تحدثت ميا لويس، المديرة المساعدة في Common Cause Ohio، عن الهجمات على التعليم العالي من خلال مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 1 أمام مجموعة كبيرة في جامعة ولاية أوهايو

تم تكليف أعضاء مجلس الشيوخ والنواب في ولاية أوهايو بالمهمة التالية: ما هي أفضل طريقة ل هل يمكننا ضمان استمرار الجامعات العامة في ولاية أوهايو في التفوق، وجذب المواهب من كل حدب وصوب، والعمل كمحركات اقتصادية تعمل على تشغيل ولايتنا؟ 

جوابهم؟ حظر التنوع والمساواة والإدماج ومناقشة المواضيع "المثيرة للجدل". وإنشاء نظام من الرقابة والخوف والسيطرة. وجعل الجامعات العامة في أوهايو غير جذابة لأفضل الطلاب والأساتذة...

بجدية، هذا هو أفضل ما يمكنهم التوصل إليه؟ ما هي الدرجة التي تعطونها لهم، أيها الناس؟ 

لا يعني هذا أن المشرعين لم يكن لديهم الوقت أو الإسهام اللازم لإنجاز المهمة. فقد كانوا يقومون بهذا منذ العام الماضي، وتلقوا ملاحظات على مسودة ورقتهم من العديد منكم! لقد سمعوا من الأساتذة والطلاب والخبراء وقادة الفكر والهيئات التحريرية... لقد كان الأمر بمثابة موجة تسونامي عملية من المعارضة. 

في العام الماضي، قدم أكثر من 600 مواطن من أوهايو شهاداتهم المعارضة لمشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 83، واستمرت الشهادات الشخصية حتى الليل. وفي ذلك المساء، كانت قناة أوهايو رائعة، مشاهدة التلفاز كثيرا!

لكن يبدو أن السيناتور سيرينو وشركاه لم يحصلوا على "لا بالطبع!" الرسالة كانت قوية بما فيه الكفاية، لأنهم هذا العام، قرروا منذ البداية أن يفعلوا ذلك مرة أخرى. 

أنا متأكد من أن العديد من الأساتذة هنا سيكونون سعداء بمشاركة هذا نصيحة احترافية: إذا حصلت على علامة F في مهمة ما، فلا تغير الخط وأعد إرسالها!

والآن لدينا SB1. كيف تسير الأمور؟ أكثر ساعات من الشهادات الشخصية الممتعة التي يجب مشاهدتها، وحتى الآن أكثر من 1000 قطعة من شهادة الخصم المكتوبة مُقَدَّم. 

من خلال الاستماع إلى هذه الشهادات وقراءتها، تعلمت الكثير منكم جميعًا. لقد تعلمت عن قوة التنوع والمساواة والإدماج في تحسين حياة الجميع، وعن الفخر والرعاية التي يبديها الأساتذة في خلق جو من حرية الفكر والاحترام في الفصول الدراسية، وعن أهمية جامعاتنا كمحرك للتقدم العلمي والتكنولوجي والاقتصادي... 

ماذا تعلم أعضاء مجلس الشيوخ لدينا؟ ليس كثيرا. 

وبعد تلك الساعات الطويلة من الإدلاء بشهادات رائعة وملهمة ومؤثرة، كم من الوقت استغرق خمسة أعضاء لإقرار مشروع القانون من اللجنة؟ خمس دقائق؟ عشر دقائق؟ 

اسمحوا لي أن أطرح بعض الأسئلة البلاغية: 

• هل كان هناك من قبل أي هل تم النظر بجدية في النقاط التي أثارها الشهود أمام اللجنة؟
• هل تعلموا أي شئ?
• هل استمعوا على الاطلاق?
• والأمر الأكثر أهمية هو هل يهتمون حقا؟?
• أم كان هذا مجرد حدث خاص آخر بين ولاية أوهايو ومجلس النواب: حل يبحث عن مشكلة?

هل فكر أعضاء مجلس الشيوخ الواحد والعشرون الذين صوتوا بنعم للحظة في العواقب التي قد تترتب على ولايتنا، أم أن نظرتهم للعالم منعزلة إلى حد يائس لدرجة أن الرغبة في فرض تلك النظرة أصبحت أمرا بالغ الأهمية، بغض النظر عن مدى خطورة العواقب؟ 

إذن، كيف نعتقد أنهم أدوا مهمتهم؟ قد يقول أحد الأساتذة الطيبين: يرجى الانتباه والمحاولة مرة أخرى. ولكنني أقول، لا تفعل، فقط لا تفعل. ضع هذا التشريع في كومة الخردة من الأفكار الرهيبة. 

مهمتهم الجديدة؟ دروس علاجية في الحماية الممنوحة لنا في التعديل الأول لدستور الولايات المتحدة.