwurf 153 abzugeben.

Mein Name ist Kelly Dufour und ich bin Wahl- und Abstimmungsmanagerin bei Common Cause Ohio. Common Cause ist eine überparteiliche Organisation, die sich dafür einsetzt, die öffentliche Beteiligung an unserer Demokratie zu stärken und sicherzustellen, dass unsere Regierung transparent und ihren Bürgern gegenüber rechenschaftspflichtig ist.

Der Senatsgesetzentwurf 153 würde wahlberechtigten Wählern das Wahlrecht entziehen, die Bürger Ohios möglicherweise allein aufgrund ihrer Eintragung in die Wählerlisten kriminalisieren und den Bezirkswahlausschüssen, dem Außenminister, dem Generalstaatsanwalt und der Kraftfahrzeugbehörde unmögliche, nicht finanzierte Mandate verleihen.  

Der Senatsgesetzentwurf 153 schafft nicht nur zwei neue Arbeitsfelder für Wahlbeamte – die präventive Wählerregistrierung und die Überprüfung der Unterschriftensammlung –, sondern beseitigt auch bestehende Effizienzmöglichkeiten wie Briefkästen und die Unterstützung anderer Stellen, die bereits Wählerregistrierungen sammeln, wie Schulen, Bibliotheken und unterstützende Organisationen.

Der Senatsgesetzentwurf 153 birgt zahlreiche Möglichkeiten, wie Schreibfehler den Registrierungsstatus und die Stimmabgabe eines wahlberechtigten Bürgers beeinträchtigen können. Dies kann bis hin zu strafrechtlichen Ermittlungen wegen Nichtbeantwortung einer postalischen Anfrage reichen. Der Senatsgesetzentwurf 153 sieht außerdem die vorläufige Stimmabgabe als Standardlösung bei Behördenkonflikten und Fragen zum Wählerstatus vor. Die weitgehende Verwendung vorläufiger Stimmzettel birgt das Risiko einer massiven Entmündigung von Wählern, führt zu einem erheblichen Mehraufwand für die Wahlausschüsse und verursacht unnötige Kosten für den Steuerzahler.

Ich habe beobachtet, wie Wahlausschüsse versuchten, auf die überstürzte, verwirrende Mischung aus Gesetzentwurf 458, Data Act, Gesetzentwurf 74 und vorläufigen Richtlinien zu reagieren. Wahlbeamte versuchen nicht nur, die Änderungen zu verstehen, sondern müssen auch Ressourcen finden, um eine Änderung nach der anderen umzusetzen, oft während aktiver Wahlzyklen. 

Wussten Sie:

• Das offizielle Wahlhandbuch von Ohio ist 457 Seiten lang. Es wurde zuletzt im Februar aktualisiert und war zwei Monate später veraltet. Außenminister LaRose forderte die Wahlbeamten auf, es möglichst nicht auszudrucken.
• Seit April 2023 wurden 73 Abschnitte des überarbeiteten Codes geändert, 11 neue Abschnitte erstellt und einer entfernt (HB458, SubHB33, HB74) 
• Das Bureau of Motor Vehicles hat erst letzten Monat mit der elektronischen Datenübertragung an das Außenministerium begonnen! Vor April wurden Papierkopien per Post verschickt und transkribiert.

Die letzten beiden Jahre der Wahlverwaltung in Ohio als „herausfordernd“ zu bezeichnen, ist noch untertrieben.

Der Senatsgesetzentwurf 153 würde weitere 46 Abschnitte ändern und drei neue Abschnitte des überarbeiteten Gesetzes schaffen, ohne eine aussagekräftige Analyse vorzunehmen. Die „Haushaltsnotiz“ enthält lediglich vier monetäre Hinweise – Portokosten von $1,60 und der Rest sind Strafzahlungen für die Wähler! Der Gesetzentwurf schafft nicht finanzierte Mandate, und selbst nach einer Haushaltsanalyse bleiben die tatsächlichen Kosten dieser Wahlreform unbekannt.

Im vergangenen Monat legte Minister LaRose vor einem Unterausschuss des US-Kongresses für Wahlen eine Aussage vor, in der er die anhaltenden Mängel des US-Postsystems darlegte, die seiner Ansicht nach behoben werden sollten.. Diese Liste bestand aus inkonsistenter Schulung, außergewöhnlich langen Lieferzeiten und fälschlicherweise als unzustellbar zurückgesandter Post, die im September 2024 auch von der National Association of Secretaries of State an Post Master LeJoy gesendet und von der Ohio Association of Election Officials bestätigt wurde.

Der Senatsgesetzentwurf 153 würde sich für den Großteil der erforderlichen Bestätigungen der Wählerregistrierung und der Ermittlungen zur Strafverfolgung auf dieses unzureichende Postsystem stützen. 

Im Dezember erklärte Minister LaRose gegenüber Reportern, dass die Gesetzgeber eine Ausweitung der Zahl der Wahllokale für die vorzeitige persönliche Stimmabgabe in Erwägung ziehen sollten. Von einer Ausweitung des Wahlzugangs ist in diesem 200 Seiten starken Gesetzentwurf nirgends die Rede. Stattdessen sollen Briefkästen abgeschafft werden und die Wahlbeamten sollen viel Zeit damit verbringen, zu überprüfen, wer in den Wählerlisten steht, unabhängig davon, wer tatsächlich wählt.

Welches Problem soll mit dem Senatsgesetz 153 gelöst werden?

Die einzige Sorge, die ich in früheren Anhörungen gehört habe, betrifft die Sicherheit der Briefkästen. Ich möchte diesen Ausschuss unbedingt daran erinnern, dass die Gesetzgeber im Gegensatz zu vielen anderen Bundesstaaten die Verwendung von Briefkästen bereits auf die Wahllokale beschränkt haben und eine 24/7-Sicherheitsüberwachung vorschreiben. In Ohio gibt es bisher keinen einzigen Vorfall.

Bitte machen Sie sich Zeit, verstehen Sie die bereits eingeführten Änderungen und arbeiten Sie mit den Wahlbeamten der Bezirke im gesamten Bundesstaat zusammen, um sinnvolle, schrittweise Verbesserungen der Wahlverwaltung zu erreichen. Die Bemühungen um die Dashboard-Verwaltung und die Konzentration auf eine effiziente und genaue Datenerfassung sind bemerkenswerte Neuerungen, aber die Wahlbeamten benötigen den Freiraum und die Zeit, um die Änderungen ordnungsgemäß umzusetzen.

Ich fordere den Ausschuss auf, gegen den Senatsgesetzentwurf 153 zu stimmen. Vielen Dank.