RALEIGH – Ang NC Court of Appeals ngayon naglabas ng desisyon nagpapatibay ng desisyon ng mababang hukuman na pabor sa mga nasasakdal sa kaso ng Common Cause v. Forest. Ang kaso na inihain noong Abril 2017 ay nangangatwiran na ang mga pinuno ng pambatasan ay lumabag sa Konstitusyon ng North Carolina noong Disyembre 2016 nang, nang walang abiso sa publiko, tumawag sila ng isang espesyal na sesyon upang gumawa ng malalaking pagbabago sa pamahalaan ng estado.

Ang sumusunod ay isang pahayag mula kay Bob Phillips, executive director ng Common Cause NC, bilang tugon sa desisyon ng korte ngayon:

"Walang makatwirang dahilan para sa espesyal na sesyon ng lehislatura na ginawa sa lihim. Ito ay isang sadyang pagsisikap ng mga pinuno ng lehislatura ng Republikano na panatilihing madilim ang mga mamamayan tungkol sa kanilang mga plano na makisali sa isang hubad na partisan na pangangamkam ng kapangyarihan. Isasaalang-alang namin ngayon kung humingi ng pagsusuri mula sa Korte Suprema ng North Carolina."

BACKGROUND:

Ang mga nagsasakdal sa Common Cause v. Forest ay nangangatwiran na ang mga pinuno ng pambatasan ng Republika ay lumabag sa Konstitusyon ng NC noong Disyembre 2016 nang, nang walang abiso sa publiko, tumawag sila ng isang espesyal na sesyon upang gumawa ng malalaking pagbabago sa pamahalaan ng estado. Hindi tulad ng bawat isa sa naunang 30 dagdag na sesyon, mula noong 1960, ang mga mamamayan ay hindi binigyan ng paunang abiso na ang Disyembre 2016 na Ikaapat na Karagdagang Sesyon ay tatawagin, at walang abiso sa mga paksang tatalakayin nito.

Matapos ipatawag ang Ika-apat na Dagdag na Sesyon noong 2016, binago ng mga pinuno ng lehislatura ang mga tuntunin ng Kamara at Senado upang pabilisin ang proseso ng pambatasan at bawasan ang pakikilahok sa mga pulong ng komite, na epektibong maalis ang debate at deliberasyon. Ipinasa ng lehislatura ang mga panukalang batas wala pang 48 oras matapos itong ipakilala.

Noong Abril 2017, Common Cause at 10 mamamayan ng North Carolina nagsampa ng kaso laban sa sorpresang espesyal na sesyon ng lehislatura. Sa gitna ng hamon ay isang paglabag sa karapatan ng konstitusyonal ng mga mamamayan na “magturo sa kanilang mga kinatawan” – isang karapatang hayagang ginagarantiya ng Artikulo I, Seksyon 12 ng Konstitusyon ng North Carolina.

Ang kawalan ng pampublikong abiso at pakyawan na mga pagbabago sa mga panuntunan sa pambatasan ay naging halos imposible para sa mga mamamayan ng North Carolina na makipag-ugnayan sa kanilang mga kinatawan tungkol sa malawakang batas na iminungkahi at pinagtibay sa panahon ng Ika-apat na Karagdagang Sesyon, na kinabibilangan ng pagpasa ng mga panukalang batas na ito:

• Binago ng Senate Bill 4 ang istruktura ng mga lupon ng mga halalan ng estado at county at ng Komisyon sa Etika ng Estado, lumikha ng partisan appellate na mga hudisyal na halalan, at inalis ang kapangyarihan sa bagong halal na gobernador na pangasiwaan ang Industrial Commission; at
• Pinigilan ng House Bill 17 ang paghirang ng mga kapangyarihan ng gobernador at inilipat ang kapangyarihan mula sa Lupon ng Edukasyon ng Estado patungo sa Superintendente ng Pampublikong Instruksyon.

Ang Common Cause NC ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.

Kontak sa media: Bryan Warner, Common Cause NC, 919-836-0027 o bwarner@commoncause.org