Blog Post
Oras na para tapusin ang gerrymandering for good sa NC sa pamamagitan ng pagpasa sa Fair Maps Act
RALEIGH – Naipit sa pagitan ng pangunahing boto ng tagsibol at sa paparating na halalan sa taglagas, ang mga mambabatas ng North Carolina ay bumalik sa Raleigh para sa sesyon ng pambatasan noong 2022.
Ang isa sa mga pinakamahusay na bagay na maaaring gawin ng mga mambabatas upang palakasin ang ating estado sa taong ito ay ang wakasan ang ilang dekada na cycle ng gerrymandering sa pamamagitan ng pagpasa sa Fair Maps Act (NC House Bill 437).
Isang mabilis na panimulang aklat: Ang mga mapa ng pagboto sa kongreso at pambatasan ng North Carolina ay nilalayon na muling iguhit minsan sa isang dekada upang matugunan ang mga pagbabago sa populasyon na ipinakita ng pinakabagong sensus ng US. Iyan ay tinatawag na muling distrito. Ngunit paulit-ulit, inabuso ng mga pulitiko sa lehislatura ang proseso ng muling distrito. Nimanipula nila ang mga distrito upang hindi patas na paboran ang kanilang sariling partido, na pinagkaitan ang mga botante ng isang pagpipilian at boses sa ating mga halalan. Gerrymandering yan.
Sa paglipas ng mga taon, nakita ng North Carolina ang parehong Republican at Democratic na mga mambabatas na gumawa ng gerrymandering. Kaming mga tao ay nagdusa habang ang mga pulitiko ay nagpapataw ng mga hangganan ng distrito na naghahati sa mga kapitbahayan, nagpapatahimik sa mga botante at lalo na nakakasakit ng mga komunidad ng kulay. Ito ay isang malungkot na katotohanan na ang North Carolina ay nakakuha ng kasawian ng pagiging kilala bilang ang pinaka-gerrymanded na estado sa America.
Sa kabutihang palad, gumawa kami ng mahalagang pag-unlad sa pagsisikap na ihinto ang gerrymandering.
Sa unang bahagi ng taong ito, kami sa Common Cause at ang aming mga kapwa nagsasakdal ay nanalo ng isang makasaysayang legal na tagumpay habang ang Korte Suprema ng NC ay sinaktan ang mga matinding gerrymanders ng lehislatura. Sa unang pagkakataon, pinasiyahan ng pinakamataas na hukuman ng ating estado na ang partisan gerrymandering ay lumalabag sa Konstitusyon ng North Carolina. Bilang resulta ng mahahalagang kaso na iyon, ang mga North Carolinians ay boboto sa mas patas na mga distrito ngayong halalan. At ang desisyon ay nagtatakda ng isang mahalagang precedent para sa mga susunod na round ng muling pagdidistrito.
Ngunit mayroon pa ring mas maraming trabaho na dapat gawin.
Ngayon kailangan nating magpatibay ng pangmatagalang reporma. Kailangan nating permanenteng kunin ang kapangyarihan sa muling pagdistrito mula sa mga kamay ng mga partisan na pulitiko at ipagkatiwala ito sa isang walang kinikilingan na komisyon ng mga mamamayan upang gumuhit ng patas na mga mapa ng pagboto sa pasulong, na may matatag na input ng komunidad at kumpletong transparency - ganap na walang pag-iingat. Iyan ang gagawin ng Fair Maps Act.
Ang paggawa ng komisyon sa pagbabago ng distrito ng mga mamamayan ay karaniwang kahulugan, at mayroon itong suportang dalawang partido. Parehong pinangunahan nina Pangulong Ronald Reagan at Pangulong Barack Obama ang ideya noong sila ay nasa opisina.
Sa 170 kasalukuyang miyembro ng NC General Assembly, halos 100 ang may isang puntong nag-sponsor o bumoto para sa mga panukalang batas na magtatatag sana ng isang nonpartisan na proseso ng pagbabago ng distrito. Maging ang dalawang nangungunang pinuno ng Republikano ng lehislatura – House Speaker Tim Moore at Senate President Pro Tem Phil Berger – bawat itinataguyod na batas katulad ng Fair Maps Act noong ang kanilang partido ay nasa minorya 12 taon na ang nakakaraan, bagama't sila ngayon ay lumalabas na laban sa repormang iyon.
Kaya bakit hindi pa lumilipas ang reporma? Ang sagot ay pansariling interes na pampulitika na sumisira sa kalooban ng mamamayan.
Kapag ang isang partido ay wala sa kapangyarihan at sa pagtanggap ng pagtatapos ng gerrymandering, makikita nila nang malinaw na kailangan ang pagbabago. Ngunit kapag sila na ang may kontrol sa lehislatura at gumagawa ng mapa-pandaya sa kanilang mga sarili, ang mga pulitiko ay biglang tila hindi makalaban sa tukso ng gerrymandering at sila ay sumasalungat sa parehong matinong pagpapagaling na dati nilang hiniling.
Hangga't ang mga pulitiko ay gumagawa ng mga distrito kung saan sila nahalal, malamang na patuloy nilang susubukan ang mga limitasyon kung gaano kalaki ang pagkakasundo nila – gaano man ito nakakapinsala sa mga tao ng ating estado.
Kami sa Common Cause ay nagsisikap na ihinto ang gerrymandering sa loob ng mga dekada dahil ang mga distrito ng pagboto ng ating estado ay hindi pag-aari ng mga pulitiko, sila ay pag-aari ng mga tao. At ipagpapatuloy namin ang laban na ito hanggang sa tuluyang magkaroon ng proseso ng muling pagdistrito ang North Carolina na naglalagay sa mga tao sa itaas ng pulitika.
Dapat tanggihan ng mga mambabatas ng magkabilang partido ang pakikipagrelasyon, igalang ang ating Konstitusyon at kilalanin na ang mga North Carolinians ay karapat-dapat sa isang mas mahusay, hindi partidistang paraan upang iguhit ang ating mga distrito. Oras na para ipasa ang Fair Maps Act.
Si Bob Phillips ay executive director ng Common Cause NC, isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.