RALEIGH – Ipinakilala ngayon ng mga mambabatas ng estado ang Fair Maps Act (House Bill 437), isang panukalang ipatupad ang pangmatagalang reporma sa pagbabago ng distrito at wakasan ang gerrymandering sa North Carolina.

Ang Fair Maps Act ay mag-aamyenda sa konstitusyon ng North Carolina upang permanenteng kunin ang kapangyarihan sa muling pagdidistrito mula sa mga kamay ng mga partisan na mambabatas at ipagkatiwala ito sa isang independiyenteng komisyon na binubuo ng mga pang-araw-araw na North Carolinians upang ilabas ang mga distrito ng pagboto ng estado na malaya sa impluwensyang pampulitika.

Kung ipapasa ng NC General Assembly, ang iminungkahing pagbabago sa konstitusyon ay ilalagay sa mga botante sa buong estado sa 2022. Kung sa huli ay maaprubahan ng mga botante, ang komisyon ng mga mamamayan ay itatatag upang pangasiwaan ang proseso ng muling pagdistrito ng North Carolina pagkatapos noon. Ang komisyon sa pagbabago ng distrito ng mga mamamayan ay magkakaroon ng pantay na bilang ng mga Republikano, Demokratiko at hindi kaakibat na mga botante.

Kabilang sa mga pangunahing sponsor ng Fair Maps Act sina Rep. Pricey Harrison (D-Guilford), Rep. Robert Reives (D-Chatham, Durham), Rep. Grier Martin (D-Wake) at Rep. Marcia Morey (D-Durham).

"Pinalulugod namin ang mga mambabatas na ito sa pagpapakilala ng Fair Maps Act. Ang batas na ito ay nagbibigay ng pangmatagalang, hindi partisan na reporma na magwawakas sa gerrymandering para sa kabutihan sa North Carolina. Ang Fair Maps Acts ay titigil sa pagsasagawa ng mga pulitiko sa pagmamanipula sa ating mga distrito ng pagboto at titiyakin nito na ang mga botante ay may tunay na boses sa pagpili ng kanilang mga kinatawan, "sabi Bob Phillips, executive director ng Common Cause NC. "Bagaman ang komisyon ng mga mamamayan na iminungkahi ng Fair Maps Act ay hindi gagana para sa 2021 round ng muling pagdistrito, ang panukalang batas ay naglalagay ng mga pangunahing prinsipyo na dapat tingnan ng mga mambabatas habang ang mga bagong distrito ay iginuhit sa taong ito. Kabilang sa mga prinsipyong iyon ay ang kahalagahan ng makabuluhang pakikilahok ng publiko, pagtanggi sa partidista o pakikilahok ng lahi at pagprotekta sa mga komunidad mula sa hindi kinakailangang pagkakahati."

Nabanggit ni Phillips na ang pinakakilalang mga pinuno ng Republikano na kasalukuyang nasa lehislatura, ang Senate President Pro Tem Phil Berger at Speaker Tim Moore, parehong sponsored bill upang lumikha ng isang komisyon sa pagbabago ng distrito ng mga mamamayan noong ang kanilang partido ay nasa minorya mahigit isang dekada na ang nakalipas.

"Tama para kay Speaker Moore at President Pro Tem Berger na suportahan ang nonpartisan redistricting kapag ang kanilang partido ay wala sa kapangyarihan, at ito pa rin ang tamang gawin ngayong kontrolado ng kanilang partido ang General Assembly," sabi ni Phillips. "Hinihikayat namin ang mga miyembro ng parehong partido na wakasan ang nakakapinsalang cycle ng gerrymandering at ilagay ang kapakanan ng mga North Carolinians kaysa sa partidistang pulitika sa pamamagitan ng pagpasa sa Fair Maps Act."

Tungkol sa Fair Maps Act:

• Ang Fair Maps Act ay magsususog sa konstitusyon ng North Carolina upang lumikha ng isang komisyon sa pagbabago ng distrito ng mga mamamayan.
• Kung pinagtibay ng NC General Assembly, ang iminungkahing pagbabago sa konstitusyon ay ilalagay sa harap ng mga botante ng North Carolina sa buong estado sa 2022. At kung maaprubahan ng mga botante, ang komisyon sa muling pagdistrito ng mga mamamayan ay magiging responsable para sa anumang pagbabago sa pambatasan o kongreso pagkatapos noon.
• Ang komisyon sa pagbabago ng distrito ng mga mamamayan ay magkakaroon ng huling pag-apruba ng mga distrito; walang magiging papel ang NC General Assembly sa muling distrito.
• Ang komisyon sa pagbabago ng distrito ng mga mamamayan ay bubunot ng mga distrito na pantay-pantay sa populasyon, magkadikit at siksik, gayundin ang ganap na pagsunod sa Konstitusyon ng US at pederal na batas. Ang komisyon ay magsisikap na maiwasan ang paghahati ng mga county, munisipalidad o komunidad ng interes.
• Ang komisyon ay magkakaroon ng 15 miyembro – limang Republicans, limang Democrat at limang miyembro na hindi Republicans o Democrats. Ipinagbabawal ng panukalang batas ang mga lobbyist, major political donors o mga kamag-anak ng mga mambabatas na maglingkod sa komisyon.
• Ang komisyon ay kakailanganing magdaos ng hindi bababa sa 20 pampublikong pagpupulong – 10 bago iguhit ang plano at 10 pagkatapos malikha ang isang paunang plano ngunit bago ito ma-finalize.
• Gagawin ng komisyon ang mga mapagkukunang magagamit sa mga miyembro ng publiko upang pahintulutan silang gumuhit ng kanilang sariling mga mapa, maunawaan ang proseso at magsumite ng mga komento.
• Ang pag-ampon ng isang plano ay mangangailangan ng boto ng hindi bababa sa siyam na miyembro ng komisyon, kabilang ang hindi bababa sa tatlong miyembro mula sa bawat subgroup (Republicans, Democrats at hindi kaakibat).
• Kung ang komisyon ay hindi makapagpatibay ng isang plano, ito ay kukuha ng isang espesyal na master upang iguhit ang mga distrito.

Tungkol sa proseso ng muling pagdistrito noong 2021:

Sa huling bahagi ng taong ito, ang mga distrito ng kongreso at pambatasan ng North Carolina ay muling iguguhit batay sa 2020 census data. Ang mga bagong distritong iyon ay nilayon na manatili sa lugar para sa susunod na dekada.

Noong 2019, naglabas ang isang korte ng estado ng isang mahalagang desisyon sa Common Cause v. Lewis, na nagpasya na ang partisan gerrymandering, tulad ng racial gerrymandering, ay lumalabag sa konstitusyon ng North Carolina. Bilang resulta, iniutos ng korte na gumuhit ng mga bagong mapa ng pambatasan para sa halalan sa 2020 sa buong pampublikong pagtingin at nang hindi gumagamit ng partisan data. Ang makasaysayang pasya na iyon ay nagtakda ng isang mahalagang precedent na humahadlang sa partisan gerrymandering sa North Carolina.

"Nilinaw ng mga korte na ang gerrymandering ay labag sa konstitusyon sa North Carolina at ang publiko ay labis na nagnanais ng nonpartisan redistricting. Ngunit ang tukso na manipulahin ang mga distrito ng pagboto ay maaaring manatiling isang malakas na paghila para sa mga pulitiko," sabi ni Phillips. “Upang maiwasan ang iligal na mapa-rigging, ang proseso ng muling pagdistrito sa 2021 ay dapat na hindi partisan, na may ganap na transparency at matatag na pampublikong input – at ganap na malaya mula sa gerrymandering.”

Idinagdag ni Phillips, "Nangangahulugan iyon na hindi dapat paikliin ng mga mambabatas ang mga tao ng North Carolina sa isang minamadaling proseso ng muling pagdistrito. Sa halip, ang mga mambabatas ay dapat magdaos ng serye ng mga makabuluhang pagdinig sa mga komunidad sa buong estado at talagang makinig - at tumugon sa - pampublikong input sa kung paano iginuhit ang mga linya ng distrito."

Ang Common Cause NC ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.