RALEIGH – Thượng viện NC do Đảng Cộng hòa kiểm soát hôm nay đã được công bố Dự luật 747 của Thượng viện, một dự luật bầu cử tổng hợp sẽ tạo ra rào cản cho những cử tri bỏ phiếu vắng mặt qua thư và làm phức tạp không cần thiết việc đăng ký bỏ phiếu trong ngày, cùng với nhiều điều khoản khác.

Theo luật hiện hành được cơ quan lập pháp thông qua với sự ủng hộ nhất trí vào năm 2009, các lá phiếu vắng mặt có dấu bưu điện vào hoặc trước Ngày bầu cử có thể được hội đồng bầu cử của quận chấp nhận trong vòng ba ngày sau Ngày bầu cử.

Thời gian gia hạn ba ngày đó là một biện pháp bảo vệ quan trọng giúp đảm bảo rằng cử tri không bị loại bỏ lá phiếu của mình một cách bất công do sự chậm trễ trong việc chuyển phát thư. Đáng chú ý, các nhà lãnh đạo đảng Cộng hòa hiện tại là Thượng nghị sĩ Phil Berger và Chủ tịch Hạ viện hiện tại Tim Moore nằm trong số những nhà lập pháp đã bỏ phiếu ủng hộ thời gian gia hạn ba ngày vào năm 2009.

Nhưng Dự luật 747 của Thượng viện mới công bố sẽ loại bỏ thời hạn ba ngày để tiếp nhận phiếu bầu vắng mặt, có khả năng khiến hàng nghìn lá phiếu đủ điều kiện gặp nguy hiểm.

Trong số nhiều điều khoản khác, dự luật sẽ yêu cầu cử tri sử dụng đăng ký trong ngày phải bỏ phiếu tạm thời. Và nó sẽ cấm các hội đồng bầu cử của quận chấp nhận các khoản tài trợ tư nhân để giúp bù đắp thâm hụt ngân sách, trong khi không cung cấp tiền của tiểu bang để thu hẹp khoảng cách tài trợ.

Chương trình nghị sự của Thượng viện diễn ra sau khi Cleta Mitchell, một luật sư hỗ trợ nỗ lực lật ngược cuộc bầu cử năm 2020 của Donald Trump, gặp gỡ các nhà lập pháp Cộng hòa để thúc đẩy chương trình nghị sự chống cử tri cấp tiến của bà. Một trong những người ủng hộ chính của Mitchell ở Bắc Carolina, Jim Womack, được thừa nhận rằng ông "về cơ bản không đồng ý" rằng sẽ tốt cho phe bảo thủ nếu nhiều người đi bỏ phiếu hơn.

Sau đây là một tuyên bố từ Bob Phillips, Giám đốc điều hành của Common Cause North Carolina:

“Tiểu bang của chúng ta may mắn có một hệ thống bầu cử an toàn và dễ tiếp cận. Nhưng thay vì củng cố các cuộc bầu cử của chúng ta, các chính trị gia trong cơ quan lập pháp đang thúc đẩy một chương trình nghị sự để tạo ra các rào cản không công bằng cho cử tri và đặt gánh nặng không thực tế lên các quản trị viên bầu cử - mà không có lý do chính đáng.

Bỏ phiếu vắng mặt qua thư là một lựa chọn đặc biệt quan trọng đối với người dân Bắc Carolina lớn tuổi, người khuyết tật và những người không có phương tiện đi lại. Cơ quan lập pháp đã thừa nhận điều đó khi bỏ phiếu nhất trí vào năm 2009 để tạo ra thời gian gia hạn ba ngày. Đóng cửa sổ đó ngay bây giờ sẽ gây tổn hại cho cử tri và có thể dẫn đến việc các lá phiếu hợp lệ bị loại bỏ một cách bất công.

Và biện pháp này sẽ cấm các hội đồng bầu cử chấp nhận các khoản tài trợ để lấp đầy khoảng trống tài trợ. Tuy nhiên, dự luật không cung cấp bất kỳ khoản tiền nào của tiểu bang để bù đắp sự khác biệt, khiến các nhà quản lý bầu cử không có nguồn lực quan trọng.

Chúng tôi kêu gọi các nhà lập pháp phản đối những hạn chế không cần thiết này và bác bỏ chủ nghĩa cực đoan chống cử tri do các nhóm cực đoan thúc đẩy. Thay vào đó, các nhà lập pháp nên nỗ lực xây dựng dựa trên những thành công của hệ thống bầu cử của chúng ta và bảo vệ quyền tự do bỏ phiếu của mọi người.”

Common Cause North Carolina là một tổ chức cơ sở phi đảng phái chuyên bảo vệ các giá trị cốt lõi của nền dân chủ Hoa Kỳ. Chúng tôi nỗ lực tạo ra một chính phủ cởi mở, trung thực và có trách nhiệm, phục vụ lợi ích công cộng; thúc đẩy quyền bình đẳng, cơ hội và đại diện cho tất cả mọi người; và trao quyền cho tất cả mọi người để tiếng nói của họ được lắng nghe trong quá trình chính trị.