RALEIGH – Nag-veto ngayon si Gov. Roy Cooper Senate Bill 747, isang mapaminsalang panukalang batas na magpapataw ng mga hadlang sa pagboto sa North Carolina. Kung papayagang maging batas, ang mga probisyon ng panukalang batas ay maaaring mawalan ng karapatan sa libu-libong botante na umaasa sa absentee voting sa pamamagitan ng koreo. Ang veto ng gobernador ay matapos maipasa ng lehislatura ang kontrobersyal na panukalang batas sa isang party-line na boto noong nakaraang linggo.

"Ang Senate Bill 747 ay puno ng maraming masamang ideya na makakasira sa kalayaan ng mga North Carolinians na bumoto," sabi Bob Phillips, Executive Director ng Common Cause North Carolina. “Pinapuri namin si Gobernador Cooper sa pag-veto nitong hindi kailangan at nakakapinsalang panukalang batas. Nananawagan kami sa lehislatura na itaguyod ang veto na ito at itigil ang pag-atake sa aming mga karapatan sa pagboto.

Kabilang sa mga probisyon sa Senate Bill 747 ay ang pag-aalis ng tatlong araw na palugit para sa pagtanggap ng mga balota ng absentee sa pamamagitan ng koreo, na posibleng malagay sa panganib ang mga boto ng libu-libong North Carolinians.

Sa ilalim ng matagal nang batas na pinagtibay na may nagkakaisang suporta ng lehislatura sa 2009, ang mga balota ng absentee na may tatak sa koreo sa o bago ang Araw ng Halalan ay maaaring tanggapin ng mga lupon ng mga halalan ng county hanggang tatlong araw pagkatapos ng Araw ng Halalan.

Ang tatlong araw na palugit na iyon ay nakatulong na matiyak na ang mga botante ay hindi maitatapon ang kanilang balota dahil sa mga pagkaantala o pagkaantala sa paghahatid ng koreo. Kapansin-pansin, ang mga kasalukuyang pinuno ng Republikano na sina Sen. Phil Berger at ngayon-House Speaker Tim Moore ay kabilang sa mga mambabatas na bumoto pabor sa tatlong araw na palugit noong 2009.

Ngunit ang Senate Bill 747 ay magwawasak sa mahalagang pananggalang na iyon. Sa halip, ang mga balota ng lumiban ay kailangang matanggap ng mga lupon ng mga halalan ng county bago ang 7:30 ng gabi sa Araw ng Halalan, na nagpapawalang-bisa sa mga boto na dumarating sa pamamagitan ng koreo pagkatapos ng oras na iyon – kahit na namarkahan ang mga ito ng Araw ng Halalan.

"Ang pagbuwag sa tatlong araw na palugit ay lalo na makakasakit sa mga matatandang botante, mga taong may kapansanan, mga botante sa kanayunan at iba pa na umaasa sa pagboto sa pagliban sa mail-in bilang isang lifeline para sa paggamit ng kanilang kalayaan sa pagboto," sabi ni Phillips. “Ang mga botante sa North Carolina na sumusunod sa mga itinakdang tuntunin at bumoto sa o bago ang Araw ng Halalan ay hindi dapat itapon ang kanilang boto dahil sa pagkaantala sa paghahatid ng koreo na hindi nila kasalanan."

Sa ibabaw ng mas mahigpit na deadline para sa mail-in na mga balota, ang Senate Bill 747 ay gumagawa ng mga hakbang upang gawing mas mabigat ang mahigpit nang proseso ng pag-verify ng balota sa pamamagitan ng koreo sa North Carolina. Ang mga botante sa North Carolina ay kasalukuyang dapat magkaroon ng dalawang saksi o isang notaryo na pumirma sa kanilang mail-in na balota at magsumite ng kopya ng valid voter ID o isang exception form. Sa pamamagitan ng pagsisimula ng isang 10-county na pilot program para sa computerized na "signature verification" para sa mail-in na mga balota sa 2024 primary na halalan, ang mga sponsor ng panukalang batas ay nagpahiwatig na nilalayon nilang gawing mas mahirap ang prosesong iyon sa hinaharap, na ginagawang ang proseso ng pag-verify ng North Carolina ay marahil ang pinakamabigat sa bansa.

Ang Common Cause North Carolina ay isang nonpartisan grassroots organization na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika. Nagtatrabaho kami upang lumikha ng bukas, tapat at may pananagutan na pamahalaan na nagsisilbi sa interes ng publiko; itaguyod ang pantay na karapatan, pagkakataon at representasyon para sa lahat; at bigyan ng kapangyarihan ang lahat ng tao na iparinig ang kanilang mga boses sa prosesong pampulitika.