Ang NC ay wala sa hakbang pagdating sa absentee vote-by-mail na mga kinakailangan kumpara sa karamihan ng ibang mga estado

RALEIGH – Halos bawat estado sa America ay ginagawang mas madali ang paghiling at pagboto ng absentee ballot sa pamamagitan ng koreo kaysa sa North Carolina. At ang North Carolina ay may ilan sa mga mahigpit na kinakailangan sa bansa tungkol sa kung saan at paano itinalaga ang mga manggagawa sa botohan, na maaaring humantong sa isang kritikal na kakulangan ng mga manggagawa sa botohan ngayong taglagas.

Sa gitna ng pandemya ng COVID-19, inirerekomenda ng Common Cause NC ang mga mambabatas na magpatupad ng mga pagbabago para sa paparating na ikot ng halalan na magpapadali sa pagboto mula sa bahay at magbibigay ng higit na kakayahang umangkop kung saan maaaring italaga ang mga sinanay na manggagawa sa botohan upang mas mahusay na matugunan ang mga lokal na pangangailangan sa panahon ng krisis sa kalusugan na ito.

"Kailangan nating tiyakin na ang bawat botante ay nakadarama ng ligtas at secure sa pagboto sa halalan sa Nobyembre," sabi ni Bob Phillips, executive director ng Common Cause North Carolina. "Malamang na mas maraming botante sa North Carolina kaysa dati ang pipili na bumoto sa pamamagitan ng koreo ngayong taglagas, ngunit hindi ginagawang madali ng ating kasalukuyang batas. Isa lang tayo sa tatlong estado sa America na nangangailangan ng botante na kumuha ng dalawang pirma ng saksi para bumoto ng absentee ballot. Sa panahon ngayon ng coronavirus, dapat nating bawasan ang kinakailangan ng testigo sa isa lamang - kahit na ito ay para sa halalan na ito ay mas ligtas na makakaboto mula sa bahay - kaya't mas ligtas na makakaboto ang mga ito sa halalan.

Halos 80% ng mga estado (39 ng 50) ay hindi nangangailangan ng saksi o pirma ng notaryo para sa pagboto ng absentee ballot sa pamamagitan ng koreo. Bago ang 2013, ang North Carolina ay nangangailangan lamang ng isang saksi na pumirma sa isang absentee ballot. Ang Lupon ng mga Halalan ng Estado ay nag-uulat na higit sa 70% ng mga sambahayan ng North Carolina ay may dalawa o mas kaunting mga nasa hustong gulang na naninirahan sa ilalim ng iisang bubong – ibig sabihin, karamihan sa mga botante na pipiliing bumoto ng lumiban sa pamamagitan ng koreo ay kailangang maghanap ng isang tao sa labas ng kanilang tahanan upang saksihan at pirmahan ang kanilang balota.

Ang paghiling ng absentee ballot ay mas mahirap din sa North Carolina kaysa sa karamihan ng iba pang southern states. Ang North Carolina ay tatanggap lamang ng isang absentee na balota kapag hiniling sa pamamagitan ng koreo, samantalang ang karamihan sa mga kalapit na estado nito sa timog ay nagpapahintulot sa mga botante na mag-fax o mag-email ng isang kahilingan sa balota. Hinahayaan pa nga ng South Carolina, Florida at Mississippi ang mga botante na tumawag sa kanilang kahilingan para sa absentee ballot.

Ang isa pang hamon sa halalan na ito ay ang pagtiyak na mayroong sapat na mga manggagawa sa botohan na mamamahala sa mga presinto. Ito ay halos isang matatandang populasyon na nagtatrabaho sa mga botohan sa North Carolina habang iniulat ng Lupon ng mga Halalan ng Estado na ang average na edad ng isang manggagawa sa botohan ay 70. Mayroon nang mga western county sa estado na nag-uulat ng mas kaunting mga manggagawa sa botohan na handang magtrabaho sa 11th Congressional District Republican primary runoff sa susunod na buwan, na pinipilit ang posibilidad ng makabuluhang pagbawas sa bilang ng presinto.

"Ang North Carolina ay maaaring nahaharap sa isang kritikal na kakulangan ng mga manggagawa sa botohan nang walang higit na kakayahang umangkop sa kung paano at saan itinalaga ang mga manggagawa sa botohan," sabi ni Phillips. "Muli ang ating mga batas ay hindi naaayon sa karamihan ng bansa dahil hinihiling natin na ang mayorya ng mga manggagawa sa botohan ay italaga sa presinto kung saan sila bumoto sa halip na magtrabaho sa anumang presinto sa county kung saan sila nakatira. Napakahalaga para sa mga mambabatas na gumawa ng mga hakbang upang hikayatin ang isang mas bata at mas magkakaibang grupo ng mga manggagawa sa botohan at bigyan ang mga county ng kakayahang umangkop na italaga sila sa anumang presinto sa kanilang tahanan."

PAANO NC COMPARES SA IBANG ESTADO:

• Halos 80% ng mga estado ay walang testigo o notaryo na kinakailangan para sa pagboto na may absentee ballot.
• Ang North Carolina ay isa lamang sa tatlong estado na mayroong dalawang saksi na kinakailangan sa lagda (Alabama at Rhode Island ang dalawa pa).
• Pinapayagan ng karamihan ng mga estado ang mga manggagawa sa botohan na magtrabaho sa anumang presinto sa county kung saan sila nakatira.
• Ang karamihan sa mga estado ay nagpapahintulot sa mga 16 na taong gulang na maging mga manggagawa sa botohan sa ilang kapasidad, habang ang mga mag-aaral sa North Carolina ay dapat na 17 taong gulang at nakakatugon sa mahigpit na karagdagang mga kinakailangan upang magtrabaho sa Araw ng Halalan.
• Ang Florida, South Carolina at Kentucky ay mga estado na nagpapahintulot sa mga kahilingan sa balota ng lumiban sa pamamagitan ng telepono.
• Magbibigay ang Georgia ng mga drop-off box kung saan maaaring kolektahin ang mga balota ng absentee para sa kanilang paparating na mga primarya.

*Ang personal na pagbabalik ng mga kahilingan sa balota ng lumiban ay isa ring opsyon sa karamihan ng mga estado (maliban sa Tennessee).

**NC Statute 163-42(B)

***Ang mga manggagawa sa botohan sa South Carolina ay maaaring magtrabaho sa isang katabing county.

Ang Common Cause NC ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.

Contact sa media: Bryan Warner, Common Cause NC, sa 919-599-7541 o bwarner@commoncause.org