在州议会阻止了沃托加县全县投票结果之后，法院提出了质疑，该投票结果选择了公平的地方选区，而不是州议员的不公正划分选区版本。 

北卡罗来纳州布恩——一群沃托加县选民，与无党派团体沃托加县投票权工作组和北卡罗来纳州共同事业组织一起， 提起诉讼 今天在联邦法院对州议员操纵县投票地图的行为提出质疑。

这些当地居民将诉诸法庭，挑战沃托加县委员会和沃托加县教育委员会的选区划分不公。米切尔县参议员拉尔夫·海斯推动了两项法案，这些法案制定了不公平的投票地图，违反了“一人一票”的核心宪法原则。

该诉讼还质疑了立法机构通过的一项违宪法律，该法律旨在阻止全县公投的结果，该公投被列入 2024 年的选票，以回应立法机构的选区划分不公，其中绝大多数 (71%) 的沃托加选民投票赞成在沃托加县选举中采用当地划分的公平选区。

“沃托加县居民投票通过了公平选区划分，同时拒绝了立法机构强加给我们的不公正划分选区地图，” 雷·拉塞尔 (Ray Russell)，前沃托加县专员，也是该案的原告。 “我们提起这起诉讼是为了保护我们的山区社区免受罗利政客的违宪行为的侵害。”

该诉讼 沃托加县投票权工作组诉沃托加县选举委员会， 今天，该诉讼已提交至北卡罗来纳州西区美国联邦地区法院。诉状概述了立法机构的行为如何侵犯了沃托加县选民的第一修正案权利以及第十四修正案赋予选民的平等投票权。希斯参议员和共和党议员将矛头指向沃托加县的弱势选民，非法限制他们的投票权，并基于他们的观点对他们进行歧视。

“我们为沃托加县的选民和所有北卡罗来纳州人发声，” 凯茜·威廉姆森 (Cathy Williamson)，沃托加县居民，北卡罗来纳州共同事业组织州顾问委员会成员“如果立法机构的非法行为得以实施，可能会为那些自私自利的政客打开方便之门，剥夺从阿巴拉契亚山脉到阿尔伯马尔湾的选民的选举权。我们不能让这种事情发生。”

案件背景：沃托加县居民质疑罗利政客滥用职权的违宪行为

作为 2023 年北卡罗来纳州参议院选举委员会主席，米切尔县参议员拉尔夫·希斯推动了备受争议的 立法 下令对瓦托加县委员选举结构进行彻底改革，并强制划分委员选区，以使他所青睐的候选人受益。

另一张账单 参议员海斯发起的这项法案随后迫使瓦托加县教育委员会也使用同样的不公正划分选区，进一步破坏了居民的公平选举。

该法案操纵投票地图，将阿巴拉契亚州立大学的学生单独列为目标，将大多数学生塞入两个人口过剩的选区，削弱了他们在选举中的发言权。为了达到这一目的，这些地图分割了多个投票区——例如，布恩镇西北的一个选区横跨三个不同的选区。这些地图造成了从最大选区到最小选区的选票差异接近10%，削弱了沃托加地区弱势居民的整体投票权。

2024年，沃托加县委员会成员为应对这种公然的选区划分不公，投票决定在2024年的选举中加入一项全民公投，允许当地选民选择是否采用公平的、由当地绘制的投票地图。所有县委员会都遵循以下程序： 北卡罗来纳州法律.

与立法机构的选区划分地图不同，沃托加县委员会提议在以下条件下划分两个不分区席位和三个选区：

• 地图绘制者在划分新选区时不能考虑选民的党派归属
• 各地区的人口必须尽可能平等
• 新区必须连续，以免分裂社区

2024年11月，沃托加县71%选区的选民选择采用选举委员会提出的选举结构和当地投票地图。当地制定的地图和方案得到了每个选区大多数选民的支持。

但甚至在公投举行之前，参议员希斯和他的共和党同事就对沃托加选民进行了猛烈抨击，采取了前所未有的行动，先发制人地阻止公投结果，并将公平的、选民批准的地图的实施推迟到 2034 年——这是北卡罗来纳州其他任何县都没有实施的限制。

现在，沃托加县选民与沃托加县投票权利工作组和北卡罗来纳州共同事业组织一起，为当地居民挺身而出，提起诉讼，以制止立法机构滥用权力。

“从州议会大厦到学校，应该由选民——而不是政客——来决定谁代表他们，” 奥马尔·诺雷尔丁 (Omar Noureldin)，Common Cause 政策和诉讼高级副总裁。 “我们将挑战任何颠覆这一原则的企图，因为没有哪个社区小到无法保护。”

“毫无疑问，罗利的政客违反了法律，无视选民的意愿，践踏了沃托加县居民的权利，” 鲍勃·菲利普斯，北卡罗来纳州共同事业执行董事“我们很自豪能够与瓦托加县人民站在一起，支持他们捍卫自己的投票自由，反对立法机构的违宪行为。”

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