Noong Marso 26, dininig ng Korte Suprema ng US ang posibleng palatandaan na kaso ng Rucho v. Karaniwang Dahilan, mapaghamong partisan gerrymandering ng mga distrito ng kongreso ng North Carolina. Ang desisyon ng mataas na hukuman ay maaaring dumating bago ang katapusan ng Hunyo at maaaring maging susi sa pagpigil sa gerrymandering dito sa tahanan at sa buong bansa.

Dahil ang laban para sa patas na mapa ay pinagtatalunan na ngayon sa Korte Suprema ng US, oras na para sa NC General Assembly na gawin ang bahagi nito at ipasa ang reporma sa muling distrito sa sesyon na ito. Ang paglilitis lamang ay hindi nagtatapos sa gerrymandering. Kailangan din ng batas. At ang Common Cause North Carolina ay sumusulong sa magkabilang harapan.

Tingnan natin ang mga katotohanan. Ang partisan gerrymandering ay matagal nang nakaukit sa political DNA ng North Carolina. Ginawa ito ng mga demokratiko noong hawak nila ang kapangyarihan. Ginawa na ito ng mga Republican mula nang makontrol nila ang lehislatura noong 2011.

Ang pananaw ng Common Cause ay pare-pareho: ang gerrymandering ay palaging mali, kahit sino ang gumawa nito. Binabawasan ng Gerrymandering ang kompetisyon sa elektoral at pag-uusap sa pulitika, na masama para sa gobyerno at nakakasakit sa mga botante.

Sa loob ng halos 20 taon, ang Common Cause NC ay naghahangad na maipasa ang komprehensibong reporma sa muling distrito. Nakipag balikatan kami sa mga Republican noong 2009 nang i-sponsor nina Rep. Tim Moore at Sen. Phil Berger ang mga panukalang batas sa pagbabago ng distrito habang ang kanilang partido ay nasa minorya, at nang halos lahat ng Democrat – noon ay may kontrol sa General Assembly – ay sumasalungat sa reporma.

Ngayon, binaligtad ni Speaker Moore at Senate President Pro Tem Berger ang kanilang pananaw, na ngayon ay sumasalungat sa reporma. Halimbawa, sa kabila ng pagkakaroon ng mayorya ng mga miyembro ng Kamara bilang mga sponsor para sa dalawa muling pagdistrito ng mga panukalang batas sa reporma, hindi pinahintulutan ni Speaker Moore na marinig ang mga panukalang ito.

Ngunit maaaring magbago iyon.

Ang Common Cause ay naghahabla sa lehislatura sa parehong pederal at estado na mga korte. Ang mga panalo sa isa o parehong mga lugar ay maaaring magkaroon ng mga kapansin-pansing kahihinatnan sa taong ito.

Ang aming pederal na kaso na dininig ng Korte Suprema ng US ay nangangatwiran na ang matinding partisan gerrymandering ay pananaw na diskriminasyon. Sa madaling salita, ang mga botante na inilagay sa mga distritong may gerrymanded ay may diskriminasyon batay sa kanilang nakaraang kasaysayan ng pagboto o samahan sa pulitika.

Mali yan. At kung paanong labag sa saligang-batas ang paghaharutan ng lahi, naniniwala kami na dapat ay totoo rin ito para sa partisan gerrymandering. Hindi dapat pahintulutan ang mga mapmaker na mag-rig ang mga halalan sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng mga presinto batay sa mga nakaraang resulta ng halalan.

Ang iba nating hamon, Common Cause v. Lewis, ay isinasampa sa korte ng estado na may kaparehong pag-aangkin – na ang mga mapa ng pambatasan ng North Carolina ay mga partisan gerrymanders at dapat na pinasiyahang labag sa konstitusyon sa mga batayan ng diskriminasyon sa pananaw.

Ang tagumpay sa alinmang kaso ay maaaring mangahulugan ng wala nang partidistang pulitika sa proseso ng muling pagdistrito, kasama ang mga bagong distrito ng kongreso at/o pambatasan para sa halalan sa 2020. Iyan ay isang ulap na nakasabit sa lehislatura na hindi nawawala. Kung pipiliin ng mga mambabatas na walang gawin sa harap ng reporma, maaaring gawin ito ng mga korte para sa kanila.

Kaya ang oras para sa mga mambabatas na gawin ang tama ay ngayon. Pinili ng Common Cause na humingi ng lunas sa mga korte pagkatapos na maging malinaw na ang mga mambabatas ay walang interes sa pagpasa ng reporma sa pagbabago ng distrito. At kapag mambabatas lantarang nagyabang na ang redraw nila ng congressional map noong 2016 ay partisan gerrymander, last straw namin yun.

Gayunpaman, habang hinihintay ang mga korte na magdesisyon sa aming mga kaso, ipinagpatuloy namin ang laban para sa patas na mapa sa lehislatura. Kailangan nating gawing batas ang mga bagong alituntunin na nagsisiguro ng isang patas na proseso, partikular na ang pagpapahinto sa pagsasanay ng mga mambabatas na gumuhit ng kanilang sariling mga distrito.

Sa madaling salita, maaaring ihinto ng mga korte ang partisan gerrymandering. Ang lehislatura ay maaaring lumikha ng isang bagong proseso upang matiyak ang patas na mga mapa. Kailangan natin pareho. Kikilos ang mga korte ngayong taon. Bahala na ang lehislatura na gawin ito.

Sina Dennis Burns at Mary Morgan ay silya at pangalawang silya ng lupon ng pagpapayo ng estado of Common Cause NC, isang nonpartisan, grassroots organization na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.